Но главное — вся эта прорва техники только начинала реформироваться в соответствии с новой военной доктриной. Управление, разведка и связь были не менее важны, чем толстая броня, мощные моторы и убойные орудия. Но, к сожалению, даже мало кто из офицеров это понимал.
Потому и мыкались уже вторые сутки вокруг Львова. По слухам, немцы перешли государственную границу и пограничники ведут тяжелые бои. Но опять же — все это слухи. Внятной картины происходящего не было, судя по тем приказам, что получали обычные танкисты и сами генералы.
В назначенное время подошли бензовозы и стали заправлять танки. И тут тоже случилась неразбериха. К многобашенным танкам Т-35 подогнали заправщики с дизельным топливом, которым заправляли «тридцатьчетверки» и КВ. Хорошо еще старшина Стеценко вовремя это заметил и наорал благим матом на нерадивых техников.
— Вот сукины дети! Заправили бы сейчас соляркой наш авиационный движок — и все. Тронулись бы — бензин в карбюраторах бы выработался, а потом бы солярка пошла. И кранты! — ругался он.
Действительно, на тяжелом танке Т-35 был установлен четырехтактный 12-цилиндровый V-образный карбюраторный двигатель М-17Т. Это был танковый вариант авиационного двигателя М-17. А он, в свою очередь, был адаптированным советским вариантом немецкого авиационного мотора BMV-6. И, соответственно, «кушали» они высокооктановый авиационный бензин. Но в конце концов разобрались и с этим, подогнали бензовозы и заправили танки.
Назначенного политзанятия не было — поступил приказ немедленно менять место дислокации.
— Экипаж, по машинам!
И снова взревели моторы, лязгнули стальные траки гусениц, танкисты белыми и красными флажками управляли движением всей огромной бронированной армады.
Лейтенант Горелов вместе с пулеметчиком Юрием Долгушиным находились в передней пушечной башне. Николай уже в сотый раз осмотрел свое орудие и снарядную укладку. Юра колдовал возле пулемета.
Как всегда без сумерек наступила густая летняя украинская ночь — словно плеснули на смотровые щели и в панораму прицела пушки чернилами из чернильницы-«неваляшки». Была такая у Коли Горелова в фабрично-заводском училище — предмет зависти других учащихся.
Стальная коробка раскачивалась и грохотала, впереди маячила корма другого танка. Бронетанковая колонна двигалась по разбитой грунтовой дороге, соблюдая светомаскировку. Рации тоже были включены только на прием. Горелов видел только тусклые красные габариты на корме машины. В самой же башне лишь тускло светились шкалы приборов и прицельная сетка перископического прибора. Внезапно впереди идущий танк остановился.
— Что за черт! Тридцати километров не прошли и стали, — выругался Горелов.
Он откинул крышку люка и высунулся по пояс. «Этажом выше», на главной башне, тоже открылся командирский люк.
— Что там, Горелов?
— Не могу знать, товарищ капитан!
— Лейтенант, выяснить и доложить!
— Есть!
Горелов выбрался из люка и спрыгнул с надгусеничной полки. Она располагалась на уровне груди, и забираться или покидать машину было сложно, особенно впотьмах. Подсвечивая себе дорогу электрическим фонариком, молодой танкист побежал к остановившемуся Т-35. Оттуда вылез командир.
— Товарищ старший лейтенант, товарищ капитан приказал мне выяснить, что произошло с вашим танком?
— Мотор накрылся. Я приказал машину бросить, чтобы не задерживать колонну, а все оборудование, пулеметы и вооружение — снять. Так и доложи.
— Есть! — Горелов козырнул и побежал к своему танку.
Там он пересказал все капитану Корчагину. Ответом ему было несколько весьма заковыристых выражений, коими богат армейский лексикон.
— Быстро! Перегружайте боекомплект и оборудование. И продолжаем путь.
С танка, застрявшего на дороге, сняли все шесть пулеметов, перегрузили все сто шестьдесят дисков для танковых «Дегтярей», демонтировали приборы наблюдения, слили топливо из бензобаков. Рации на нем не было, в отличие от «радийного» танка, на котором воевал Горелов. Все делалось практически впотьмах, при свете карманных фонариков.