Когда мы оказались рядом с комнатой, вампиры молчаливо, с профессиональной скоростью рассредоточились по коридору и замерли. М-да. Я с неудовольствием поджала губы и взялась за дверную ручку, желая побыстрее оказаться в одиночестве, однако в этот момент послышался оклик Кастора:
— Миали.
— Да? — Я медленно обернулась и с неприязнью посмотрела на Высшего.
— Почему? — задал вопрос он.
— Почему я предпочла промолчать? — уточнила я и прищурилась. — Вы и впрямь мне не нравитесь, Кастор. Сильно не нравитесь. Честно говоря, я бы предпочла никогда больше вас не видеть. Однако в отличие от меня Арт к вам относится хорошо. Он ценит вас как хорошего военачальника, и расстроился бы, если бы вас… гм, потерял. А я не хочу расстраивать своего мужа по пустякам, у него и без того полно проблем.
— Но…
— Это пустой разговор, Кастор, — оборвала я. — Мне он неприятен.
И, не желая слушать ни его объяснений, ни неуместных теперь извинений, зашла в комнату. В конце концов, какая разница, что этот вампир думает? Вреда Кастор причинить не сможет, а остальное не важно. И, надеюсь, видеть я его буду редко.
Только теперь, после того, как охрана осталась за плотно закрытой дверью, я смогла немного расслабиться.
Думать ни о чем не хотелось, даже на тревогу за судьбу Алеорна уже не осталось сил. Вымотанный и физически и морально за эти дни организм требовал заслуженного отдыха. Хотелось простых и банальных вещей: помыться, поесть, а потом как следует выспаться.
Противиться простым желаниям я не стала. Отыскав в недрах просторных шкафов сменную пару белья и полотенце, направилась к ванной. Однако не успела сделать и пары шагов, как во входную дверь требовательно постучали, после чего, не дожидаясь ответа, в комнату вошел Ари. В руках эльф держал заставленный тарелками поднос, и воздух мгновенно наполнился умопомрачительно вкусными запахами.
Нет, иногда я на брата искренне удивляюсь: ведь ничего нас больше не связывает, а он каким-то образом все равно умудряется угадывать мои желания и появляться в самый нужный момент!
— Ари, я тебя люблю, — сглотнув голодную слюну и не отрывая взгляда от тарелок, произнесла я.
— Так и думал, что этот упырь опять забыл тебя накормить, — изрек в ответ эльф и деловито сгрузил ношу на стол.
— Ну, у него даже возможности такой не оказалось, — я пожала плечами. — Сначала я была без сознания, а потом мы, гм, общались с гномами. И только-только собирались поесть, как Даррен погиб, и пришлось срочно переместиться сюда.
— Гномы? — Ари понятливо хмыкнул. — Тогда понятно, откуда у тебя такая безумная прическа. Вы в какую гильдию-то попали?
— Я расскажу, только, если ты не против, сначала хотя бы ополоснусь, — помахав полотенцем, сказала я и направилась к ванной.
— Ага, — согласился эльф, а потом недоверчиво принюхался. — Кстати, чем ты так благоухаешь? Элем что ли?
— Им самым, — подтвердила я и, вспомнив процесс обливания, смущенно хихикнула.
— И как это тебя угораздило?
— Гномы нашу свадьбу благословляли таким вот специфическим образом, — пояснила я.
— Свадьбу?! — взвыл Ари, пытаясь ухватить меня за руку. — Тень! Какую еще…
— Вот сейчас вымоюсь, и расскажу! — заверила я и скрылась за дверью ванной комнаты.
Быстро сбросив грязную одежду на мраморный пол, я забралась под теплый душ и стала осторожно распутывать слипшиеся косички. Сей процесс неожиданно оказался небыстрым и весьма утомительным. И если поначалу я еще улыбалась, вспоминая советы Ририн и подготовку к свадьбе, то под конец только шипела ругательства и с остервенением выдирала из волос ленточки.
— Отрежу, вот наберусь смелости и точно отрежу всю эту гриву! — отбрасывая последнюю яркую полоску, вполголоса рыкнула я.
Вновь наградив мрачным взглядом разноцветную тряпичную горку, я потянулась к мочалке, и внезапно обратила внимание на руку с изумрудом.
Кольцо, несмотря на неприязнь, все-таки пришлось надеть еще у гномов. Тефур настоял. Зато теперь я об этом не пожалела: вроде и времени после активации артефакта прошло совсем ничего, а шрамы, оставленные полгода назад Вереандром, уже практически исчезли.
От этого настроение как-то сразу улучшилось. Домывалась я спокойно, а из ванной вышла вполне довольная жизнью.
— Наконец-то, — едва завидев меня, выдохнул Ари и поторопил: — Ну?
— Ну, в общем, можешь поздравлять, — устраиваясь за столом и принимаясь за ужин, торжественно сообщила я, после чего приступила к повествованию.