— Звучит неплохо, — пробормотала я, глядя на чертежи.
— Послушай-ка, — сказал Зейн через несколько минут. — Мы знаем, что Фишер является лидером большинства и что он известен как боголюбивый и здоровый человек, всё это семейные ценности 1950-х годов.
— Какая ирония судьбы, — пробормотала я.
— Я даже не могу сказать тебе, сколько сайтов появилось, посвящённых ему от религиозных людей. Даже от Детей Божьих.
Я закатила глаза.
— Ну, это должно о чём-то говорить.
Он хихикнул.
— Судя по их сайту, они считают его пророком или спасителем, которому суждено спасти Америку. От чего, понятия не имею, — его пальцы скользнули по сенсорной панели, и он покачал головой. — К счастью, эти люди, похоже, составляют очень, очень малое меньшинство.
Слава Богу. В ситуации с сенатором была какая-то извращённая ирония. Этот человек определённо не был поклонником Бога, учитывая, что он общался с древним Верховным Демоном и ходил к ведьмам, чтобы получить заклинания, которые превращали людей в ходячее пушечное мясо — к тому самому ковену, который предал нас, сказав обо всем демону Айму, который сейчас был супермёртв. К счастью.
Блин, жаль, что я не умею колдовать, так бы я наслала на весь ковен оспу, а потом ещё чем-нибудь.
— Сомневаюсь, что он задумал что-то хорошее.
— Согласен, — Зейн застучал пальцами по клавиатуре. — Похоже, пожар попал в новости.
Он наклонил ноутбук так, чтобы я смогла увидеть фотографию разгромленного, обугленного дома с заголовком «Ночной пожар уничтожил дом лидера сенатского большинства Фишера».
— Новостей особо никаких, кроме подозрений в неисправности проводки.
Я фыркнула.
— Может, я и не специалист по поджогам, но я очень сомневаюсь, что кто-то мог подумать, что пожар произошёл из-за неисправности проводки… — я замолчала, когда увидела нечестивое красное пламя в своём сознании, увидела обожженного и стоящего на краю смерти Зейна, который в своей форме Стража был почти нерушим…
— У Фишера, вероятно, есть люди, работающие с ним в пожарной службе, — объяснил Зейн, отрывая меня от моих мыслей. — Когда демоны проникают в человеческие круги, это становится эпидемией, а демон — болезнью. Первый человек, которого они развращают, становится носителем и заражает других. Как вирус, который распространяется от контакта к контакту, и чем дальше источник от носителя, тем больше люди не понимают, на что или на кого они действительно работают.
— Но сенатор знает, что он работает с демоном. Он пошёл к ковену и получил это заклинание, — я нахмурилась. — И он также обещал взамен части Истиннорождённой… меня. Придурок.
Низкий рычащий звук поднял крошечные волоски по всему моему телу, и я оглядела кухню, пытаясь понять, откуда доносится звук. Я никогда не видела адских псов, и мне казалось, что они издают именно такой звук, но этот звук исходил от Зейна.
Мои зрачки расширились.
— Этого не случится, — его глаза вспыхнули интенсивным бледно-голубым светом. — Никогда. Я могу тебе это обещать.
Я поймала себя на том, что медленно киваю.
— Этого не случится.
Он выдержал мой взгляд и вернулся к поискам в интернете. Мышцы напряглись, когда вспышка страха пронзила меня в груди, сопровождаемая внезапной ясностью, что Зейн… он готов умереть за меня. Он уже едва не умер, и это было до того, как мы были связаны. Он оттолкнул меня с пути, когда Айм бросился на меня, и чуть не поплатился за это жизнью. Айм оказался ужасно талантлив в обращении с адским огнём, который мог сжечь всё на своём пути, включая Стража.
Как мой Защитник, он отдал бы свою жизнь за мою — и это теперь входило в должностные обязанности Зейна. Если я умру, то умрёт и Зейн, а если он умрёт, защищая меня, я буду жить дальше, и полагаю, его заменит другой… такой же, как Миша, который никогда не будет связан со мной истинными узами.
— Тебе нечего бояться, — сказал он, глядя на экран ноутбука.
Мой взгляд метнулся к нему. Свет от экрана осветил его профиль.
— Что?
— Я чувствую, — он приложил левую ладонь к груди, и мои плечи напряглись. — Это как сосулька в моей груди. И я знаю, что ты не боишься за себя. Ты слишком крутая. Ты боишься за меня, и тебе не нужно бояться. И знаешь почему?
— Почему? — прошептала я.
Зейн посмотрел на меня, его взгляд не дрогнул.
— Ты сильный и чертовски хороший воин. В некоторых случаях я могу быть твоим Защитником, но когда мы сражаемся, я твой партнёр. Я ни за что не паду рядом с тобой, и никто не сможет превзойти тебя рядом со мной. Так что выкинь эти страхи из головы.