И вся процессия небесников, и опешивших слуг, что с удивлением посматривали на свои руки еще саднившие от тяжелой работы и на легко скользящие над полом контейнеры, только ошалело оглядывались и опасливо косились на багаж сам собой катившиеся в след колонны.
- Групмастер, почему именно возле энергетического узла нам нужны апартаменты? - раздался вопрос Берга по виртконтуру, - сколько не смотрел на карту дворца я так и не понял, зачем нам этот уровень?
- Да, и там довольно сильные возмущения, которые затруднят работу моих информационных систем, - добавил Клаус, - нам придется пользоваться усиленной защитой, и то без гарантии что какай-то блок да не слетит.
- Вы оба забыли, что для наших опонентов, это такие же хлопоты, но только мы идем на них готовые во все оружие, а им придется спешить и делать ошибки.
Ответил Корвин, а мысленно еще добавил во вторых и в третьих. Но смысла, озвучивать подчиненным остальные критерии, повлиявшие на принятие решения, он не видел. Не маленькие, пусть догадываются сами. Тем более Берг, который поймет выгодное расположение входов и выходов, тем более, если начнет подумывать об обороне апартаментов малыми силами.
Шедший впереди помощник Смотрящего неподвижно замер перед высокими створками резных дверей. Каменные плиты с вязью узоров покрывали створки плотным ковром неглубокой резьбы, но больше всего поражало качество проделанной работы. Когда взгляд застывал на одном месте, то узоры вокруг начинали жить своей жизнью. Трепыхалась листва, стебли тянулись и переплетались, еще немного и казалось в ушах зашумит порыв ветра. Но стоило только сконцентрировать взгляд на другом узоре, как виденье пропадало до следующего вглядывания.
- Ваши апартаменты, мой господин, - произнес Сальмун, пробежав по лицам замерших небесников быстрым взглядом, и спрятав в усах довольную улыбку низко поклонился, - рядом с дверью всегда будет дежурить один из слуг. Он исполнит все ваши приказы, а если один не справится, позовет еще помощников.
- А слуга обязателен? Разве нельзя использовать для этого устройства связи?
- Дело в том, что слугам запрещается пользоваться техническими устройствами на территории дворца, - нервно потеребив расшитые рукава тоги, помощник спрятал забегавшие глазки, -только доверенные слуги Смотрящего имеют право на ношение и разрешение на использование техники. Остальные должны работать только физически.
- Варварство, - фыркнул Корвин, и оборачиваюсь к Бергу, вальяжно бросил через плечо, - выдай этому несчастному передатчик и пусть ошивается где-то поблизости, а на пост выставь нашего человека.
- Будет исполнено, групмастер .
Награждая порывавшегося что-то сказать Сальмуна выразительным взглядом, Корвин удивленно вздернул бровь. Так и не сумев выдавить застрявшие слова протеста, старик только нервно сглотнул и вновь поклонился. Оставив небесников перед открытыми створками, старик откланялся и удалился с напоминанием о скорой встрече на званом мероприятии.
Выделенные три часа на обустройство пролетели незаметно, оставив с сознании лишь воспоминания громких споров подчиненных пытавшихся решить кому какие комнаты крыла стоит занимать, какие системы разворачивать первыми, кто и как несет вахту и так далее и тому подобное.
И к положенному сроку, когда Корвин в окружении шести человек вошел в торжественный зал, он чувствовал себя разбитым, и с жуткой мигренью.
Высокие стены зала подпирали потолок высокими арками, где сплетались в изящную вязь мраморная резьба и силовые рамы, удерживающие шары ослепительно сияния.
Поглощая свет, черный пол полированного мрамора выглядел великой бездной среди которой, застывая в невесомости, высился пьедестал белого мрамора. Словно висящий в воздухе, на фоне черноты, постамент с троном Смотрящего бросался в глаза из любого конца большого зала. А вокруг шелестя туниками и наполняя зал гулом множества голосов, толпились люди в изысканных тогах расшитых со всей доступной местному уровню технологий тщательностью и представлением о роскоши.
Как только делегация небесников переступила порог высоких дверей, по залу разнеся мелодичный звук. Перекрывая шум толпы, звук гонга заметался под потолком и опустился на притихших людей многочисленным эхом.
- Высокородный групмастер Службы Надзора Тысячи городов, Корвин Мер-хан!
Зычным голосом известил человек у огромного медного диска. Переложив посох била в одну руку, слуга склонился в глубоком поклоне. Установившаяся тишина нарушилась шелестом сминаемой ткани, и следом за глашатаем, головы склоняли и все присутствующие.