Зейн выглядел устрашающе. Он ступил на крышу и направился ко мне, низко опустив подбородок. Некоторые люди могли бы подумать, что Стражи в их истинной форме были гротескными, но не я. Я считала его прекрасным в первородном, примитивном смысле, как свернувшаяся кобра за секунды до удара.
В обличье Стража кожа Зейна была наждачно-серой, а эти два рога могли прокалывать сталь и камень, так же как и эти дьявольски острые когти. И я уже, наверное, в сотый раз подумала, как чертовски хорошо, что Стражи были в команде «хороших ребят».
Когда он подошёл ближе, я поняла, что он обнажил клыки. Они были огромными, и я знала Зейна достаточно хорошо, чтобы понять, что он был зол, очень зол. Но даже если бы я не видела его клыков, я бы и так поняла. Я чувствовала его гнев прямо у своего сердца. Это было похоже на то, как пахнут холодные лекарства, и это было ещё одним подтверждением того, что эта связь была улицей с двусторонним движением, питающей чувства друг к другу.
Медленно я убрала в ножны кинжалы, а потом сжала руки. Прошло несколько секунд, и я выпалила первое, что пришло мне в голову:
— А ты знаешь, что я люблю фейерверки?
Ух. Это было неожиданно, даже для меня.
— Отсюда был бы замечательный вид на них, — добавила я. — Жаль, что я не узнала об этом здании до четвёртого июля.
Зейн будто не услышал этого.
— Ты не там, где я оставил тебя.
Я оглядела пустую крышу.
— Да, не там.
— Какую часть фразы «оставайся на месте» ты не поняла?
— Ту, где ты всерьёз подумал, что я послушаю тебя? — предположила я.
Зейн остановился в нескольких шагах от меня.
— Трин…
— Не надо. — Оборвала я его взмахом руки. — Ты оставил меня.
— Я оставил тебя всего на несколько минут, чтобы узнать, что это за демон, прежде чем впутывать тебя. Это моя работа…
— Твоя работа: не оставлять меня на тротуаре, как собаку, которой запрещено войти в ресторан.
— Что?
Ветер трепал его золотистые волосы, достающие ему до плеч, и отбрасывая несколько прядей на рога.
— Как собаку…
— Ты оставил меня там, и я понимаю, что вся эта история с Защитником для тебя в новинку, но ты оставил меня там…
— Видимо, это не самый умный поступок, потому что, когда я поворачиваюсь к тебе спиной на пять минуть, ты оказываешься на крыше в нескольких кварталах от того места, где я тебя оставил, — перебил он. — Как ты вообще оказалась здесь? А ещё лучше, почему ты здесь?
Я скрестила руки на груди.
— Я побежала и прыгнула.
— Неужели? — сухо ответил он, складывая крылья назад.
— На пожарную лестницу, — добавила я. — Никто меня не видел, и я здесь…
— Какого чёрта?
Зейн внезапно оказался рядом со мной и уставился на выжженное пятно цемента. Очень медленно он поднял голову.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не последовала за демоном прямо сюда.
— Мне ненавистно, что ты так мило спрашиваешь, когда мне приходится говорить тебе, что ты не хочешь слышать.
— Тринити, — он повернулся ко мне всем телом. — Ты связалась с демоном?
— Да, точно так же, как ты убежал, — подчеркнула я. — Я заметила его, пока ждала тебя, и так как я подумала, что это, вероятно, серьёзное дело, что два Верховных демона были в том же районе, что и Баэль, я решила, что будет умно с моей стороны посмотреть, что происходит.
Он открыл рот.
— Ты прекрасно знаешь, что я могу о себе позаботиться. Ты сам так сказал. Или это была ложь?
Я оборвала его, прежде чем он успел сказать что-то, что напомнило бы мне о том, что я жажду врезать ему в горло.
— Я боец. Это то, чему меня учили, и ты знаешь, что я могу защитить себя, с тобой или без. Точно так же, как я знаю, что ты можешь защитить себя и без меня. Ты не оставляешь меня в стороне, потому что это не только не круто, но и пустая трата времени. Я там не останусь.
Зейн вздёрнул подбородок, и прошёл долгий односложный момент.
— Ты права.
Я была потрясена.
— Само собой.
— Но ты и ошибаешься.
Я моргнула.
— Прости?
— То, что я сказал ранее, остаётся в силе. Я не сомневаюсь в твоей способности защитить себя. Я видел тебя в действии. Просить тебя остаться, пока я проверяю демона, отнюдь не было моим желанием дать тебе паузу из-за моего мнения, что сама ты не справишься.
— Тогда в чём дело?
— Это из-за того, что случилось с Мишей, — сказал он, и я отпрянула, фактически сделав шаг назад, и опустив руки по бокам. — Вот, — сказал Зейн. — Вот именно это. Твоя реакция. Ты только что пережила нечто ужасное, Трин, и…
— Я в порядке.
— Чушь собачья, — огрызнулся он, и я подавила иррациональное желание захихикать, которое всегда сопровождало его ругань. — Мы оба знаем, что это неправда, и это нормально. Никто в здравом уме не будет ожидать, что с тобой всё будет в порядке.