— Арман, что это?
— Ничего страшного не произошло. Я во всем обязательно разберусь. Вернитесь в свои комнаты и ни чего не бойтесь.
На последних словах из бального зала раздался грохот. Все вздрогнули. Женщины заохали. Отправив всех лишних гостей по комнатам Арман, Грег и еще пару мужчин вызвавшихся пойти с ними отправились по направлению шума.
Посреди украшенного зала лежала вдребезги разбитая хрустальная люстра. В этот момент вой усилился, кто-то закричал:
— Смотрите, смотрите! Там на верхней галерее!
Все подняли глаза вверх. В лунном свете, что проникал сквозь огромные сводчатые окна, мелькнула фигура в белом и скрылась.
— Привидение! Это привидение!
Арман бросился вверх по лестнице, но как он не старался догнать не сумел. Женская фигура словно растворилась в воздухе, пропав за поворотом.
— Куда делась эта мерзкая девчонка! — Мужчина тщетно метался по галерее.
— А она не трусливого десятка. — Грег улыбаясь, подошел к племяннику.
— Чему ты радуешься?
— Кажется, твое персональное привидение вышло на тропу войны. Так что я бы на твоем месте приготовился к новым сюрпризам.
— Думаешь, она будет мне мстить?.
— Нет. Скорее добиваться откровенного разговора с тобой. И чем быстрее ты это поймешь, тем меньше пострадавших будет.
— Я не знаю, что сделаю с ней, когда поймаю! — Яростно рыкнул Арман.
— Свои фантазии включишь потом, если поймаешь. А пока пойдем, поищем, откуда идет этот тошнотворный вой. Он мне уже все нервы вымотал.
Мужчины удалились.
Камилла сквозь дверную щель наблюдала, как метался по галерее Арман в ее поисках. И весь разговор мужчин она хорошо слышала.
— Значит, я тебе не попадусь. — Закрывая потайную дверь, произнесла девушка.
На сегодня она уже выполнила план по доставанию супруга. Завтра его ждет много маленьких, но весьма «приятных» сюрпризов.
Камилла вернулась к себе в комнату. В толщине стен за двумя дверями она чувствовала себя в полной безопасности. К тому же звук морской раковины, что она так удачно пристроила в вентиляционном отверстии, ей спать не мешал.
Утром прачка закинула в чан с водой замоченное с вечера белье, налила туда мыла и поставила его кипятиться.
Слуги принялись за свои повседневные дела. Помощники повара шустро стучали ножами, нарезая овощи, подвешивали над огнем огромный котел с водой. Что-то жарили, парили. Молодые служанки разносили подносы с освежающими напитками по комнатам гостей. Марта раздавала необходимые распоряжения согласно составленному списку дел. Все шло как обычно, пока…
Зацепив кипящее в воде белье, специальными деревянными щипцами, прачка извлекла на свет тряпки не определенного цвета. Ахнув женщина в испуге присела. Одной из них была белоснежная любимая рубашка господина Армана. Теперь она лишь годилась на половую тряпку.
— Доброе утро! — Приветствуя собравшихся гостей, Санни вошла в столовую.
С разных сторон ей понеслось ответное:
— Доброе утро!
— Ты как всегда прелестна!
Горничные внесли блюда, ловко накрыли на стол.
Широким жестом хозяйки Санни пригласила всех за стол. Гости приступили к завтраку.
Изящно зачерпнув ложкой кашу, девушка отправила ее в рот. И тут же выплюнула. Горечь свела язык, небо.
— Ужас! Это невозможно есть! — Раздавалось от тех, кто уже успел попробовать кашу.
— Повара ко мне немедленно! — Арман кривился, запивая горечь водой.
Испуганный мужчина появился через пару минут.
— Что это?
Трясясь от страха, мужчина попробовал кашу, скривился. Выплюнуть мерзкое варево он не посмел, пришлось его проглотить.
— Ну, и? — Арман вопросительно смотрел на него.
— Прошу прощения! Я все исправлю. Я все выясню. Немедленно.
— Подай холодные закуски. Надеюсь, они хоть не испорчены?
— Хорошо. Я все проверю, прежде чем подавать на стол. Лично проверю!
