— Вы пытались помочь ей?
Одо смущенно опустил взгляд на мои ноги.
— Не долго, стыдно признавать. Мы боялись камня. Но, чем дольше твоя мама держалась, тем больше мы задумывались, что могли сделать ее нашей союзницей. И мы начали продумывать план, чтобы связаться с ней, что было опасно. Годами мы искали путь к ней. Но пришла Мелисанда и все испортила.
— Прессина захватила ее?
— Не так, как твою маму. Ей нужно было две вещи от Мелисанды, и для этого она должна быть живой и невредимой. Первая — ее способность принимать облик человека и убеждать этим.
Это я уже знала.
— А другая?
— Ее магия. Как только Певчая отдаст камень, Мелисанда сможет уничтожить его, чего не можем мы, ведь контакт нас убьет, — большой глаз посмотрел на меня. — Мы не знали, что задумали Прессина и Мелисанда, но видели, что у них есть план. Пока Прессина была отвлечена, мы добрались до Вивиан. Меня выбрали приблизиться к ней. Она сомневалась сначала, но не пыталась убить меня. Она слушала. И решила поверить мне. Мы говорили о тебе. Так она все преодолела. Думая о тебе.
Мое горло сжалось.
— Мы составили план, — сказал Одо. — И почти забрали ее. Но мы опоздали. Мелисанда пришла к ней и обманула…
— Знаю, — сказала я. — Она мне рассказала, — я вспыхнула, вспомнив ее радость: «Она повесила камень мне на шею своими руками. Что угодно ради защиты дочери!».
Одо покачал головой.
— Мы ощутили, как Прессина стала сильнее, захватив твою маму. Мы видели разрушенный камень в синем огне.
Камень мамы пропал навеки. Я хотела коснуться своего камня, но сдержалась. Я не хотела пугать существ вокруг себя.
— Мы отчаялись, — сказал Одо. — Но теперь ты с нами, у тебя есть камень. Ты можешь убить Прессину.
— И я сделаю это, — сказала я. — Помогите, и я сделаю. А потом заберу маму домой.
Сожаление донеслось от существ. Одо снова опустил голову.
— Что такое? — спросила я. — Что не так?
Морская звезда сказала что-то, что я не уловила.
— Нет, мы должны сказать ей, — ответил Одо. — Молчать неправильно, — он поднял печальный глаз. — Боюсь, этого не случится, Певчая.
— О чем вы? — спросила я.
— Твоя мама и Прессина связаны чарами, — он смотрел на меня. — Если ты убьешь Прессину, ты убьешь и свою маму.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ:
МАГИЯ КРОВИ
Я потрясенно смотрела на Одо, чувствуя себя пустой.
— Вы уверены?
— Да. Если умрет Прессина, умрет и твоя мама. Такова их связь.
Пустота осталась, но появилась и борьба.
— Тогда я не могу, — сказала я. — Я не могу убить Прессину.
— Ты должна, — сказала морская звезда, что помогла запирать меня.
— Нет, если это убьет мою маму. Нет.
Морская звезда выпустила щупальце.
— Она бы этого хотела.
— Нет, — повторила я.
Существа менялись вокруг меня, у них было все больше глаз, и они все осуждали меня.
Потом Одо сказал:
— Тогда нужно найти способ разорвать связь.
Существа задрожали. Им не нужно было говорить, чтобы показать несчастье. Многие побелели. Другие стали вдвое меньше.
Вспышка гнева пронеслась во мне. Я так много просила?
— Можете не участвовать, — сказала я. — Я делаю это сама.
— Ты не можешь, — сказала морская звезда. — Для этого нужно пройти мимо заклинания защиты. В этом тебе нужна наша помощь.
— Заклинание защиты? — гнев и уверенность угасали. Я столько всего здесь не понимала. Я повернулась к Одо. — Это оттолкнуло меня, когда я попыталась пройти к маме?
— Да, — сказал Одо. — Чары Прессины охраняют твою маму. Но не бойся. Я знаю, как тебе пройти их. И я пойду с тобой.
Толпа морских существ загудела. Я с сомнением посмотрела на Одо.
— Уверены, что это сработает?
— Вполне, — Одо звучал уверенно, но я ощущала в нем печаль, которую не понимала. Может, причина была в другом.
— Мне нужно только пройти туда? — спросила я.
— Нет, Певчая, — сказал Одо. — Это не все. Завладеть человеком непросто даже для Прессины. Для этого нужна магия крови, песни, которые можно петь, только если кудесник забирает кровь жертвы. В случае твоей матери магия крови очень сильна, ведь она — прямой потомок Прессины. Как и ты.
Я поежилась. Я не хотела связи с Прессиной.
— Прессина — мой предок? Вы уверены?
— Да, — сказал Одо. — Форма твоей метки это подтверждает.
Я посмотрела на метку Певчей, впервые видя сходство со свернувшейся змеей.
Одо не закончил отдавать указания.
— Нельзя забирать твою маму с камня, пока связь не будет разрушена, иначе ее разум разобьется.