- Сектор тридцать, участок периметра взят под контроль. Фиксируем множественные переговоры. Враждебных действий не наблюдаем.
- Сектор шестьдесят...
- Сектор сто двадцать...
- Групмастер, периметр взят под охрану. Высадку продолжаем по штатному расписанию?
- Продолжайте, и дайте частоту связи кого-то из местных.
Выбравшись на свет, Корвин размял плечи и окинул место высадки внимательным взглядом.
Горбатый катер, заломивший опаленные крылья за спину высился среди обгорелых деревьев стальной птицей, прижавшейся к земле и готовой сорваться в небо в любой миг. Но пока опасности не было, и чрево катера выплевывало грузовые платформы груженные контейнерами военного окраса, а по соседству спускались люди, с восторгом и опаской оглядывая место высадки.
Для многих из них это была первая высадка на планету, и возможно последняя. Уроженцам Тысячи Городов, проживающей всю сознательную жизнь среди коридоров и ярусов космической станции видеть бездонное синее небо над головой и не видеть вокруг ограничивающих стен было эмоциональной встряской. Сильным нервным испытанием, способным подкосить психику вполне здорового мужчины. Кто -то выдержит и проникнется безграничной глубиной неба и отсутствием стен, а кто-то наоборот убедится в единственной правильности низких потолков и чувства локтей соседей, и всю оставшуюся жизнь будет стремиться спрятаться в лабиринтах Тысячи Городов как в спасительной норе, в идеальном убежище и защите не совершенного человеческого тела.
- Есть частота местной службы безопасности, - выдала Зельма, возникшая рядом неизменной тенью, - «Неустрашимый» занял геостационарную орбиту и транслирует нам устойчивую картину местной застройки... будем ждать приглашения или постучимся в двери?
- Мы же гости, Зельма. Поэтому вежливо дадим шанс хозяевам исправиться и пригласить нас.
- Есть отметки! Периметру внимание. Ожидается прибытие гостей направление, сектор тридцать.
Прозвучавшая тревога заставила людей ускорить разгрузку и спустя несколько минут, все замерло, и место высадки было готово к любому повороту событий. И когда среди деревьев показалась процессия из транспортных киборгов, несших на спине по одному наезднику, облаченному в видавшие виды броню, по периметру пронесся едва слышный гул разогреваемых реакторов.
Восседая с гордым видом, выставляя напоказ свернутые энергокнуты, воины с татуировками во все лицо неторопливо двигались колонной из глубины лесного массива. Не доезжая до места, где залегли силовики нескольких десятков метров, процессия остановилась. От колонны отделилась одиночная фигура и двинулась в сторону высившейся над поляной серебряной птицы.
Высокомерное выражение на испещренном татуировками лице застыло восковой маской. Если бы не живые глаза, нет от нет да прилипавшие к какому-нибудь устройству, можно было подумать о кибернетической природе наездника. Но когда воин рассмотрел фигуру неподвижно замершего высокородного, движение рипера стали целеустремленнее.
Остановившись за несколько метром перед застывшим в ожидании Корвином, посланник проворно соскочил и привычным движением забросил за спину свисающую с затылка массивную косу волос.
- Мое почтение рожденному среди звезд, - опускаясь на одно колено, посланник склонил голову. - Будет дозволено ли мне, назвать свое имя?
- Говори.
- Я Варан, сотник личной гвардии могучего Ворона, назначенного небом смотреть за двести сорок шестым сектором Осириса, передаю уважение рожденным среди звезд и приглашение посетить жилище моего господина. Дорогим гостям будет представлены самые лучшие комнаты во дворце и самые изысканные развлечения.
- Передай своему господину, что групмастер Службы Надзора Тысячи Городов прибыл в его сектор с инспекций, а не для увеселительных прогулок. Я назначаю ему встречу, через три часа местного времени и желаю видеть его в полном здравомыслии и способности отвечать на мои вопросы.
- Повеление услышано. Позволено ли мне идти?
- Да, - ледяным тоном произнес Корвин. На мгновение задумавшись, окинул взглядом притихших за спиной подчиненных, - к моему приезду должны быть собраны ключевые слуги и мне нужен оперативный материал по всей внутренней и внешней экономической деятельности сектора.
- Повеление услышано и будет непременно передано.