Мужчина убежал исполнять приказ.
Санни смотрела на Армана несчастным взглядом. Ее идеальная свадьба, кажется находиться под угрозой срыва?
Дракон весело фыркал, перебирал лапами.
Арман бесился, не зная как правильно реагировать на выходки Камиллы. А в том, что эта она он нисколько не сомневался.
Гости возмущались плохим управлением слуг, косо смотрели на хозяйку.
Один Грег печально качал головой. Ничего хорошего из этого противостояния не получиться. Своим упрямством Арман заставляет Ками творить глупости, а та в свою очередь, не понимая доводит дракона до бешенства. И когда они столкнуться быть беде.
Глава 23
На следующий день Камилла проснулась поздно. Солнце уже заглянуло в её маленькую комнату. Солнечный луч скользил по полу, подбираясь к кровати. За долгое время она впервые спокойно спала. Ей не снились кошмарные сны, она не вздрагивали от каждого звука, опасаясь быть застигнутой врасплох.
— Иногда простая чистая постель творит подобные чудеса. — Подумала она, проводя рукой по шелку простыни.
Камилла спрыгнула с кровати на пол, утопая ступнями в длинном ворсе, босиком пробежалась до камина. Повесила над очагом чайник и зажгла огонь. Вчера ночью она разжилась дровами, чайником и мягким пушистым ковром из малой гостиной.
Пока вода закипала, девушка приняла ванну, расчесала волосы. Надев на себя одно из добытых в походе платьев, Камилла посмотрела на себя в зеркало. За это время она впервые отметила у себя изменившийся взгляд. Последние события сделали её более решительной. Хочешь жить умей вертеться. Эта поговорка как никогда подходила к её жизненной ситуации.
Чайник закипел, девушка заварила чай, нарезала аккуратными ломтями копчёное мясо, хлеб, выложила из корзины вяленые фрукты. Вчера она схватила слишком много продуктов, некоторые из них были явно скоропортящимися и уже попахивали. Девушка достала из корзины нечто студенистое с длинными щупальцами.
— Фу, какая гадость! И как только это можно есть?
Она долго не думала, выкинула их. В окно. Туда же отправились ракушки, какие-то слизни и пара огромных жаб. Рыбу с красными глазами отложила для жарки (масло и сковородку она прихватила вместе с продуктами). Остальное вполне могло потерпеть еще пару дней.
После неудачного завтрака, чтобы сгладить неприятное впечатление Грег предложил прогуляться вдоль стен замка. Предложение было встречено с восторгом. Очень многим хотелось развеяться после последних неприятных событий.
Санни сказалась больной и на прогулку не пошла. Девушка была слишком уж расстроена. Племянника остался ее утешать.
Под прикрытием каменных стен, защищающих от холодного северного ветра, предки Армана когда-то разбили небольшой плодовый сад. В нем росли различные фруктовые деревья. Некоторые из них до сих пор неплохо плодоносили. Садовники уже расчистили дорожки сада, по которым теперь гуляли гости.
— Ах, это было просто ужасно. — Полная дама в темно синем платье обмахивалась веером. — Я всю ночь дрожала от страха! Кто бы мог подумать, что у вас водятся привидения!
Ей вторили голоса остальных гостей.
Грег улыбался, отшучивался, стараясь приободрить напуганных людей. Он вместе с Арманом и другими мужчинами почти до рассвета искали источник выматывающего нервы звука. Наконец, кто-то догадался заглянуть в вентиляционное отверстие бального зала. Оно служило для притока свежего воздуха в помещение, вот в него то и была пристроена большая морская раковина. Когда в такие, трубили для созыва совета. Теперь она служила просто украшением гостиной. Арман был взбешён, Грег несмотря на усталость веселился. Эта девушка ему нравилась всё больше и больше. Такой и должна быть настоящая жена дракона. Бойкая, веселая, умеющая постоять за себя и свою семью. Не то чтобы ему не нравилась Санни, но девушка была уж слишком избалована. К тому же она не могла дать детей его племяннику. От ненависти у того застилало глаза. Он не понимал, к чему может привести его упрямство. Род дракона прервется, если он не сможет простить Камиллу.