- Центурий...
- Чужак здесь!
- Вот бездна, сейчас начнется...
- Да и пусть, лучше от него, чем тропоеды..
Шелестело со всех секций.
В решетках забелели лица людей. Вцепившись в прутья клеток, заключенные пытались просунуть голов, чтобы рассмотреть гостей.
Тяжелая поступь усиленной экзосклетом брони, разлетелась по коридору клацаньем металла и гулом сервоприводов. Неподвижно застыв посреди коридора, заложив за спину руки, облаченный в броню Косяк обвел тяжелым взглядом клетки. Люди отворачивались, не выдерживая пронзительной синевы глаз, уже блестевшей приступом знакомого, но пока контролируемого бешенства.
- Отворяй.
- Что, всех? Так они это, опять начнут...
- Не дождусь, - многообещающе прошипел Косяк, - пусть только дадут шанс.
Не определенно хмыкнув, старик пожал плечами. Приказ вождя был однозначен, и подтверждал право Чужака распоряжаться. А его дело за малым. Латать и разбирать. Или разбирать потом латать. Не получилось сейчас этих, так в соседнем крыле еще есть куча раненых пленников, вот на них-то как раз и не было команды. И пока никто не схватился о них, можно пополнить запасы свежих донорских органов.
Охваченный вдохновением, старик поочередно коснулся стен коридора. Оживая зеленым узором, по энергоканалам стен побежали лучи света. Застывая на короткий миг у запора каждой двери, управляющий импульс со звонким щелчком отворял клетки.
- Выходи строится...
Едва слышно сказал Косяк, не отрывая угрюмого взгляда от начавшейся суеты.
Его услышали и особого желания спорить ни кто не высказывал. Спустя пять минут вдоль коридора застыл ровный строй из десятка гоплитов. Зябко ежась в серые поддевки и легкие сапоги, стриженный на лысо молодняк стоически переносил холод подземелья. Строго по росту, потеряв взгляд на противоположной стене, закусив посиневшие губы, воины тянулись по стойке смирно.
А напротив, хмуро переглядываясь, перетаптывалась пятерка ветеранов.
У каждого не просто поддевка, а усиленная армированными нитями, что повторяя контуры тела, были дополнительным корсажем для мышечной массы и стоили немалых модулей. Но главное отличие было в манере себя держать. Если бойцы из фаланги держались стаей, и чувствовали силой только в строю, так эти были полной противоположностью. Самоуверенные волчары старались не встречаться взглядами с командиром "вчерашнего мяса", с ухмылками переглядывались и бросали на строй «гоплитов» презрительные улыбки.
- Так, так, седьмой десяток красной фаланги в полном составе и во главе с командиром, - произнес Косяк, ледяным голосом, - вместо того чтобы остановить своих воинов, десятник возглавил нарушителей. Устроил разборки с применением боевого оружия... Как это понимать, десятник Лерой? Ты не слышал приказов сотника? Не слышал моего приказа?
- Дозволено ли мне сказать? - играя желваками и едва сдерживая кипевшие внутри эмоции, молодой квадр хрустел костями во всех четырех кулаках. Дождавшись кивка, заговорил, расстреливая строй ухмыляющихся волчар гневными взглядами.
- Когда легаты обзывали нас ни на что не способным мясом - мы терпели. Когда назвали трусами - мы терпели. Но когда они назвали центурия любителем мальчиков..., - лицо квадра заострилось, глаза заблестели несправедливой обидой, - Мы... Я, не смог удержать десяток от драки.
- Плохо Лерой, очень плохо. Тебя как мальчишку вывели из себя, в результате чего десяток оказался в драке, а сейчас вождю рассказывают историю, в которой молодые зазнавшиеся гоплиты, еще не прошедшие барьер, незнающие ни законов стаи и ни правил поединков, уже кидаются на заслуженных легатов. - осуждающе покачав головой, Косяк тяжело вздохнул, - в результате чего легаты бряцают оружием, а красная, синяя и черная фаланга готова встать на дыбы... и все из-за полутора десятков идиотов, которые не понимают, что их дергают за ниточки...
Всполошившись при упоминании слабоумных, легаты недовольно заворчали.
- Да, да помню... Вы не идиоты, а славные воины стаи. А вот этот десяток ...гнилое мясо, - делано согласился центурий. Выделив заводилу, который держался нахальнее всех, Косяк произнес с восхищением.
- А еще бойцы фаланги поголовно трусы! Точно, точно, припоминаю. Именно трусы прикрыли штурмовой батальон легатов от удара в тыл. Именно трусливая красная фаланга, с обескровленными первыми и вторыми шеренгами встала на пути полного легиона "секачей". Только ни на что не способное мясо смогло выдержать удар кибов. Платя за каждую волну по жизни, красная фаланга тогда потеряла тридцать человек! - все восхищение исчезло и перед легатом стоял разъяренный зверь готовый впиться в горло и растерзать.