меня чувствовать себя не в своей тарелке. Он никогда не пытался заставить меня называть
его папой; все произошло само собой с течением времени.
В первую ночь мы принесли бревна из леса за домом, и Бретт зажег камин в
гостиной. Дело было зимой, незадолго до Рождества, поэтому в доме было слишком
холодно, чтобы спать снаружи. Мы все носили шерстяные носки и ели зефир на шпажках,
которые вертели над огнем. Также играли в карточные игры, рассказывали истории о
привидениях, а Стивен, соскочив с места и прыгая на диване, изображал все действия из
своих рассказов с таким энтузиазмом, что мне захотелось сделать то же самое, когда
подошла моя очередь. Я действовала уверенно, потому что его волнение было
заразительным.
Мама и Бретт сидели, обняв друг друга, всю ночь и улыбались. Они были так
счастливы, и я не могла этого не признать. Мне нравилось видеть их вместе, а Стивена я
любила, хотя мальчики время от времени могут быть раздражающими.
Когда Стивен и я были вместе, то всегда образовывали взрывную пару.
Я не помню точно, когда ситуация начала меняться. Имело место несколько инцидентов
до, но первое, что у меня было в памяти, это вспышка гнева Стивена, когда мне было
около четырнадцати.
Мы ехали в автобусе, направляясь из школы домой. Он сидел на заднем ряду с
другими детьми из его класса. Они были самыми старшими, все на грани получения
водительского удостоверения, а я была ближе к своим подружкам. Мы говорили о
выходных, строили планы на лето, болтали о мальчиках, вроде обычные вещи, девочки-
подростки хихикают, когда откуда ни возьмись один из ребят годом старше нас вошел в
автобус и сел рядом со мной.
Я не понимала, что происходит, пока не стало слишком поздно, и я понятия не
имела, что он даже двинулся, пока не почувствовала, как его маленькие крысиные пальцы
бегут вверх по моей спине и натягивают бретельку лифчика. Я резко развернулась, но все
кончилось так быстро. Он сделал то, зачем пришел. Лифчик щелкнул, открылся сзади,
потом парень дернул мою футболку вниз, а я повернулась к нему. Он упал в проходе,
смеясь, а затем побежал обратно на свое место. Он сел к своим друзьям, и они все дали
ему "пять".
–– Ладно, ладно, я тебе должен, –– сказал один из них.
–– Плати! –– крикнул парень, который расстегнул мой лифчик.
Он был смел. Его друзья попросили его расстегнуть мой лифчик и стянуть рубашку
вниз. Я была так унижена. Не имело значения, что никто на самом деле не видел мою
грудь; я все еще была удручена. Я чувствовала себя измученной и стыдящейся своего тела
впервые.
Я была еще маленькой и у меня была небольшая грудь. Лифчик на мне был явно
большой. Когда я оглянулась и увидела все эти смеющиеся лица вокруг меня, то
почувствовала слезы на глазах. Я не знала куда отвести глаза, мои щеки стали горячими.
–– Эй, посмотрите, она контрабанда арахиса, –– рассмеялся парень, который
расстегнул мой лифчик, и указал на меня.
Я посмотрела вниз. Мои соски выделялись сквозь тонкую футболку. Почувствовав
стыд, я притянула руки к груди, чтобы прикрыть себя. Весь автобус взорвался хохотом, и
я отвернулась, обхватив голову руками.
Я не могла остановить поток слез. Они текли по щекам, много и быстро. Моя
подруга, Джули, обняла меня и прошептала:
–– Все хорошо, не плачь.
Все это не было хорошо. И казалось ситуация не могла стать хуже, как вдруг, в
течение нескольких секунд, я услышала голос Стивена, прогремевший в проходе.
––Какого хрена!? –– закричал он.
Весь автобус замолчал, не считая нескольких шепотков. Я вытерла глаза и
обернулась к Стивену, идущему вниз по проходу, его кулаки сжались. Он сразу же
подошел к виновнику и потянул его вверх со своего места за воротник.
Стивен давно работал над собой и у него были огромные мышцы для
пятнадцатилетнего подростка. Ему как раз скоро исполнится 16, и многие девочки в
школе были влюблены в него. Стивен был одним из самых популярных мальчиков, и
сегодня в первый раз я поняла почему. Он был мощным. Брат поднял парня за воротник
так, что тот стал болтать ногами в воздухе.
–– Я спросил, какого хрена ты сделал с моей сестрой? –– взревел Стивен.
Малыш начинал запинаться, не зная, как реагировать, все это время лицо Стивена
становилось краснее и злее с каждой секундой.
–– Прости, чувак, –– заикаясь, проговорил он. –– Я не знал, что она твоя сестра.
Стивен рассмеялся парню в лицо, да так, что я знала, что этот смех граничил с
манией и грозил развернуть ад. Другие дети пытались вмешаться, но Стивен оттолкнул