Да, он не врет, но не учел некий момент, что просто так не уйду, а противоядие не попрошу. Шаг в сторону постамента с кристаллом, ноги словно ватные, но барьер пентаграммы преодолеваю.
— Стой! — орет магистр.
Да, его опасения понимаю, кристалл напитан силой, если она вырвется без защитного купола и погашения энергии, то обрушит свод пещеры. Плевать! В запасе есть один амулет, на который делаю ставку. Не все учел Маргиус. Улыбаюсь и заношу меч для удара. Магистр же швырнул в мою сторону меч, словно это копье. Неужто забыл, про контур пентаграммы? Я-то его преодолел, а предметам, без владельца, вход заказан.
— Ты просчитался, — криво улыбаясь и слизываю кровь с губы.
Откуда у Маргиуса кривой кинжал «Пожиратель душ»?! Взмах и темное лезвие из руки магистра направляется в мою сторону. Успеваю два раза ударить по кристаллу. Он разлетается на сотни осколков, хлынувший поток энергии забирает мой артефакт и поток силы вливается в него, а потом наполняет мою кровь энергией. Не хватило пары секунд, ритуальный кинжал пробивает мой доспех и начинает стремительно высасывать душу. Если бы не подпитка от кристалла, то уже бы меня не существовало, а так я успеваю прыгнуть к Маргиусу. Короткий замах, рубящий удар и голова магистра отлетает в сторону, меня обдает кровью, все перед глазами плывет и начинаю заваливаться.
Боялся ли я смерти? Когда чуть ли не каждый день и час ходил по тонкой грани. Ответ отрицательный. Правда, сумел многое повидать за свои неполные тридцать лет, только вошел во вкус и даже скопил приличный капитал.
— Почему еще могу разумно мыслить? — задаюсь вопросом.
На него нет ответа. Уже не чувствую ни тела, нет перед глазами и пещеры, не ощущаю запахов, перед глазами разноцветная магическая воронка. Красиво мелькают всполохи, проявляются лики богов. Кто-то радуется, другие осуждающе качают головами, есть и скучающие, которым нет дела до какого-то воина-мага, сражавшегося с нечистью. Перед взглядом вновь лабиринт пещер, взрывной волной из вырвавшейся из заточения магии рушатся своды, происходит обвал стен. Уцелевшая нежить гибнет под камнями, а мой последний магический посыл всех добивает. Жаль, моего заклинания не хватит на всю планету, продолжится битва людей и лезущих из вселенной тварей. Но свою работу сделал неплохо, за нее не стыдно.
Яркий свет, какие-то здания, небольшая арена и группа из пяти человек стоящих друг перед другом. Одежды странные, непривычные, обстановка вводит в изумление. Мое внимание заостряется на молодом человеке. Парень высок, неплохо сложен, губы у него поджаты, в глазах ярость, рука сжимает рукоять меча. На незнакомце синие потертые штаны, кремовая рубаха, на ногах и вовсе непонятная обувь белого цвета. За его спиной стоит перепуганная девчонка, молоденькая, испуганная, пытается стянуть на небольшой груди порванную рубаху. Она моложе своего спутника, если первому лет двадцать, то подруге нет еще и восемнадцати. А вот штаны на девушке еще более экстравагантные. Тоже синие и потертые, но с прорехами. Нищентствуют и имеют один на двоих меч? Непонятно, но выводы делать рано. Проявляются звуки и слышу речь, с которой обращается к защитнику один из окруживших молодых мужчин:
— Ты перешел все границы, наш спор разрешит дуэль, — с издевкой говорит стоящий напротив парня один из оппонентов.
У произнесшего эту фразу короткие волосы, шрам над бровью, повадки опытного воина. В глазах презрение, аура вокруг бойца темная. Это наемник, выполняющий свою работу. Откуда знания? Нет ответа, но с такими сталкивался. Послушаем, пока ничего не понимаю.
— Алекс, — шепчет девчонка своему защитнику, — это подстава. Попытаемся сбежать!
— Не выйдет, — отвечает ей молодой человек. — Тебе известно, что моя болезнь на последней стадии. Нет смысла бегать, день или два ничего не решат.
Действительно, парень умирает, его энергетическая оболочка вся в прорехах, кто-то сжирает изнутри энергию. И с таким приходилось иметь дело, магическая болезнь страшна, но с ней можно совладать. Достаточно употребить определенные зелья и провести ритуал с помощью целителя. Почему он этого не сделал?
— Ставлю на кон тысячу золотом, закладные, — наемник вытащил из кармана кошель и бросил к своим ногам, а потом достал из заднего кармана кожаных штанов пару сложенных бумаг. — Устроит?
— Да, — кивнул молодой человек и сжал рукоять меча.
— В случае проигрыша ты передаешь моему господину все свои права, становишься его слугой и отдаешь в услужение сестру сроком на пять лет, — продолжил наемник, а потом хмыкнул: — Правда, ее попользуют не больше месяца, а потом переведут в один из увеселительных домов.