Отяжелевшие веки сомкнулись сами собой – Куин не заметил, как провалился в сон, словно пошел ко дну, просто вдруг почувствовал, как у него подогнулись колени, и, вздрогнув, открыл глаза. От бессильной ярости ему хотелось кричать, но он только до боли закусил губу. Ни за что! Он скорее умрет, чем позволит Дейрдре добиться своего.
Разбитые губы Куина дрогнули в улыбке – ему вдруг пришло в голову, что Дейрдре шутя добилась того, над чем его братья бились чуть ли не триста лет. Он наконец научился держать в узде своего бога… хотя и не знал, надолго ли его хватит. Только Богу известно, каких усилий ему стоило сдерживаться, чтобы не порвать своих мучителей в клочья.
Краем глаза он вдруг заметил, как караулившие за дверью его камеры Воители, всполошившись, торопливо повскакали на ноги. Куин изумленно вытаращил глаза – единственным, кого они боялись, была Дейрдре. Но она не спускалась сюда уже довольно давно и предупредила, что не вернется, пока он не даст волю своему богу.
Куин, поморщившись, осторожно перенес вес на сломанную ногу – вторая, здоровая, к этому времени совершенно онемела – и вдруг с удивлением услышал голос Дейрдре. Она приказала отпереть дверь его камеры и вошла.
Одного взгляда было достаточно, чтобы заметить, в каком он состоянии. Зашипев от злобы, Дейрдре обернулась к Воителям.
– Кто это сделал?!
Трое здоровенных Воителей трусливо замерли словно нашкодившие коты.
– Разве я приказывала его бить?
– Нет, – едва слышно прошелестел один из них.
Куин изо всех сил старался держать глаза открытыми, но боль в сломанной ноге с каждой минутой становилась все сильнее. Еще минута, и он не сможет стоять, с безнадежным отчаянием подумал он, – обмякшее тело повиснет на цепях, и тогда ему конец. Плечо и так уже вывихнуто, и сустав вряд ли выдержит. Конечно, раны его обычно заживали довольно быстро, но одному Богу известно, сколько времени это займет сейчас, ведь его истерзанное тело представляло собой одну сплошную рану.
Ускользающим сознанием Куин слышал яростные крики Дейрдре, но не мог разобрать слов. Он вдруг почувствовал, как его подхватили чьи-то руки, и зарычал от невыносимой боли в сломанной ноге. Потом кто-то неловко задел вывернутое плечо, и в глазах Куина вспыхнули искры, но кричать уже не осталось сил.
Последнее, что он успел сделать до того, как провалился в темноту, это порадоваться, что хоть на время избавился от своих мучителей.
Глава 19
Ларина старалась проводить как можно больше времени в обществе Кары и Сони. Ей было весело с ними, да и обе женщины, похоже, с удовольствием приняли ее в свой круг. Разоткровенничавшись, Кара во всех дробностях поведала Ларине, как познакомилась с Луканом. Рассказала об их непрерывной войне с Дейрдре.
Ларине никогда не надоедало смотреть, как Кара копается в своем маленьком садике. Робина в свое время рассказывала ей о могуществе друидов, но Ларине и в голову не могло прийти, что они могут заставить расцветать растения прямо на глазах. Это было удивительное, завораживающее зрелище, и чем больше времени Ларина проводила с друидами, тем яснее понимала, какую ценность они представляют – как для Воителей, так и для всего человечества.
Еще более могущественной была Соня. Более скрытная, чем Кара, она не рассказывала Ларине всего, но та на собственном опыте успела оценить ее способности целительницы.
Однако всякий раз, как Ларина принималась допытываться, кому она обязана своим спасением, обе женщины упорно отмалчивались, а Кара тут же спешила перевести разговор на другую тему.
Ларина не обижалась. По какой-то причине обе не хотели, чтобы она знала, чья кровь течет в ее жилах. Глупо, конечно, но ей очень хотелось, чтобы это был Фэллон. Конечно, возможно, она ошибается и именно поэтому они стараются держать ее в неведении.
Незаметно наступил вечер. Вернувшись в замок, Ларина увидела Рамзи и Хейдена. Склонив головы над листом пергамента, они о чем-то негромко переговаривались. Вероятно, пытаются изготовить поддельный Свиток, догадалась она. С трудом подавив желание им помочь, девушка решила, что ей лучше не вмешиваться, и вместо этого отправилась на кухню помочь Каре с Соней приготовить ужин. Остальные мужчины охотились или ловили рыбу, а после вся добыча – рыба, птица, дикие кабаны и олени – отправлялась на кухню.
