— Слушай, ты куда запропастился? — поинтересовался мой собеседник, в голосе которого послышалась нотка фальши.
— А то ты не знаешь? — хмыкнул я, покосившись на Леру, что-то объясняющий своей наперснице.
— Э-э-э, в общих чертах, — не стал тот отнекиваться. — Слушай, а ничего интересного не привез?
— У тебя закончился материал для исследований? — не поверил я.
— Сам же знаешь, что трофеев много не бывает! — хохотнул Василий. — Я тут в «Царскую охоту» собрался, это такой ресторан. Не желаешь присоединиться? Если да, то спрошу у Вики насчет подруги, какую-нибудь да позовет. У нее их много.
— А кто такая Вика? — задумчиво поинтересовался я.
— За ней еду, девица не слишком скромного поведения, — рассмеялся княжич.
— Дом удовольствий? — поморщился я.
— Нет, что ты! — ответил Василий. — Она забавная и, как бы это правильно выразиться, легкая на подъем. Хорошая девчонка, но с моральной точки зрения никому лишнего не позволяет.
Странная характеристика, чуть ли не взаимоисключающая, пожалуй, выводы делать рано.
— Время прибытия? — уточнил я, а потом предупредил: — Буду не один, со спутницей, так что подруг приглашать нет нужды.
С языка так и рвалось, что если они еще и блюдут себя, то и вовсе с такими нам не по пути. Правда, на свою спутницу как-то уже иными глазами смотрю, да и про Нику не забываю. Опять-таки, сейчас голова другим забита, поступление в понедельник, а чертова библиотека откроется завтра утром. Гм, а ведь у княжича наверняка есть доступ в какие-нибудь книжные хранилища. Интересно, он нам туда пропуск не сделает? Этот вопрос следует обсудить чуточку позже, после ужина и демонстрации ошейника от адского волкопса. Уверен, такой обмен младшего Романова заинтересует.
— Минут через двадцать, — ответил на мой вопрос Василий, а потом поправился: — Нет, мы доберемся за пять, Вика уже ждет!
Навигатор на телефоне проложил маршрут к ресторану и показал всего-то километр по прямой. Вот только уже час-пик, все несутся словно сумасшедшие, правил толком не соблюдают, поэтому мы немного задержались. Опять-таки, мой джип не гоночный болид! Валерия заметно нервничает, попыталась соорудить прическу перед салонным зеркалом. Честно говоря, получилось не ахти. А вот губки и ресницы подкрасила идеально.
— Как я выгляжу? — поинтересовалась у меня спутница, когда джип покидали.
— Отлично, — успокоил ее я, беря на руки тяжелого кошака, которому сказал: — Тебе пора на диету, этак мышей ловить не сможешь.
— Хозяин, зачем эти мерзкие и писклявые грызуны? — брезгливо ответил тот. — А беспокоить нечего, ни одна на мою территорию не зайдет. Сторожевой контур оттолкнет.
— Алекс, а может ну его этот ресторан? — неожиданно произнесла Лера, кивнув на строго швейцара, стоящего у стеклянных дверей. — Нас вряд ли пропустят в таком виде.
Ну, согласен, на девушке джинсики в обтяжку, свободный топ, на плече сумочка. Я выгляжу еще менее презентабельно с кошаком в руках. На мне тоже джинсы, рубаха и кожаная куртка, скрывающая от посторонних глаз небольшой арсенал из холодного оружия. Шашки лежат в салоне, арбалет в багажнике, а в небольшой сумке несколько склянок с различным зельем. Привычка иметь доступ к оружию въелась и стала вторым я.
— Нас ждут, — покачал я головой. — Пойдем и не робей!
Ну, швейцар не очень-то обрадовался нашему виду. В изумлении приподнял бровь, но я ему представился и объявил, что нас ждут. Не сработало, пришлось Василия набрать. И о чудо! Из ресторана «вылетел» распорядитель и стал дико извиняться, не преминув демонстративно погрозить кулаком невозмутимому швейцару. Игра на публику, ничего нового. Нас проводили к столику княжича и чем мы ближе подходили, тем напряженнее становилась рука Леры на моем локте. А вот манул глаз не сводит с большой запеченной рыбины, которую кому-то несет официант. Как бы сейчас чего-нибудь не произошло!
Глава 20
ПОДГОТОВКА К ПОСТУПЛЕНИЮ
Василий Романов приветливо улыбнулся, поднялся и пошел к нам навстречу.
— Привет! — протянул мне руку княжич, не обращая внимания на косящихся на него посетителей.
— Добрый вечер, — ответил я и обменялся с парнем рукопожатием.
Н-да, как-то неуютно себя моя спутница чувствует. Ее аура мрачная, но девушку понять легко, тут все разодеты по высшему разряду. На младшем Романове идеальный костюм, его спутница в элегантном платье. Правда, брюнетка не рада нашему появлению, задумчиво переводит взгляд с Леры на меня, а потом на княжича. А парень нас знакомит и явно делает вид, что ничего не замечает. Виктория Михайловна Смолина, студентка, спортсменка, красавица и просто хороший человек. Так охарактеризовал свою спутницу Василий. Пришлось и мне от него не отставать и представить бизнес-леди Голицину, с который мы совместно готовимся к поступлению в учебные заведения.