— Тормози! — ору, а сам выставляю перед грузовичком воздушный щит, открываю дверь и спрыгиваю на землю.
Ноги еще не коснулись поверхности, в моих руках клинки, а манул уже изготовился к атаке.
Глава 2. В ПОМЕСТЬЕ
Как я упустил троих вурдалаков? Неужели теряю квалификацию? Это совсем молодые обращенные. Мужику лет под сорок, у него под глазом фингал, глаза красные, рот оскален и два клыка удлинились. Женщина неопределенного возраста, волосы растрепаны, на лице порез, губы поджаты, но на пальцах рук ногти удлинились металлическими пластинами. Из кармана халата торчит горлышко бутылки, запах дешевой водки даже обращение не перебило! Третий персонаж щеголяет в трусах и грязной майке, сжимает в одной руке длинный нож, а в другой топор, ноздри у вурдалака трепещут, а самого его бьет озноб. Голодны, жаждут крови и не собираются ни перед чем останавливаться. Бьются в воздушную стену, хотят до нас добраться.
— Заключить вас в ловушку и сдать генералу и главе СБ империи? — чуть слышно спрашиваю, а сам прошу своего питомца отвлечь на пару секунд нападающих.
Дело в том, что их быстрота и реакция способна сравниться с моей, когда нахожусь под воздействием ярости. Правда, они сейчас могут действовать только прямолинейно, не обращая друг на друга внимания. А вот про согласованность действий говорить не приходится, как и мыслить разумно они не могут. Для них я и Резо не что иное как еда. Желают напиться нашей крови и не способны этого скрыть. Снимаю воздушную стену, которая и так уже почти развеялась, слишком малое количество магии в нее удалось вложить. Уклонился от просвистевшего колуна, его вурдалак в майке швырнул. Следует отдать должное, тяжелый топор пролетел как ядро, выпущенное из пушки. Выпад ногтей бывшей женщины вспорол воздух, но в следующий миг она сломанной куклой упала на землю. Клинок холода ее чуть ли пополам не перерубил, а острие огненной шашки вошло в грудь ее напарнику. Всего-то и потребовалась искра из моего источника и тело несостоявшегося вампира на глазах обуглилось. Тем временем, манул, в своей излюбленной тактике, оказался за спиной последнего измененного. Запрыгнул тому на шею и… Н-да, как мне питомца отмывать?
— Алекс, это что или кто? — хрипло спросил Резо.
— Подожди, все вопросы потом, — отмахнулся я и посмотрел на питомца: — Обеги деревню, просканирую все и вся! Необходимо понять, остались ли еще измененные. Мы с тобой накосячили, троицу упустили. А чтобы произошло сумей они пройти оцепление и оказаться в мирном поселении?
— Хозяин, их аур не наблюдалось, когда мы покидали Антоновку, — ответил кошак. — Ты сам все обследовал и тратил остатки резерва и сил на поиск врагов. Я от тебя не отставал! Скорее всего, они еще не успели превратиться в упырей и находились где-то под землей. Поэтому-то их и не отследили.
— Возможно, — не стал с ним спорить, — но сейчас, будь добр, исполни приказ.
— Сделаю, — буркнул тот и даже не стал намекать на очередную рыбину.
Кошак смазанной тенью метнулся вдоль дороги. И как он так быстро перемещается? С трудом могу его отслеживать и то с запозданием.
— Резо, не переживай, думаю, это последние вурдалаки, которых до этого не отыскал, — обернулся к своему партнеру.
— Гм, Алекс, но они недавно были людьми, верно? — партнер потер ладонью шею.
— Им ничем, и никто не в силах был помочь, — ответил я и подошел к мастеру-оружейнику.
— Гадство, — потупился тот.
— Согласен, но они могли причинить много горя, если бы отсюда вырвались.
— А как же купол? — посмотрел на меня Резо.
— Они принадлежат этому миру, к прорыву не имеют отношения. Поэтому-то и исчезла защита, которая возникает по непонятной причине.
— Они могли уйти с закрытой локации? — спросил Беридзе, задумчиво потрогав кончик носа.
— Вряд ли, — покачал я головой. — В каждой стае и своре имеется вожак, держащий главенство над своими подчиненными. Все бы замкнулось на том, кто организовал прорыв, если он рукотворный, а не возник сам по себе.
— А такие бывают? — удивился партнер.