– Все равно не хватит, – со смехом объявила Кара, помешивая ложкой в котле. – Гэлен лопает за двоих.
– За троих, – поправила Соня. – У него бездонный желудок. Нам приходится кое-что припрятывать, а то он то и дело заглядывает сюда в надежде что-нибудь стянуть.
Ларина с удовольствием присоединилась к ним. За прошедшие несколько дней она уже успела немало узнать о каждом из живших в замке. Логан постоянно над всеми подшучивал – жизнерадостность юноши не давала остальным погрузиться в мрачное уныние. Рамзи часто видели бродившим в одиночестве вдоль крепостных стен. Ненавидевший драу Хейден старался держаться подальше от Кары. К сожалению, мать Кары была драу, и Хейден полагал, что рано или поздно Кара последует примеру матери.
Во время отсутствия Фэллона Лукан охотно взвалил на свои плечи обязанности главы клана. Его ровный характер, которым так восхищался Фэллон, как нельзя лучше способствовал тому, что в замке царили мир и согласие. А Гэлен обладал удивительной способностью всегда найти правильное решение.
Ларина уже успела забыть, когда в последний раз общалась с женщинами, от которых не нужно было что-то скрывать, и поначалу страшно смущалась, но обе друидки держались так просто и непринужденно, что очень скоро почувствовала себя своей.
Пришло время ужина. За весь вечер Ларина всего пару раз видела Фэллона, да и то издалека. Он работал с каким-то остервенением и за стол сел одним из последних.
Ларина изо всех сил старалась не смотреть на него, борясь с искушением отбросить прилипшую к его лбу прядь взмокших от пота волос, нежно коснуться обветренной кожи.
Каждый предпочитал садиться на свое место. Ларина, не знавшая, где ей сесть, смущенно топталась в дверях. Она уже собиралась присоединиться к Логану и Хейдену, сидевшим за отдельным столом, когда Гэлен, тронув ее за локоть, предложил:
– Как насчет того, чтобы присоединиться к нам с Карой?
Ларина, поймав на себе проницательный взгляд его голубых глаз, вспыхнула, подозревая, что ему каким-то образом удалось прочесть ее мысли. Слегка приподняв русую бровь, Гэлен ждал, что она скажет.
– Хорошо, – кивнула Ларина, заметив, как Фэллон исподтишка наблюдает за нею.
Подталкиваемая Гэленом, Ларина опустилась на стул по правую руку от Кары. Друид встретила ее радостной улыбкой.
– Я еще раньше собиралась предложить тебе сесть возле меня, да забыла, – чуть заметно пожав руку Ларины, прошептала она.
– Ничего страшного, – отмахнулась Ларина.
Уплетая за обе щеки, Воители один за другим рассказывали, что каждый из них успел сделать за день. Ларина не поверила своим ушам, когда услышала, что Фэллон, Лукан и Гэлен достроили третью дозорную башню и начали восстанавливать четвертую.
– Через день-два закончим, – похвастался Лукан. – И у нас есть еще несколько столов и стульев, которые можно поставить в пустые комнаты.
Фэллон кивнул.
– Рамзи, как дела у вас с Хейденом?
– Неплохо, насколько можно судить, – с набитым ртом буркнул Рамзи. – Больше всего времени уходит на эти чертовы узелки.
– Зато получается здорово, – перебил Хейден. – Рамзи не соврал, когда говорил, что у него способности к рисованию.
– Отлично. – Фэллон, нахмурившись, поскреб подбородок. – Когда вы рассчитываете закончить?
Рамзи пожал плечами.
– Я провозился с узелками дольше, чем предполагал, но теперь, думаю, дело пойдет быстрее. – Он вопросительно глянул на Хейдена. – Как думаешь?
– Через неделю, – подумав, буркнул тот. – Самое большее две.
Фэллон вздохнул.
– Я рассчитывал, что вы справитесь раньше, но понимаю, что лишняя спешка тут не нужна.
– И потом, нужно будет еще придать пергаменту потрепанный вид, чтобы он выглядел старинным, – напомнил Лукан.