Он кивнул.
— Ты плакала.
Да.
— Много, — добавил он.
Так и есть.
— А когда ты вчера не вернулась, я начал волноваться.
Арахис приподнялся и сел на край кровати. Его ноги и бёдра немного утонули в матрасе.
— Я думал, что с тобой что-то случилось. Я запаниковал. Я даже не смог досмотреть «Очень странные дела», потому что так волновался. Кто позаботиться обо мне, если ты умрёшь?
— Ты мёртв, Арахис. Никому не нужно заботиться о тебе.
— Я всё ещё нуждаюсь в том, чтобы меня любили, лелеяли и заботились обо мне. Я как Санта Клаус. Если здесь нет никого живого, кто бы испытывал потребность во мне и верил в меня, тогда я перестану существовать.
Призраки и духи не так устроены. Совсем. Но он был таким удивительно драматичным. Усмешка тронула уголки моих губ, пока я не вспомнила, что была не единственной, кто мог видеть Арахиса. Девушка, живущая в этом же жилом комплексе, тоже могла его видеть. Должно быть, в её жилах текла разбавленная ангельская кровь, как у всех людей, способных видеть призраков или демонстрирующих другие экстрасенсорные способности. Достаточно, чтобы она… отличалась от всех остальных. В мире было не так уж много людей со следами ангельской крови в их жилах, поэтому я была потрясена, когда узнала, что один из них находится так близко от того места, где я остановилась.
— Я думала, у тебя появилась новая подруга? — напомнила я ему.
— Джена? Она прикольная, но это совсем не то, если бы ты оказалась мёртвой, без признаков жизни, а её родители не вариант, понимаешь?
Прежде чем я смогла подтвердить, что в 80-х этот выбор имел смысл, он спросил:
— Где ты была прошлой ночью?
Я перевела взгляд на закрытую, но незапертую дверь.
— Я была в общине с Зейном.
Арахис придвинулся ближе и поднял свою худющую руку. Он похлопал меня по колену, но я ничего не почувствовала сквозь одеяло, даже холодного воздуха, который обычно сопровождал прикосновение Арахиса.
— Что случилось, Трини?
Трини.
Только Арахис называл меня так, все остальные звали меня Трин или Тринити.
Я закрыла свои воспалённые глаза, когда меня осенило. Арахис не знал, а я не была уверена, как рассказать ему, что раны, оставленные действиями Миши, ещё не затянулись. Если уж на то пошло, я наложила чертовски слабый бандаж на них.
Я старалась держать себя в руках. Едва справлялась. Так что меньше всего мне хотелось поговорить об этом с кем-нибудь, но Арахис заслуживал знать правду. Он хорошо знал Мишу. Он ему нравился, хотя Миша никогда не видел и не общался с Арахисом, и он приехал в Вашингтон вместе со мной, чтобы найти Мишу, вместо того чтобы остаться в общине Стражей в нагорье Потомак.
Конечно, я была единственной, кто мог видеть и общаться с Арахисом, но он чувствовал себя комфортно в общине. Для него было очень важно путешествовать вместе со мной.
Держа глаза закрытыми, я сделала долгий судорожный вдох.
— Ну, да, мы… мы нашли Мишу, и всё прошло… всё прошло не очень хорошо, Арахис. Его больше нет.
— Нет, — прошептал он. А потом повторил ещё громче: — Нет.
Я кивнула.
— Боже. Мне так жаль, Трини. Мне так чертовски жаль.
Сглотнув комок в горле, я встретилась с ним взглядом.
— Демоны…
— Это были не демоны, — перебила я его. — Я имею в виду, что не они убили его. Они не хотели его смерти. Он работал на них.
— Что?
В любой другой ситуации, потрясение в его голосе, позабавило бы, но не в этот раз.
— Он же был твоим Защитником.
— Он сам организовал похищение и всё остальное, — я подтянула колени под одеяло и прижала их к груди. — Даже подстроил так, чтобы в тот злополучный день Райкер увидел меня за использованием благодати.
— Но Райкер убил…
Маму. Я снова закрыла глаза и почувствовала, как они горят, словно внутри меня ещё остались слёзы.
— Я не знаю, что было не так с Мишей. Всегда ли он… ненавидел меня, или всё дело в связи Защитника. Я узнала, что он никогда не должен был быть связан со мной. Это всегда должен был быть Зейн, но произошла ошибка.
Ошибка, о которой мой отец знал, и пальцем не шелохнул, чтобы исправить её, похоже, его это вообще не волновало. Когда я спросила, почему он ничего не сделал, он ответил, что хотел посмотреть, как всё обернётся.
До какой же степени это было погано?
— Связь могла извратить его. И он стал… плохим, — продолжила я хриплым голосом. — Я не знаю. И никогда не узнаю, но это не изменит того факта, что он работал с Баэлем и другими демонами. Он даже сказал, что Предвестник выбрал его, — я вздрогнула, вспомнив лицо Миши. — Предвестник казал ему, что он особенный.