А полуголодные фаланги, загнанные насмешками и оскорблениями на самую низкую ступень в иерархии стаи, гибли, но не сдавались. Эти мальчишки, мясо, и полурабы, дрались отчаянно и остервенело. Лишь сомкнув плотнее ряды, не ломая строй и стряхивая с копий агонизирующие трупы кибов, фаланги прикрывали отступление своего вождя.
- Лерой! Кирпич на связь! - прорычал Юрган в эфир. - Кто из башенных за старшего? Техно? Всем кто остался за старшего доложиться о потерях.
- Черная фаланга на связи! В строю сто двадцать бойцов, могу выставить полноценных три ряда. С метателями не густо, разрядников осталось на два, ну максимум пять бросков. Много раненых.
- Красная фаланга в строю девяносто бойцов. По метателям пусто, осталось десяток разрядников держим на самый крайний случай. Заряда поглотителей еще хватит на полчаса боя, а потом только как дубину использовать.
- Это, вождь, Тут Сивый. По башням полное дерьмо. Третий и четвертый ряд почти в руинах. Только это и спасает пятый ряд, но если они полезут напролом, то плотного залпа не будет. Дай Бездна, сможем треть сектора накрыть одним разрядником. А если полный фронт, то максимум на два метра попадание, а то и три. Сам понимаешь, сквозь такие дырки хоть вершителя проводи, не попадем...
- Младший подмастерье, шестой категории Сингал. Тут такое дело, это. У нас ни одного полного легиона...
- Ты что мелишь, как и одного ?! - Взревел Юрган,- вы же не участвовали в бою вообще! Чего молчишь ?!
- Я это, - заикаясь начал мямлить подмастерье, - Я не знаю почему но ... они не отвечают на мои запросы.
Вдохнув и медленно выдохнув, Юрган постарался успокоиться. Злость плохой советчик. Сейчас нельзя давать волю эмоциям. Наорав на этого юнца он больше навредит чем поможет делу, и так слышно, что у парня едва не обмороки случаются, когда он делает доклад. Ведь нужно разобраться почему это множество кибов, что грубо говоря все это время несли боевое дежурство укрытые настилами маскировочных сеток, сейчас бездействуют.
- Ты какие использовал коды?
- Боевые, вождь. Все как учили мастера. Подаешь тестовый сигнал, получаешь положительный отзыв, а дальше код боевой активации но... я сам не поверил. Вскрыл кожухи троим, но там пусто. Вместо мозгов какой-то блочок стоит, и отвечает на тестовые сигналы.
- Твари..., - прошипел Юрган понимая, что остался с голой жопой. Боевое дежурство несли куклы. Пустышки, которые кроме корпуса имели всего лишь простые блоки отзыва, а само нутро уже наверное перепродано в четвертые руки. Но как они могли, ведь это же предательство! И как смогли провернуть под самым носом?! Куда смотрели командиры?! Хотя...
- Слышь подмастерье, а ты когда видел мастера тысячи?
- Мастера Витаса? Так его уже третий день как нет на фабрике, он с торговым рипером ушел к столице.
- А Кармат?
- За два часа до взрыва, какой-то караван вышел на маршрут. Говорили у них особое задание. И судя по груженым риперам, ушли не с пустыми трюмами, - зло усмехнулся в эфире молодой командир красной фаланги, - похоже вождь. Вся твоя старая гвардия нас слила как помои в канаву.
-Да как ты..., - зарычал Юрган, но понимая правоту упрека, проглотил готовую вырваться брань.
Ведь как бы не корежило от слов Кирпича, но по сути его тыкнули мордой в собственное дерьмо. Это он обгадился. Это он просмотрел гниль старших советников, это он купился на грубую лесть и доверился словам. Это он дал свободу Кармату и Витасу, считая что кроме них никто лучше не справиться со скучными обязанностями управления ... и что в итоге?
А в итоге: разрушенные стены, пропитанная кровью земля и едкий дым пожарищ.
Какой из него Вождь если стаи растащили стервятники?! Ведь ничего не мешало взять да проверить ведомости, провести учения и вывести всех кибов в поле. Ничего не мешало самому вникать в суть переговоров, участвовать в отборе легатов...
- Предлагаю не цапаться, а подумать, как выбраться из этой канавы. - Решительно вмешался Лерой. - Сварой мы лишь облегчим им задачу. Какие будут приказы Вождь?
- Приказы? - рассеяно ответил Юрган выплывая из болота самобичевания.
Какие могут быть приказы для остатков стаи? Что можно противопоставить орде стервятников слетевшихся на пиршество еще трепыхающейся добычи? Что вообще можно сделать, чтобы выбраться из этого дерьма?! Лишь уповать на благосклонность Бездны и доброту Вещего!
Вещий это для слабаков. А ему нужно рассчитывать только на себя. И на фаланги. Детище чужака. Он их придумал и внедрил. И всегда учил одному: "Шевели мозгами. Думай как удивить противника. Заставь ошибиться, и победа будет твоей!"