Быстрым шагом поднялся по ступеням террасы, прошел в открытую дверь мимо слуги, попытавшего что-то сказать. Где находятся мои друзья и враги прекрасно знаю. Коридор, поворот налево, лестница на второй этаж, суетится прислуга, готовясь к приему гостей. И вот он небольшой зал, с диванчиками и креслами. Во главе стола сидит наместник, рядом с ним стоит невысокий молодой демон и с прищуром смотрит на Настю. Аура Зуршана ликует, сам он масленым взглядом раздевает Джули, которая находится от него по левую руку. Кстати, ладонь наместника уже ощупывает колено демонессы и пытается задрать подол. А у княжны блестят на лбу капельки пота, в глазах злость, но сил почти не осталось, но она сопротивляется и это радует. Моя подруга при моем появлении чуточку успокоилась, но с наваждением сражается и в этом ей манул и дракончик помогают. Буртен расположился в кресле, он покачивается и плохо соображает, что происходит. Манул у ног моей подруги и ждет приказа атаковать. Драк наблюдает за происходящим со шкафа и тоже готов действовать. При этом мои питомцы расходуют жизненные силы, подпитывая Настин источник. Мне хватило всего секунды, если не меньше, чтобы все это увидеть, и правая ладонь легла на рукоять шашки холода.
— Не ждали? — зло улыбаясь подхожу к столу и встаю между Джули и наместником, заставляя последнего убрать свою похотливую руку с колен супруги моего приятеля.
— Силен, сумел от Ирвены отделаться, — добродушно произнес наместник и посмотрел на своего племянника.
— Даже не думай, — хмыкнул я, переведя взгляд на Каршиба.
— В чужом доме хвататься за оружие не очень-то вежливо, — сказал Зуршан и налил себе в фужер вина. — Айлексис заочно с тобой знаком, но следует уважать хозяев, к которым в гости пришел. Зайти, пожелать темнейшего, представиться. А ты как себя ведешь? — в голосе наместника возникли стальные нотки, а магия подчинения разбилась о мой щит.
Резкая вспышка ярости, которую с превеликим трудом подавил, а то бы уже шашки обнажил и в атаку пошел, забыв про все на свете. Что остановило? Небольшой стон с губ Насти и тяжелое дыхание Джули. Не понимаю, как к наместнику кто-то добровольно согласен на прием прийти, не имея гарантий, что тут произойдет? Или всех все устраивает и считается нормой? Сомневаюсь, даже у демонов есть рамки приличий.
— А разве так гостей встречают? — задал вопрос, а сам дал приказ приготовиться Ловцу и Драку к бою.
— Не забыл, что ты в моем анклаве? — прищурился наместник, чувствуя себя в полной безопасности.
Кстати, он на это имеет право, возле зала уже четверо низших демонов и вожак волкопсов. Как он их вызвал? Не иначе использовал какой-то артефакт.
— Насколько помню, тут все подчиняется воле владыки, — я предупреждающе качнул головой глядя на племянника Зуршана, который собрался ударить ментальной магией.
Честно говоря, противник силен, с ним необходимо считаться и выйти отсюда не так-то просто.
— Братец, чего не поделили? — вошла в зал Ирвена и обвела взглядом присутствующих, покачала головой и продолжила: — Неужели не мог потерпеть и все устроить мягко и без эксцессов?
— Тебя забыл спросить, — поморщился Зуршан, а сам находится в затруднительном положении.
Он сейчас решает, как поступить. Устранить меня и продолжить развлекаться, не представляя последствий или отступить, чего давно не делал.
— У нас назначена аудиенция с Арбоном и Фантией, — медленно произношу, взвешивая каждое слово и нет уверенности, что поступаю правильно. — Боюсь, владыка не поймет, как с нами обошлись. Возможно, он тебя наградит, — посмотрел в глаза наместника, — но это вряд ли. Владычица так точно оскорбится, когда поймет, что ее интересы разрушил какой-то наместник далекого от столицы анклава. Желаешь проверить?
— Он не врет, — задумчиво произнесла Ирвена.
— Сам вижу, — криво улыбнулся Зуршан. — Айлексис, все же не понимаю твоих претензий. Что, собственно, произошло? Я в своем доме, мне приглянулись дамы, но и они выражали свое почтение и расположение. Почему бы и не устроить небольшой праздник, для которого следует всем раскрепоститься. С моральной точки зрения традиции не нарушены. Какие претензии?
— А ты их спросил? — задал ему вопрос, а сам немного растерялся, не понимая, как дальше действовать.