— Огня уже нет, самое то! — самонадеянно заявил княжич.
Ответить ему не успел, отвлек телефонный звонок. Резо распрощался с заказчиком, точнее, выпроводил его и теперь выплескивает негодование:
— Ай, как с такими дела иметь?! Алекс, он же торговаться стал! Представляешь? Каждую бумагу чуть ли не на свет просматривал, два раза документы пересчитывал. Бубнил, что все листы мятые и на папке грязь. Нет, от него ни одного заказа больше не возьмем!
— Или золотые монеты вперед, — хмыкнул я, делая пару шагов в направлении своего джипа.
— Не заплатит, удавится! — воскликнул дед, а потом перешел на деловой лад: — Есть несколько новостей. Одна для информации, другая интересная.
— Выкладывай, — обрадовался я, надеясь на очередной «вкусный и жирный» заказ.
— Ты слышал про ажиотаж с оружием для борьбы с нечистью, — утвердительно произнес Резо. — Так вот, народ понес обратно приобретенное. Всех стали разворачивать, выплатив небольшую компенсацию за беспокойство. Владельцы оружейных магазинов взвыли! Они уже разместили заказы и частично их проплатили на фоне дикого спроса.
— А что произошло? — задал вопрос.
— Мне не докладывали, — хмыкнул Резо. — Но вместо рекламы вступать в добровольческие отряды, теперь призывают заботиться о близких и своем здоровье.
— Логично, — хмыкнул я. — Что еще?
— Появился интересный и, вроде бы, не хлопотный заказ, — произнес партнер.
Он не успел мне рассказать, я уловил запах горящего мяса и заметил, как к лежащим на подносе шампурам подбирается «охранник», бросивший свой пост в кабинете. Кошак не выдержал, соблазнился запахами и вышел на охоту.
Глава 4. ВЕЧЕРИНКА И ЕЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
Глава 4. ВЕЧЕРИНКА И ЕЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
— Василий! — крикнул я княжичу, а Беридзе сказал: — Резо, через пару минут перезвоню!
Держа в одной руке телефон, а во второй наглого кошака, подошел к горе шеф-повару, рассматривавшего подгоревшее мясо на шампурах. Это еще хорошо, что он только два поджарил.
— Ты оказался прав, — признал Василий. — На секундочку отвлекся, угли почему-то полыхнули и… — парень развел руками.
— Бывает, — усмехнулся я. — Когда мясо на костре жаришь, то ничем другим заниматься нельзя.
— Давай теперь ты возьмешься, — предложил княжич. — Боюсь, мне девушки не простят, если всю закусь изведу.
— Хорошо, — согласился с ним и посмотрел на манула, не отрывающего глаз с мяса: — Это как понимать?
— Мя, — с жалобно-просительной интонацией, пропищал кошак.
— Он голоден, — сделал вывод княжич.
— Он нагл! — покачал я головой и поднял кошака на уровень своих глаз. — И что с тобой делать? Мы же договаривались!
Мой питомец попытался сделать умильную мордочку и грустные глаза. Аура манула не выражает ни грамма раскаяния. Впрочем, он еще не успел своровать мясо и ругать его как бы не за что. А из дома подошли девушки и, разумеется, встали на защиту «бедненького» котеночка. Кстати, Оксана заявила, что перед нами кот. Правда, под хвост кошаку она не заглядывала, сослалась на ауру животного.
— Алекс, а как ты его назвал? — поинтересовалась княжна.
— Пока имя еще не дал, наблюдаю за повадками. Склоняюсь к тому, чтобы дать кличку «Наглец», — ответил я.
— Так мы сегодня поужинаем или нет? — поинтересовалась Анна, рассматривая угольки на шампурах.
— Дайте полчаса, — попросил я. — Пока поляну накрывайте.
Кошак уже гостей не боится, но как только к нему подруги тянули руки, то он угрожающе шипел и когти выпускал. Я переворошил угли, разложил шампуры и принялся за ними следить, вспоминая, как когда-то жарил мясо на кострах и как учила этой науке тетка. Разумеется, в другом мире с собой не таскал шампуров, зачастую куски запекал в глине или на кончике меча. А куда деваться, если оказывался в степи, а употреблять в пищу приходилось далеко не привлекательных на вкус змей? Набрал номер своего партнера, тот ответил мгновенно.
