В частности, сельские белые чаще всего считают, что выборы 2020 года были украдены у Дональда Трампа. Они более скептически относятся к науке в целом и к безопасности и спасительной силе вакцин, таких как вакцина Ковид-19. Они чаще всего соглашаются с утверждениями QAnon о том, что правительство контролируется гнусными агентами "глубинного государства", некоторые из которых похищают и растлевают детей. А сельские жители чаще всего верят, что Барак Обама родился не в США и поэтому был незаконнорожденным президентом.
Недемократические и антидемократические убеждения
В-третьих, опросы и исследования подтверждают, что сельские белые выражают самый низкий уровень поддержки давних и основных демократических принципов. Они реже всего одобряют сдвоенные конституционные принципы разделения властей и сдержек и противовесов между ветвями власти; меньше всего поддерживают основные избирательные права и доступ к голосованию; и регулярно отвергают такие устоявшиеся принципы управления, как власть на уровне штата и верховенство государства.
К сожалению, сельские американцы реже поддерживают свободную прессу, чаще принимают авторитарных деятелей и бесконтрольную президентскую власть, и больше поддерживают агрессивную полицейскую и антииммигрантскую политику. Они выражают большую поддержку движениям белых националистов и белых христианских националистов. Шерифы, избранные в сельских округах, все чаще считают, что они могут и должны действовать вне рамок законов штата или страны.
Оправдание насилия
Наконец, ни одна группа американцев не может похвастаться более высокой степенью поддержки или оправдания насилия как подходящего средства выражения общественного мнения и принятия решений. От защиты внутренних террористов, напавших на Капитолий США 6 января 2021 года, до призывов вернуть Трампа в Белый дом недемократическим путем - сельские белые чаще всего оправдывают и даже одобряют применение политического насилия.
Действительно, слишком часто антидемократические настроения сельских жителей переходят в насильственные рефлексы. Сельские жители чаще предпочитают насилие демократическому обсуждению для решения политических споров и чаще других призывают восстановить Дональда Трампа в должности президента после января 2021 года - если потребуется, силой. Согласно одному из опросов, сельские белые чаще всего говорят, что "истинным американским патриотам, возможно, придется прибегнуть к насилию, чтобы спасти нашу страну". Сельские белые также быстрее оправдывают или оправдывают теракт в Капитолии США, совершенный 6 января.
-
По отдельности каждая из этих угроз серьезная. Но вместе они представляют еще большую опасность, поскольку часто взаимосвязаны и взаимно усиливают друг друга. Отношение или поведение одного типа часто приводит к появлению других или перетекает в них.
Возьмем, к примеру, человека, который испытывает страх, осознанный или скрытый, по отношению к иммигрантам. Это проявление первой угрозы. Конечно, такой человек более восприимчив к ложным, заговорщическим утверждениям о том, что иммигранты голосуют незаконно. Отсюда он может начать сомневаться в легитимности выборов, поддерживать недемократические попытки ограничить доступ к бюллетеням и, возможно, преследовать сотрудников избирательных комиссий. В этот момент такому человеку будет гораздо проще поддержать попытки угрожать, запугивать или даже причинять вред этим должностным лицам.
Ни одна из этих угроз не существует сама по себе. И, как и в случае с четырьмя сложными факторами, каждая из этих четырех угроз способна усилить некоторые или все остальные. Эта каталитическая связь является, пожалуй, самым опасным эффектом, поскольку, как предупреждают исследователи демократии, как только демократические антипатии приходят в движение и начинают набирать обороты, они могут достичь такой степени, что их невозможно будет обратить вспять.
Более того, эти четыре импульса заставили миллионы сельских белых принять радикальные и реваншистские идеи, включая, но не ограничиваясь, решения белых националистов и христианских националистов, которые в худшем случае могут привести к насилию (а в некоторых случаях уже привели). Четырехкратная угроза, которую сельские белые представляют для американской демократии, серьезная и растущая.
Состояние и судьба американской демократии
Да, сельская Америка переживает трудности. Сокращение численности населения, экономический застой и серьезные проблемы со здоровьем угрожают жизни и средствам к существованию жителей небольших городов и малонаселенных округов страны. Большое количество молодых людей покидает родные сельские районы, где они выросли, в поисках новых возможностей. Это кризис, происходящий в сельской Америке, и ответственность за его преодоление лежит на каждом гражданине, независимо от расы и места проживания. К сожалению, кризис, происходящий в сельской Белой Америке, усугубляет кризис, исходящий из нее. Нелиберальные идеи и тенденции не ограничиваются сельскими районами, и, конечно, миллионы сельских жителей почитают демократические институты и традиции Соединенных Штатов. Но сегодняшние угрозы американской демократии имеют отчетливо сельский оттенок. Усугубленное экономическими проблемами и проблемами здравоохранения, разрушающими центральную часть страны, недовольство сельских жителей превратилось в гражданскую и конституционную пороховую бочку. Благодаря своим двойным полномочиям - математически раздутой электоральной власти и основанному на мифологии политическому почтению, которым они пользуются, - сельские белые граждане способны подорвать нашу конституционную демократию или, по крайней мере, нанести серьезный ущерб давним и общепринятым демократическим нормам и традициям.