— Ты про природные аномалии? — уточнил я и когда тот кивнул, продолжил: — Нигде однозначного ответа не видел, но думаю, что такое происходит. Зачастую в закрытых локациях оказываются низшая нечисть, имеющая магию и инстинкты. Но не забивай себе голову! — улыбнулся, мысленно отметив, что позеленевший Резо сумел совладать с эмоциями и подавить рвотные позывы. — Ликвидатор тут я, на мне и грех, если что.
Мой партнер и напарник кивнул, но его разговорчивость улетучилась. А тут еще к нам и Захар с семерыми бойцами подошел. Правда, спецы никаких объяснений не потребовали, а вот клыки и ногти мертвецов их впечатлили.
— Ждем, — коротко объявил я. — Если все чисто, то приступим к сбору трофеев.
— Эти, — Захар указал рукой на лежащих вурдалаков, — под это определение попадают?
Взглядом переадресовал вопрос Резо, а тот, после небольшого раздумья, отрицательно головой покачал. Еще минут десять прохлаждались, дожидаясь появление моего питомца. Я даже мысленно прикинул сколько ему предстоит пробежать и понял, что задачу поставил немного не ту. Следовало манула послать в центр бывшего прорыва, к остаткам кувшина, а оттуда произвести сканирование местности. Кошак вернулся по дороге, ведущей в деревню и объявил, что все чисто.
— Как ты так быстро управился? — не удержался я от вопроса.
— Срезал, не стал носиться по кругу, понимая, что основная опасность в деревне или центре локации, — ответил тот и пояснил: — Хозяин, ты конкретно не указал, как выполнить распоряжение, я взял на себя смелость все отсканировать из эпицентра, там моих сил меньше требовалось.
— Молодец, — похвалил я довольного собой манула.
— А как насчет рыбки? — поинтересовался тот.
— Не наглей, — погрозил ему пальцем, — тебе и так уже много обещано! — перевел взгляд на Резо и объявил: — Едем! Все чисто!
Нет, не люблю собирать такие трофеи. Не мое это! Вот оружие и золото — другое дело. Правда, раньше монеты если и встречались, то у высокородной нечисти, как и стоящие артефакты. Сейчас же тут нечем разжиться, если не считать осколков кувшина с рунами. За сколько его, точнее, десяток черепков, продавать? Даже Резо пришел в замешательство.
— Так-то они ничего не стоят, — заявил Беридзе. — Если только на изучение и восстановление отдать. Но с княжичем сам разбирайся, я за такое и рубля не дам.
— Уверен? — усмехнулся я. — Неужели за артефакт прорыва, пусть и немного поврежденный, не предложишь круглую сумму?
— Это он-то немного поврежден? — в изумлении уставился на меня Резо. — Алекс, прости, но ты слишком умаялся. Старый Беридзе тебя никогда не обманет, а сейчас, поедем, отвезу тебя к друзьям, отправляйся с ними в столицу и хорошенько отдохни.
Захар со своими спецами ищут павшую нечисть, стаскивают в одну кучу волкопсов, которых потом загрузят в грузовичок. Уничтоженных мной вурдалаков и восставших мертвецов также собирают, с погибшими будут работать эксперты Шувалова и Горова. Вообще, деревня вскоре окажется заброшенной, не смогут тут люди жить, еще долго давящая атмосфера угнетать будет.
— Хорошо, вези, — кивнул я и посмотрел на наблюдающего за бабочкой манула: — Кто-то хотел рыбы? Отправляемся домой.
Н-да, мой питомец очень быстр. Раз и уже в кабине сидит и требовательно мяукает. Мол чего стоим, кого ждем? Пока возвращались, предупредил партнера, что Никин джип переправят к ломбарду, а со мной связь поддерживать придется через княжича.
— Алекс, неужели не мог приобрести телефон с хорошей защитой? — недовольно покачал головой Беридзе.
— Так и сделал, но хваленая противоударная и водонепроницаемая оболочка смартфона не выдержала удара когтем нечисти, — усмехнулся я. — Подозреваю, в гарантийном случае откажут.
Вытащил из кармана «мертвый» телефон и продемонстрировал Беридзе. Тот пару раз цокнул языком, головой покачал, а потом предложил:
— А ты не говори, что к этому приложила лапу нечисть, — Резо усмехнулся. — Возможно и не от когтя волкопса это произошло. Ты же наверняка не раз падал, на какой-то острый предмет наткнулся экран и пробил!