Пока Тао разговаривал с альфами, Тарин и Треем, ожидал Райли. Она появилась только через двадцать минут, и он следил за каждым её движением. Ему на самом деле нравилось наблюдать за её походкой. От Райли исходили флюиды уверенности, достоинства и того, что к ней лучше не лезть.
Под пристальным взглядом Тао, она села рядом с Макенной. Он достаточно часто — слишком часто, на самом деле — за ней наблюдал и уже мог определить настроение, но ничего во внешности не давало и намёка на тему телефонного разговора. Рассказали ли ей плохие новости? Кого-то обидели? Попросили ли вернуться в стаю? Всё больше и больше вопросов всплывало в голове, но Тао не мог задать их прямо сейчас на глазах у всей стаи. Это её новости, и только ей решать, рассказывать их или нет. И если Тао знал Райли как считал, то она не скажет ни слова.
Райли налила себе кофе и встретилась с взглядом Тао, чувствуя, как он, буквально, прожигал её кожу с момента, как только вошла в кухню.
Взглядом она предупредила его не спрашивать сейчас о звонке Люси — но он спросит об этом рано или поздно — вот только никто и ни в коем случае не заставит Тао Лукаса делать то, чего он не хочет.
— Я больше никогда не буду пить, — заявила Тарин с закрытыми глазами. Блондинка может и миниатюрная, но альфа. У неё аура авторитета и доминантности, которую ворон Райли очень уважал.
— Я пообещала себе то же самое двадцать минут назад, — сказала Райли, покачав головой, когда Макенна предложила ей тост — желудок выворачивало от одной мысли о еде. Повернувшись к единственной женщине-стражу, она заворчала: — Нечестно, что ты так свежо выглядишь.
Рони мазала маслом свой тост.
— Я пила гораздо меньше.
— Тебя больше интересовал торт, — заметила Джейми.
Рони нахмурилась на Джейми.
— Я — пара Маркуса. Если не добраться до торта первой, ты его просто не получишь. — Маркус улыбнулся с весельем в глазах.
Джейми подняла руку.
— Девочки, думаю, стоит прямо сейчас договориться, больше никогда не прикасаться к текиле.
Макенна кивнула.
— Это для нашего же блага. — Райан заворчал, поддерживая свою пару… а может, и нет, Райли не была уверена. Большую часть времени Райан молчал, часто изъясняясь бурчанием, которое, казалось, могла понять только Макенна.
— Не обманывайте себя, полагая, что вы не нарушите это обещание, — заметил Трей. В отличие от своей пары он был чрезвычайно мощного телосложения. Хотя альфы и отличались внешне, они оба были одинаково сумасшедшими, по мнению Райли.
— Декстер, ты не можешь! — сказал Кай.
Райли перевела взгляд на детёныша-гепарда, который опять запихивал еду в карманы и рычал.
— Декстер, прошу, не делай так.
Она улыбнулась в знак одобрения, когда он положил бекон назад на тарелку.
— Спасибо. — Конечно, она знала, что он положит его в карман, как только она отвернётся.
Зак оттолкнулся от стола.
— Запах еды убивает. Мне нужна тёмная, тихая комната, где я смогу умереть. — Выходя из комнаты, он столкнулся с Триком — ещё одним стражем, который оказался более назойливым, чем даже Райли — и стукнулся с ним кулаками.
Усевшись за стол, Трик огляделся, и съязвил:
— Вы все выглядите, как актёры массовки фильма «Рассвет Мертвецов».
Тарин взглянула на него.
— Почему ты не страдаешь от похмелья?
Трик пожал плечами.
— У меня оно бывает крайне редко.
— Счастливый засранец, — сказала Райли, проведя рукой по волосам. — Хотелось бы сказать, что выгляжу лучше, чем чувствую себя, но это не так.
— Ты неплохо выглядишь, — возразил Доминик с порочной улыбкой. — Ты просто прекрасна и навеваешь мысли о фаст-фуде — я хочу взять тебя в машину и съесть.
Джейми захихикала, Тао зарычал и остальные застонали. У Доминика присутствовала идиотская черта — он чертовски глупо пытался подкатить к женщинам, которые либо в паре, либо встречались; это раздражало их мужчин, тем более что перевёртыши огромные собственники. Не считая этого, Райли считала симпатичного стража-блондина забавным.
Когда Доминик открыл рот, чтобы снова заговорить, Тао отрезал:
— Дом, не надо.
Удивлённая резкостью тона, Райли посмотрела на Тао.
— Расслабься, Фенрир[1], - сказала она, зная, что раздражает его кличкой в честь волка из мифологии.
В его глазах сверкнуло раздражение, что свирепо кольнуло ворона.
— Ты моя заноза в заднице, Портер, — прорычал он.
Райли просто улыбнулась.
1
Фенрир — в германо-скандинавской мифологии огромный волк, сын Локи и великанши Ангрбоды. Враг богов Фенрир (Ужасный Волк) был вторым из детей Локи.