Она тоже почувствовала мое присутствие и ни капельки не удивилась, когда я присела за ее столик. Улыбнувшись мне, она жестом подозвала ближайшего официанта. Он бросился к нашему столику, я заказала гимлет. Как только официант удалился, Изабель внимательно посмотрела на меня.
— Итак. Суккуб Джерома.
Когда мы познакомились с Седриком, он сказал мне ту же фразу. Вообще-то мне не очень нравилось, что меня считают чьей-то собственностью.
— Да, — ответила я.
В ее взгляде не было ни холода, ни враждебности. Ангелы любят впадать в крайности, и никогда не знаешь, в какую именно. Но Изабель, похоже, смотрела на меня с любопытством, поэтому я решила сразу перейти к делу.
— Дело в том, что я…
— Ш-ш-ш…
— А что такое?
Она подняла руку, указывая на сцену за моей спиной. Джаз-банд продолжал играть какую-то мелодию. Зазвучала долгая, высокая нота, ставшая началом печального соло на трубе. Через минуту оно закончилось, я снова повернулась к Изабель и увидела, что уже принесли мой гимлет, а лицо ангела светится от восхищения и чего-то, напоминающего зависть.
— Ты слышала? — спросила она. — Это же очень простые ноты, но ему удалось столько вложить в них: свое сердце, чувства, душу. Мир печали, изысканной агонии… и все в нескольких коротких звуках.
Она сделала глоток вина.
— Ты так не можешь. Даже я так не могу. А он — может.
Ее слова удивили меня, но я прекрасно понимала, что она имеет в виду. Именно поэтому я благоговела перед книгами Сета: он, смертный, обладал талантом, который был недоступен нам, бессмертным.
— Только люди могут творить, — прошептала я.
Удивленно приподняв брови, Изабель улыбнулась:
— Да, ты права. Ну что ж, суккуб Джерома, чем я могу тебе помочь?
Мне как-то расхотелось расспрашивать ее, она мне понравилась, легкий налет печали и ранимости делал Изабель привлекательной. Но тем не менее дело есть дело. Ангелы и демоны вылеплены из одного теста. И те и другие знали, как сделать так, чтобы им поверили.
— Ты же слышала об этих так называемых сатанистах? Армии Тьмы?
Улыбка исчезла с лица Изабель.
— Прекрасный фильм, дурацкая секта. Ты приложила руку к их сегодняшнему шоу? Кстати, отличнаяя козья маска.
Я покачала головой.
— Вообще-то я как раз собиралась спросить то же самое у тебя.
— У меня? — Она рассмеялась. — К сожалению, я бы до такого никогда не додумалась, старая песня: творить могут только люди. А почему ты решила, что это я?
— Потому что они говорят, что ими руководит какой-то ангел.
Я быстро ввела ее в курс дела.
— И ты думаешь, что им является настоящий ангел?
— Я стараюсь ничего не думать. Но я почти уверена, что кто-то или что-то руководит ими, а твоей стороне выгодно, чтобы у Седрика появились неприятности с вышестоящими обеих сторон.
— Вам это тоже выгодно. Демоны постоянно пытаются напакостить друг другу.
Я пристально посмотрела на нее, постукивая ногтями по стакану, и заметила:
— Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос. Не сказала напрямую, что ты тут ни при чем. Теоретически ангелы не могут лгать, но они непревзойденные мастера не всегда говорить правду.
Изабель допила вино и снова улыбнулась мне.
— Ты просто великолепна. Как будто мы на полицейском телешоу. Теперь я понимаю, почему ты так нравишься Картеру.
Я разочарованно вздохнула: эту игру мне не выиграть. Чертовы ангелы.
Изабель уже не смеялась, но все это доставляло ей удовольствие.
— Послушай, Джорджина.
Надо же, она знает, как меня зовут. Хотя, впрочем, чего тут удивительного.
— Ты мне нравишься. Ты умная и привлекательная. Но дело вот в чем: я не хочу, чтобы Седрику пришлось покинуть Ванкувер. Он мне нравится. Да и вообще, врагов лучше надолго не терять из виду. Я хорошо его знаю и понимаю. Мы играем в такую игру, где необходимо хорошо знать расстановку сил. Мне совершенно не нужен новый, незнакомый архидемон, который, возможно, окажется куда неприятнее Седрика.
Официант поставил перед ней еще один бокал с вином, и она прервала свою речь, чтобы сделать глоток, а затем закончила:
— И это правда.
Я не знала, что и думать, мне искренне хотелось поверить ей. Я снова тяжело вздохнула.
— О чем ты думаешь? — спросила Изабель.
— Мне очень хочется верить, что ты тут ни при чем. Но даже с учетом «правды, правды и ничего, кроме правды» я не знаю, могу ли тебе доверять. Не знаю, могу ли я вообще кому-то доверять.
— А вот с этим, — серьезно сказала она, — я абсолютно согласна: ты никому не можешь доверять. Ни одной стороне. В этой игре у всех свои интересы, и я чувствую приближение бури, уж извини за банальное сравнение. Будь осторожна.