Расстояние до рекреационных достопримечательностей также имеет значение, поскольку близость к удобным для туристов местам отдыха может смягчить экономические проблемы постиндустриальной и постдобывающей экономики США, но только для тех общин, которым повезло находиться рядом с этими достопримечательностями. Адирондаки на севере штата Нью-Йорк и суровые холмы южной части Западной Вирджинии - прекрасные примеры того, как благодатные рекреационные ресурсы дают некоторым сельским общинам возможность извлечь выгоду из своих природных богатств.
Регион Лейк-Плэсид, где в 1980 году мужская сборная США по хоккею завоевала титул "Чудо на льду", богат потрясающими горами и озерами, которые привлекали бы пеших туристов, лыжников и велосипедистов, даже если бы этот причудливый городок Адирондак не принимал зимние Олимпийские игры 1932 и 1980 годов. Но олимпийские объекты - хоккейные катки, трамплины, санные и саночные трассы - могут привлечь как туристов, так и участников соревнований мирового класса только в том случае, если они поддерживаются в надлежащем состоянии. Для этого в последние годы штат Нью-Йорк выделил Управлению по развитию олимпийских регионов более 500 миллионов долларов на модернизацию этих объектов. В соседнем Саранак-Лейк штат также потратил 8,5 млн долларов в 2022 году на модернизацию регионального аэропорта Adirondack (SLK) и почти 7 млн долларов на модернизацию местного гражданского центра, включая новый зал для керлинга.
Аэропорт SLK расположен в поселке Харриетстаун, штат Нью-Йорк. Городской управляющий Джорданна Маллах объяснила нам, как SLK служит экономическим драйвером. Модернизация, финансируемая штатом, создала краткосрочные рабочие места непосредственно на строительстве и постоянный доход косвенно для работников, обслуживающих новое кафе аэропорта. Компания Cape Air предлагает регулярные рейсы в обе стороны из СЛК в Бостон и Нью-Йорк. Эти маршруты в значительной степени субсидируются федеральной правительственной программой Essential Air Service, что делает эти рейсы более доступными для местных жителей. Но SLK также обслуживает богатых посетителей, которые прибывают на частных чартерах или личных самолетах, чтобы быстро добраться до роскошных домов для отдыха в Адирондаке или эксклюзивных курортов, таких как Lake Placid Lodge или The Point на Верхнем Саранакском озере. Чтобы местные жители могли воспользоваться экономическими преимуществами природной среды, им необходимо широкое участие и много денег со стороны правительства штата и федерального правительства.
Как и Маллах, Шон Гиллиленд из Уиллсборо и Рой Хольцер из Уилмингтона извлекают выгоду из доходов, которые приносят в Адирондак кратковременные посетители и владельцы вторых домов. Но сезонные жители часто усложняют местное управление для этих малочисленных городских начальников. Например, посетители все чаще используют Airbnb или другие платформы краткосрочной аренды, чтобы забронировать комнаты и дома (а не традиционные отели и мотели с бизнес зоной) во многих жилых районах Адирондак. Города и округа получают выгоду от налогов, взимаемых с таких краткосрочных аренд, но арендаторы иногда создают шум и вызывают жалобы на неудобства или не соблюдают правила вывоза мусора и переработки отходов. В результате неизбежно возникает напряженность между местными жителями, получающими доход от аренды, и их соседями, которым приходится бороться с последствиями.
Гиллиленд и Хольцер рассказали нам, что они работают над поиском способов сбалансировать эти компромиссы. Например, Хольцер разрабатывает план оцепления участка города, где краткосрочная аренда будет запрещена. Гиллилланду предстоит решать аналогичные вопросы в Уиллсборо, городке с 1900 круглогодичными жителями, население которого летом увеличивается до более чем 5000 человек. Поскольку полуостров Уиллсборо-Пойнт вдается в озеро Шамплейн, Уиллсборо имеет больше собственности на берегу озера, чем другие озерные муниципалитеты. "Поэтому мы получаем много разрешений на строительство вторых домов", - говорит Джиллиленд, отмечая, что покупатели приезжают не только из близлежащих северо-восточных штатов, но и из Техаса, Калифорнии и даже Франции.