Кнабе не скрываясь поморщился.
- Я знаком с работами Малышева. И могу вас уверить, что это всего лишь абстракция, не подтвержденная каким-либо практическими доказательствами.
- Но… - попытался возразить я.
Профессор меня перебил:
- Вам известен процесс посвящения стихиям? - он испытывающее посмотрел мне прямо в глаза. - Вижу, что да.
Я неохотно кивнул. В отличие от большинства студентов, находящихся в данный момент в аудитории и не прошедших через привязку к конкретному виду стихийной магии, мне пришлось пройти через нее почти сразу после инициации колдовским даром.
Причем не абы как, а в самой ее жесткой форме, в Замерзшем Лесу и Чертогах Льда.
- При посвящении идет глобальная перестройка организма неофита, - объяснил профессор. - Следует это четко понимать. Изменения происходят на очень высоком уровне. Например, носители магии Льда, - последовал оценивающий взгляд, брошенный в моем направлении, - без каких-либо последствий могут находиться в условиях сверхнизких температур. Там, где другие не выживут.
- В своем трактате Малышев утверждает о "запасе" энергетической системы для принятия "чужеродной" энергии, - возразил я. - Не обязательно использовать силу иной стихии на полную. Можно довольствоваться небольшой частью.
- Но для этого все равно придется каким-то образом изменить магический дар, иначе он просто не сможет преобразовать энергию в форму другой стихии, - Кнабе укоризненно покачал головой. - Что совершенно невозможно в физическом плане. Как вы себе это представляете?
Старик прищурился, явно ожидая ответа: не знаю или пожатия плечами от чрезмерно самоуверенно студента.
Пришлось еще раз его разочаровать.
- Путем постепенного преобразования внутренней энергетической системы, - с невозмутимым видом объяснил я. - Как при посвящении, только не до конца, без кардинальной перестройки организма.
Генрих Богданович открыл рот, помолчал, взгляд из-под очков уставился в никуда, и лишь спустя несколько секунд напряженного обдумывания заметил:
- Разве данная процедура не повлияет на основную способность? И выдержит ли испытуемый нагрузки?
- Только если он окажется слишком слабым, - быстро вставил я.
Идея овладеть еще одной стихией заняла меня неделю назад. Случайно наткнулся на изыскания одного волшебника восемнадцатого века и загорелся. Мысль показалась увлекательной.
Научится управлять стихией Пространства, хотя бы в малой толике… ммм… невероятно соблазнительно. Такой тандем поднимет любого мага на невиданные высоты.
Профессор задумчиво пожамкал губами, рассеяно снял очки и принялся их усиленно протирать, морща покатый лоб.
- Ни один одаренный не согласится на проведение подобных экспериментов над собой, - наконец привел он последний аргумент в споре. - Риск исковеркать дар слишком велик. Это безумие.
По моим губам пробежала холодная усмешка. Нерешительность теоретика во всей красе. Они могут красиво рассуждать, строить великолепные и стройные теории, но стоит дойти до дела, резко отступают назад.
Вполне ожидаемо. Придется подталкивать. Приманку он явно уже заглотил, ишь, как глазки загорелись. Спорю на сотню, после занятия побежит в библиотеку за трактатами Малышева. Освежить в памяти, да вдумчиво почитать, вдруг и впрямь зерно истины скрыто в "сумасбродной затее"?
Ученые от магии ничуть не отличались от деятелей науки. Тоже жаждали славы, открытий, признания.
Совсем не к месту прозвенел звонок, информируя об окончании пары. Дальнейшая дискуссия прервалась сама собой. Не задерживаться на перемене - тоже одно из правил профессора, которому он следовал очень строго.
Чертыхнувшись, я потянулся к выходу, через дверь в коридор, под завязку заполненный студентами, выскакивающими из аудиторий.
- Привет, твое сиятельство, - откуда-то сбоку вынырнула Анька, по-приятельски толкая в плечо.
- Привет, - откликнулся я. - А это откуда? Собираешь макулатуру?
Девушка под мышкой удерживала небольшую стопку книг. Из обычных, что делали из бумаги. Редкое явление в современном учебном заведении, где вместо ручек стилусы, вместо тетрадей экраны планшетов, а учебные материалы скачивали напрямую из сети.