– Вот и славно. Ладно, пойду я дальше проверять посты, а то вернется наш серокожий начальник и…
Голова Дролла разлетелась на куски.
Кровавые ошметки мозгов и осколки черепа, хлестнув Ригара по лицу, залепили ему глаз.
Тело Дролла повалилось на парапет; кровь из шеи била фонтаном, заливая камни.
Ригар уставился на лес, не понимая, что случилось.
На опушку выскочил человек в белоснежном чешуйчатом доспехе и помчался через поле, на бегу подхватив под мышку смятые в комок останки погибшего воина. Лицо неизвестного закрывал шлем.
Ригар вскинул арбалет и заорал:
– Тревога!
Он нажал на зарядное устройство; арбалет клацнул, болт лег на ложе, тетива натянулась до предела. За эту секунду неизвестный добрался уже до середины поля.
«Этернита, спаси и сохрани!» – подумал Ригар, прицеливаясь.
В детстве он ходил с отцом на охоту в баларские степи. Этот гад бегал быстрее степных шакалов.
Ригар выстрелил прямиком в солнечное сплетение врага. Сразил насмерть. То есть вроде бы сразил.
Болт ударил в нагрудный щиток белого доспеха и разлетелся осколками, как паргосское стекло.
Ригар нажал на спусковой крючок, выпустив очередь тяжелых арбалетных болтов.
Все без толку.
К этому времени на стену взобрались Вистер и Гротто, навели свои многозарядные арбалеты и тоже начали стрелять, осыпая противника болтами, будто шелухой. Неизвестный размахнулся и метнул комок смятых доспехов прямо в грудь Вистеру, который отлетел назад и с чавкающим шлепком приземлился где-то за спиной Ригара.
Человек в белом доспехе вскочил на стену, схватил Гротто за голову и рявкнул:
– Доброе утро!
А потом сжал пальцы.
Кровь брызнула в стороны, залила Ригару глаза. Ничего не видя, он шлепнулся на задницу. Откуда-то снизу послышались крики, потом хлюпающие звуки – разрывалась человеческая плоть. Проморгавшись, он с трудом разглядел человека в белом, который молотил по какому-то Змиерубу его же оторванными руками.
Ригар поднялся и шагнул вперед, чтобы выстрелить из арбалета с близкого расстояния в незащищенный затылок врага, но неизвестный заметил движение и взмахнул оторванной конечностью, как дубинкой.
Ригар пролетел по воздуху и пробил деревянную стену; острые щепки разодрали лицо в клочья.
Он попытался вздохнуть – не смог. Попытался встать – не смог. В третий раз за три минуты он снова ослеп – осколки оцарапали глаза. Он оказался босиком и не сразу понял, что удар вышиб его из сапог.
Ригар часто заморгал, чтобы хоть что-то видеть. Оказалось, он попал в старый сарай, где в углу были свалены мотыги.
Задыхаясь, Ригар прополз по соломе к двери, приоткрыл ее и выглянул в щелку.
Через двор бежали Змиерубы с обнаженными мечами. Слышались крики.
Человек в белом доспехе спрыгнул в самый центр двора, отшвырнул руки, выдранные у какого-то Змиеруба, и заработал кулаками. Мечи и копья клацали по белым пластинам и отскакивали. Кулаки неизвестного продавливали тела бойцов насквозь, выдирая внутренние органы.
Человек в белом доспехе дрался, как серокожий.
«Кстати, куда подевался аколит 408?» – подумал Ригар.
Меньше чем за минуту неизвестный уничтожил всех бойцов взвода, за исключением Вестли, у которого был новехонький щит из драконьей кости, полученный от Озириса Варда. Человек в белом доспехе прижал Вестли к стене крепости и замолотил кулаками, оставляя вмятины на драконьей кости, но щит выдержал.
Тут из-за угла стремительно выбежал аколит 408. Из его кулаков высунулись костяные шипы, превратив их в палицы-моргенштерны. Он с размаху ударил неизвестного. Человек в белом доспехе отлетел шагов на тридцать, к внешней стене, выбив из нее две гранитные плиты, и остался лежать. Живой.
Аколит пересек двор и остановился в нескольких шагах от противника.
– Вард предупреждал, что нам могут встретиться старые образцы доспехов. Примитивные, – процедил он.
– Зато надежные, – ответил неизвестный.
– Такая рухлядь мне не страшна. Тебе меня не победить.
– А я и не пытался. Просто хотел тебя отвлечь, чтобы не засматривался на крепостную стену.
Аколит склонил голову набок и оглядел крепость.
Ригар тоже взглянул в ту сторону. На крепостной стене кто-то стоял. Без доспехов, без рубахи, без сапог. В руках человек держал длинное, необычное на вид копье. Взлохмаченную темную шевелюру трепал ветер.
Человек спрыгнул со стены прямо на аколита 408 и вонзил ему копье в правый глаз, пригвоздив к земле. Аколит 408 попытался схватить древко, но копьеносец резко вывернул его.
Аколит 408 замер.
Копьеносец был высок и жилист, со встрепанными волосами, недлинными по меркам альмирских мужчин. На щеках виднелись синие прямоугольники татуировок, а левую руку украшали изображения шести десятков драконов.