Торгисла на улице уже ждут воины. Ульф сразу сообразил в чем тут дело и сообщил викингам о том, что нужно находиться недалеко от дома правительницы. Конунг вышел на улицу, крепко затягивая поясной ремень. Он улыбнулся воинам, убрал топор и приложив палец к носу, в знак того, что следует молчать, махнул рукой!
– За мной! – тихо сказал он и быстро, но совершенно беззвучно, побежал к выходу из города. Весь отряд двинулся за ним. Ворота были уже закрыты. Но как специально, и очень удачно, прямо возле них лежала длинная лестница. Мужики переглянулись, улыбнулись и быстро стали перелазить на ту сторону. Позади послышались крики воительниц и наемников Солнцеслава. Поднялась суета. Из дома пастуха вышла старая баба и закричала во весь голос: «Здесь враги!!! Здесь они!!!». Голоса наемников стали ближе. Торгисл полез последним и за собою вытянул лестницу, кинув ее по ту сторону ворот.
Прекрасное утро. Птички поют. Солнце светит. Легкий ветерок сопутствует дороге. Весь отряд Торгисла мчится по дороге в Йорвик, поднимая столб пыли. Конь Ульфа сравнялся с конем вождя на бегу.
– Вождь! Что дальше?
– Заткнись, ублюдок, и смотри на дорогу! – огрызнулся конунг и сильнее погнал коня вперед.
Глава 6
Перед битвой
– Вы что, ходите в набеги на Англию и не знаете их языка? – Солнцеслав удивленно почесал затылок и буквально впился взглядом в Ниялля, который спокойно затягивает поясной ремень, готовясь к предстоящей битве.
– А зачем нам их паршивый язык? Если свиньи в свинарнике перехрюкиваются, это же не значит, что прежде, чем убить их, я тоже буду хрюкать!
– Нет… Ну это понятно! – согласно кивнул наемник. – И все-таки!
– И все-таки, что Англичане, что Франкийцы, что свиньи… – констатировал Ниялль и, просунув топор через ремень, качаясь из стороны в сторону, пошел к своим воинам.
Солнцеслав тяжело вздохнул, покачал головой вслед союзнику и, развернувшись, отправился в свой лагерь, проверять готовность воинов к грядущему походу.
На улице раннее утро. Солнце еще даже не появилось на горизонте, но темнота уже отступила. Легкий сумрак разбавляется утренним туманом, который мягко поднимается над землей и, улетучиваясь, превращается в облака. Оба лагеря, викингов и наемников, уже в полной боевой готовности. По словам одного из разведчиков, неподалеку находится небольшое поселение! От него до города Джарроу день путь. Там есть замечательный монастырь, который должен обеспечить воинов севера отличным золотом и серебром. По мнению Ниялля, воины, которые напали на них ночью были присланы сюда именно из Джарроу.
– Солнцеслав! Твои воины готовы? Скоро выходим! Придется идти через лес! – Ниялль встал в относительной близости от наемника и положил руку ребром на лоб, закрываясь от солнца, которое уже скользнуло на небесное полотно и невыносимо ярко освещает берег.
– Мы не пойдем. – спокойно ответил наемник.
– Чего? Как это не пойдете? – чуть не вскрикнул удивленно конунг.
– Мы поплывем! – улыбнулся Солнцеслав и махнул рукой в сторону своих кораблей! – Твои драккары не пройдут, Ниялль! А мои корабли с низкими бортами, прекрасно побегут по реке, что лежит неподалеку отсюда. Ты с нами?
– И куда же твоя река нас приведет? – с сомнением в голосе уточнил Ниялль.
– Она проходит прямо через Джарроу!
Откуда тебе это известно? – не отступал конунг. – Не трупы ли рассказали?
– Нет! Глупец! – Солнцеслав схватился за живот и захохотал так громко, что все воины дернулись и, ничего не понимая, уставились на него. – Ниялль! Крутой мореходец!))) Ха-ха-хахах!!!!
– Что тут смешного? – конунг сделал отвратительное выражение лица, сжал со злостью кулаки и только хотел дернуть руку к рукояти топора, как наемник его одернул.
– Успокойся! Я нашел вот эту штуку! – Солнцеслав достал из кармана тонкий кусок деревяшки, которая была прекрасно обработана умельцем. На ней красовался чертеж местности. – Здесь нарисовано, где находимся мы! – наемник подошел к Нияллю и встал рядом с ним так, чтобы им обоим было хорошо видно, что изображено на деревяшке. – А здесь, видишь? Река? И она как раз идет прямо через город!
– Почему ты уверен, что здесь изображена именно эта местность? И где ты взял ее?