— Слушаю! Алекс, у тебя все в порядке? — обеспокоено произнес Беридзе.
— Резо, прости, не мог говорить, — переворачивая шампуры, произнес я и заверил: — Все хорошо, но вы с Никой могли бы присоединиться. Неожиданно наметилась вечеринка, мясо жарю.
— Вай! Лучше меня никто шашлык в столице не сделает! — воскликнул напарник и поинтересовался: — Гостей много? Если не секрет, кто такие?
— Молодежь, — усмехнулся и я осекся, не всегда себя к таковым причисляю. Поспешно уточнил: — Василий, ты с ним недавно познакомился. Его сестра, девушка, которую я из городского парка вытащил и еще одни их подруга.
— Гм, это ты их собрал? — поинтересовался Резо. — И они согласились?
— Сами приехали, без предупреждения, — честно признался.
— Нет, мы с Никой не приедем, прости, заняты, — подумав, сказал Беридзе.
Уговаривать не стал, поинтересовался, что он там про заказ говорил.
— По оружейным магазинам разослали рекламные листовки о скупке нечисти имеющей мех. Установленные примерные расценки такие, что заработок обещает оказаться неплохим. Имеется перечень закрытых локаций, где водятся интересующие заказчика экземпляры. При этом подчеркивается, что купол снимать не требуется, — озвучил информацию Беридзе.
Мне сразу вспомнилась попутчица в самолете. Не ее ли рук это дело? Впрочем, не собираюсь заниматься обычной охотой, пусть и на нечисть из потустороннего мира. Об этом Резо и сказал, но тот возразил:
— Алекс, я о другом говорю. Если потребуется заработок или случайно столкнешься с кем-то у кого хороший мех. Трофеи разные бывают.
— Я тебя понял, — ответил партнеру, а потом переключился на более интересную тему.
Переговорили об оружии, в том числе и защитной амуниции. После того, как распрощались и шашлык дожарил, мы с компанией наконец-то приступили к вечеринке. И все бы ничего, да манула стали подкармливать, а тот сразу шипеть перестал и благосклонно дает себя гладить, если ему подношение делают. Этак он меня променяет за кусок мяса! Не сказать, что вино рекой текло, но где-то через час наши дамы потребовали устроить танцы. При этом девушки чувствуют себя свободно и раскованно. Оксана оказывает внимание Василию. В мою сторону с интересом поглядывает Анна, а княжна следует полученным инструкциям и расслабляется. Как ни странно, но первым «сломался» Василий. Парень решил немного прилечь у костра, предварительно выпив фужер вина. Через какое-то время заявил:
— Музыка тихая, сейчас прибавлю!
Княжич поднялся и его нехило так повело в сторону, чуть в костер не рухнул. Парень почти не управляет своим телом, ноги его не слушаются, а язык стал заплетаться. Успел его подстраховать, схватил за плечо и объявил:
— Пойдем-ка в дом, тебе следует отдохнуть.
Василий не стал сопротивляться, он на ходу засыпает. Конечно, мог бы его подлечить, да следует учесть девушек, которым помощь, вероятно, потребуется. И где их всех разместить? Необходимо в поместье наводить порядок и уже мысленно простился с круглой суммой на уборку. И чего затягивал? Все равно же это планировал. О том, чтобы гостей отправить по домам и речи не идет. Они далеко не уедут, до первого дерева или канавы. Да и сами не сядут за руль в таком состоянии, это мы уже обговорили. Планировалось ночь просидеть у костра, сбегать на речку, но этому явно не сбыться.
Парня разместил в кабинете, на диванчике. Подозреваю, самому предстоит устроиться в джипе, а собственную спальню отдать девушкам. Вернулся к костру, Аня о чем-то спорит с Оксаной, Настя грустит с фужером в руке.
— Какие планы? Чего носы повесили? — улыбнулся я, а потом осмотрелся: — Так, а где мой питомец?
— Только что тут был, — развела руками дочь генерала. — Насть, котик же к тебе пошел.
— Он последний кусок мяса съел и недовольно фыркнул, когда хотела его погладить, — ответила та, а потом на меня посмотрела: — Алекс, твой питомец на тебя похож! Такой же непробиваемый.
— Ты о чем? — поинтересовался я.