– Она всегда так играет. – Сказала Рита, рассматривая доску.
Марья принимала игру в шахматы чуть ли не за полноценное сражение. Она распалилась, её щёки покраснели, а сама она сидела надутая со сморщенным лбом.
– Я не понимаю, вы все слепотой заболели что ли? – улыбалась Вера, уже десять минут ожидая, чтобы её соперницы сделали ход.
– Не обращай внимания. – Сказала Рита Кларе. – Просто Вера у нас просчитывает всё на десять ходов вперёд и считает, что все так могут.
– Не надо быть гением. – Резюмировала Вера и срубила ладьёй их ферзя.
Клара почему-то чувствовала себя счастливой. Наконец-то она не сидела поодаль от всех, стараясь делать вид, что её не существует. Наконец-то она была частью чего-то, она была важна. Даже сейчас, разгромно проигрывая Вере, которая, казалось, даже не напрягалась, Клара понимала, что она проигрывает не одна. А они вместе. Проигрывать неприятно, но не быть при этом одной было немного легче.
Спустя время Милица закрыла книгу и встала из-за стола.
– Мне нужно отдохнуть. – Сказала она. – Спокойной ночи, девочки, не засиживайтесь долго.
– Спокойной ночи, Ведунья. – В голос сказали ведьмы.
– Ох, – застонал Лёлик, прогибаясь в спине и откладывая на наполовину связанный рукав кофты. – И я, пожалуй, пойду на боковую.
– Спокойной ночи, Лёлик. – Так же в голос ответили ведьмы и засмеялись, когда Лёлик чуть не вывалился из своего стула. Милица осадила их грозным взглядом и помогла домовому выбраться. Они вместе ушли на второй этаж.
Ведьмы выждали пару минут, дождались звука закрывшейся двери на втором этаже. А потом дружно выдохнули.
– Когда она сидит рядом, я пугаюсь. – Сказала Полина, отложив книгу.
– Ты всего пугаешься. – Ответила ей Марья. – Но Милица правда какая-то не своя последнее время.
– Станешь тут своей… – нахмурилась Вера, оглаживая большим пальцем фигурку коня, которую держала в кулаке. – Я слышала, что Юлдашев уже не скрывает свою охоту. Но не он один, даже Римма Истомина подключилась. – Кларе резануло по ушам имя бабушки, но девушка не подала виду. – А если где-то есть Юлдашев и старшая Истомина, значит, где-то поблизости и Марфа. – При имени матери Клара сжала кулаки.
– Охоту? – переспросила она.
– О, Яр, откуда же ты такая взялась? – Вера покачала головой. – Есть семьи, а есть змеиные гнёзда, Клара. Вот Юлдашевы – и есть змеиное гнездо. Камиль Юлдашев пытается найти ключ к Темнояру. Он хочет попасть прямо туда, в эпицентр хаоса, чтобы обрести силу. Он искренне верит, что этот план сработает. Более того, он этого даже не скрывает.
– Откуда ты это знаешь? – прищурилась на неё Даша.
– Ветер мне сказал. – Хитро улыбнулась Вера. – А Ветер всё знает…
Тут открылась дверь. На пороге, мокрая с ног до головы, стояла Саша. Она закрыла дверь, отжала подол своей юбки, но это не помогло, потом подошла к горшку с кашей, взяла чистую ложку и принялась есть остатки каши прямо из горшка. Всё это под молчание и пристальные взгляды ведьм.
– Где ты была? – со сталью в голосе произнесла Рита.
– Гуляла. – Так же холодно отозвалась Саша.
– Завтра обсудим твоё поведение. – Сказала Рита. – Не замёрзла?
– Нет, – буркнула Саша, сняла мокрый плащ и села за стол, подперев голову руками.
– Пламень любви греет её. – Улыбнулась Ира и показала им альбом. С листа на ведьм смотрел карандашный портрет некого парня лет двадцати, с красивыми выразительными глазами, длинными ресницами, коротко стриженными волосами и хитрой улыбкой.
– Не похож. – Саша покачала головой. С её мокрых волос на ковёр падали частые капли.
– В любом случае, я угадала. – Ира вновь заулыбалась, открыла чистый лист и принялась делать новые наброски. – Мы тут Юлдашевых обсуждали…
– Моя любимая тема. – Саша вытерла рот рукавом платья. – Что, старший Юлдашев уже захватил мир?
– В процессе. – Отозвалась Вера. Теперь она держала в кулаке ладью. – Яр обеспокоен этим. Я чувствую.
– Видели жену Оскара? – поморщилась Саша. – Мымра страшенная! Мне Кирюша рас…
Она замолчала.
– Кирюша тайной не был. – Пожала плечами Алёна, которая теперь просто держала пальцы на струнах, ничего не играя. – Вопрос в другом, как она с ним встречается.
– Обсуждали Юлдашевых – нечего прекращать. – Саша покраснела. – Так вот, Венера эта, жена Оскара, вообще какая-то…
– Да и сам Оскар не сказать, что вау. – Покачала головой Марья. – Ему почти тридцать, а до сих пор за спину отца прячется.