— Алекс, кого с собой еще думаешь взять? — спросила княжна, когда мы с ней ехали к поместью.
Уточнять, что она говорит про визит к демонам нет смысла. У нас сейчас все мысли в этом направлении крутятся, даже предстоящая защита курсовых и докладов на второй план отошла. А ведь завтра меня ждет Дашнев, грозивший потрепать нервы и просто так не дать допуск к сдаче сессии. Плюнуть на универ? Сейчас возникли другие проблемы, несравнимые с обучением. Кстати, очень хороший повод! Или каким-то образом получить освобождение? А что, я же выступаю в роли посла. Вот только пока нет верительных бумаг от Романова и предъявить госпоже Савиной нечего. С другой стороны, Маргарита Семеновна не раз намекала, что никакие заслуги студентов не дают им право на снисхождение.
— Ты о чем задумался? — посмотрела на меня спутница.
— Прикидываю, что с собой взять, а насчет сопровождающих, — вздохнул, но потом продолжил: — лучше бы одному все разведать.
— Вряд ли владыка нарушит данное обещание, — заметила Настя. — Это не в его интересах, в том числе и Фантии хочется с нами пообщаться.
— Но после приема, если их что-то не устроит, то ведь способны отдать приказ об уничтожении или запрятать в тюрьму, — произнес я и добавил: — Нет, не запугиваю, надеюсь, до этого не дойдет, но мы должны быть ко всему готовы.
— Согласна! — кивнула княжна. — Отчет себе отдаю, что все может оказаться печально, но ведь и в закрытой локации не знаешь наперед, с кем столкнешься. Лучше скажи, мы еще кого-нибудь из воинов с собой брать будем? Филина с парнями или я могу своих бойцов пригласить.
Она уже не сомневается, что со мной отправится. С одной стороны, такое отношение приятно, но за девушку беспокоюсь. Намечается далеко не легкая прогулка, но на подругу могу положиться. Настя в боевой обстановке приказы не оспаривает, даже если те ей не нравятся.
— Втроем пойдем, не считая моих питомцев. Учти, Ловцу поручу тебя охранять, а дракончик будет выполнять роль связного. Во дворце владыки нам, возможно, предстоит разделиться, — ответил я и уточнил: — Резо с нами отправится, если ничего не изменится.
— Поняла, — серьезно кивнула моя подруга, но в ауре у нее проскочили всполохи ликования.
Думает настояла на своем? В какой-то степени соглашусь, но не последнюю роль в таком решении сыграл мой деловой партнер. Он уверен, что Анастасия сумеет завладеть вниманием и интересом владычицы. Одно дело слушать разговоры подданных и восхищаться неизвестными товарами и совсем другое, когда общаешься с тем, кому это привычно. Опять-таки, статус княжны придаст нашей миссии внушительный вес в глазах демонов. Но дело еще и в том, что моя интуиция не кричит об угрожающей опасности. Нет, недоразумения возможны, в том числе и из-за обладания жизненной силой, не свойственной людям, живущим в потустороннем мире.
Через пару часов, когда приехали в поместье и поужинали с гостями, Буртен задал вопрос:
— Алекс, так что решил насчет приглашения?
— И, как понимаем, ты пообщался со своим правителем, — произнесла Джули и провела ладошкой по рогу.
А ведь они нервничают! Боятся получить отказ и тогда их положение при дворе Арбона пошатнется. Владыка и его супруга не простят отказа.
— Завтра у меня тяжелый день, предстоит защита курсовых, — произнес я и улыбнулся, заметив, как сжал губы лорд-демон. — А вот послезавтра в полном вашем распоряжении и готов к путешествию.
— Уф! — не сдержался и с шумом выдохнул Буртен.
— Гав! — радостно лайнул Джинг.
Ловец на своего недруга-приятеля зашипел и приблизил к его хвосту лапу с выпущенными когтями. Мол веди себя прилично, а то накажу, так действия своего питомца перевел.
— Алекс, это отличная новость! — потер ладони лорд-демон. — Необходимо отметить, — он посмотрел на Джули: — Дорогая, ты же не против?
— Пас, — я выставил перед собой ладони. — Магометрию тогда не сдам, если до утра не угомонимся. А исходя из предыдущих посиделок, то спать разойдемся далеко за полночь.
— Анастасия, ты принимаешь приглашение? — поинтересовалась демонесса, проигнорировав слова супруга.
— Да, — твердо сказала моя подруга.
— Еще возьму с собой делового партнера, он мастер-оружейник, — добавил я и уточнил: — Надеюсь, нам предоставят охрану?
— Разумеется, в том числе и за проживание не беспокойтесь. Пока во дворец не вызовут, наш столичный дом в вашем распоряжении. Небольшие экскурсии обеспечим, правда, для этого применим заклинание изменения внешности, дабы у окружающих не возникало вопросов, — произнес Буртен.