Мы можем поспорить с его жалобой на "недопредставленность", но в остальном Бернс предлагает убедительную и искреннюю просьбу. Хотя мы не уверены, что он подразумевает под сельскими американцами белую группу, Бернс призывает жителей глубинки искать и создавать коалиции с другими обездоленными группами. "Нам, сельским американцам, нужно сосредоточиться на исправлении ситуации, найти союзников в других демографических группах, которые точно так же остаются за бортом современной американской экономики, высшего образования и высших судебных инстанций, и да, даже моей профессии, журналистики, где голоса сельских жителей могут отсутствовать или их трудно найти в ключевых центрах власти."
Мы разделяем призыв Бернса к сельским американцам широко подумать о том, где они могут найти подходящих союзников, которые присоединились бы к их усилиям по исправлению ситуации в сельских общинах. Но обеспокоенным сельским белым избирателям не нужно отправляться в городские полиглоты с расовым разнообразием, чтобы получить сочувствие за то, что они чувствуют себя "недопредставленными и непонятыми". Для белых сельских жителей от Мэна до Монтаны и Миссисипи существует достаточное разнообразие в сельских общинах и множество потенциальных союзников среди их обездоленных небелых соседей - большинство из которых сталкиваются с теми же экономическими, социальными, политическими и связанными со здоровьем проблемами, что и белые сельские жители.
Хотя многие проблемы, с которыми сталкиваются сельские меньшинства, схожи с проблемами их белых соседей - или даже немного более сложны, - общий опыт никогда не давал им права на включение в число основных меньшинств Америки. "Определяя белую сельскую Америку как сельскую Америку, эксперты, ученые и законодатели увековечивают неполную и упрощенную историю о многих людях, составляющих сельскую Америку, и о том, чего они хотят и в чем нуждаются", - предупреждает профессор Бейтс-колледжа Мара Кейси Тикен (Mara Casey Tieken). "По иронии судьбы, эта история, которую так часто рассказывают либералы, пытаясь объяснить недавний рост неприкрытого нативизма и ксенофобии, служит для повторной привилегии белой расы. Белизна предполагается, а другие расы еще больше отодвигаются на задворки".
Несмотря на двойное бремя, связанное с численным и расовым меньшинством, каждый четвертый сельский житель, принадлежащий к меньшинству, не более и не менее сельский, чем представители доминирующего белого большинства. К сожалению, меньшинства практически не привлекают внимания средств массовой информации, которые якобы озабочены проблемами сельских жителей. Экономические, медицинские и культурные проблемы сельских меньшинств тоже имеют значение, и возрождение сельской местности не может быть полным без их участия. Только по этой причине - не говоря уже о политических выгодах, которые можно извлечь из создания действительно пан-сельского движения - сближение сельских жителей всех рас, цветов кожи и вероисповеданий дает возможность сельским гражданам выступить единым фронтом. К сожалению, если партизанский и электоральный раскол в сельских общинах является каким-либо признаком, многорасовое сельское возрождение вряд ли возникнет в ближайшее время.
Глава 8. ОТЧАЯНИЕ, РАСТЕРЯННОСТЬ, РАЗОЧАРОВАНИЕ И ДЕМОКРАТИЧЕСКИЙ УПАДОК
Мы практически владеем сельской местностью и маленькими городками Америки.
-МИТЧ МАККОННЕЛЛ, ЛИДЕР РЕСПУБЛИКАНЦЕВ В СЕНАТЕ
Конгрессмен Чип Рой представляет Двадцать первый округ Конгресса Техаса, который начинается в пригородах Сан-Антонио и Остина, а затем простирается на 150 миль к западу, в малонаселенные районы Центрального Техаса. После переписи населения 2020 года республиканцы штата перекроили границы округа, превратив его из слабореспубликанского в сильнореспубликанский. Это означало, что шансы Роя на переизбрание уменьшились до нуля.
За несколько дней до выборов 2022 года мы встретились с Роем на мероприятии в ресторане крошечного городка Хант, не входящего в состав округа. Он и группа сотрудников предвыборного штаба вошли на мероприятие, пружинисто шагая, в одинаковых белых рубашках, на каждой из которых было вышито имя Роя и американский флаг, как и подобает действующему президенту с огромным военным кошельком, который знал, что победит. После того как он рассказал о стратегии конгресса толпе из семидесяти пяти сторонников, он дал нам несколько минут для разговора. Мы спросили его, есть ли у него конкретная программа действий, которая позволит его избирателям из сельской местности получить то, что им нужно от Вашингтона, и чем их потребности могут отличаться от потребностей его избирателей из пригородов.