— Ты собрался меня съесть? — игриво поинтересовалась подруга.
— Хм, неплохой вариант, — рассмеялся я.
— Не дамся, но предварительно загляну на кухню в резиденции, так что не готовь ничего. Кстати, что привезти Ловцу? — произнесла княжна, а манул, находившийся рядом, мгновенно отреагировал:
— Мя! Дай пару секунд и пришлю список!
— Только не наглей, — погрозил ему пальцем, но тот уже начал общаться с охранницей поместья.
Насколько сумел разобраться, кошак просит Охру узнать меню в резиденции великого князя и какие производились недавно закупки поварами. Его интересует сугубо рыбная продукция и какое-нибудь мясо дикого происхождения. Так он выразился, намекая на дичь и бурча, что от хозяина толком еды не дождаться и есть шанс похудеть. Последнее крайне сомнительно, зная его аппетит.
— Хозяин, пока Насти нет, то давай решим вопрос с озером, — попросил Ловец, когда с помощью Охры отправил княжне сообщение со своими пожеланиями.
Судя по его предвкушающей улыбке на морде, то он действительно задумал княжескую резиденцию оставить без рыбных запасов. Анастасия еще не подозревает, что моему питомцу только чего-нибудь посули, так тот постарается оттяпать раз в десять больше. Если и не сможет все сразу съесть, так запас сделает.
— Какое еще озеро? — уточнил я. — Речь шла про небольшой прудик с фонтаном в центре и мостиком от одного берега до другого.
— Концепция изменилась! — провозгласил манул. — Пока ты беседовал с правителем империи, я все обдумал и обсудил с защитницей поместья. Мы пришли к единому мнению, что такое позволит повысить безопасность и создаст врагу трудности, если тот захочет проникнуть в дом.
— Излагай, — попросил я.
А уже через минуту «выпал в осадок» от буйной фантазии Ловца при попустительстве или подстрекательстве Охры. Эти деятели задумали создать тут что-то похожее на Венецию, оградив поместье водной преградой. Размах замыслов впечатлил, про техническую часть говорить рано, но мой питомец настаивает, что паучки справятся. В дом же попадать планируется по нескольким мостам, а места для отдыха сделать из образовавшихся отвалов грунта, на пяти или семи островах.
— И кого же ты планируешь в водную стихию поселить? — поинтересовался я. — Надеюсь, до кракена дело не дойдет?
— Зачем нам эта прожорливая нечисть? — махнул лапой кошак, но на секунду призадумался. — Впрочем, это следует обсудить. Если получится морское чудовище приручить, то он нам пригодится.
Разумеется, Ловец получил отказ в своем фантастическом прожекте. Правда, мы все же отправились на осмотр территории и вскоре к нам присоединился демонический жеребец. У меня с собой никакого лакомства не оказалось, пообещал про своего скакуна не забыть и как только окажусь в поместье, то краюху хлеба с солью он получит. Удивительно, но жеребец фыркнул, точь-в-точь имитируя интонации манула, когда тот недоволен.
— Только не говори, что и ты желаешь рыбы, — погрозил жеребцу пальцем.
В моей голове возник мгновенно образ большого куска мяса, правда, этот мысленный посыл от скакуна продержался пару секунд. Зато есть надежда, что и с ним сумеем когда-нибудь общаться.
— Хорошо, мясо получишь, но не сырое, — похлопал коня по шее. — Одного, — кивнул на манула, — уже приучил к жареному, теперь твой черед. Ты же в клане числишься, нельзя оставаться диким.
Конь всхрапнул, словно говоря, что он постарается, но не уверен, что такую пищу сможет есть. Угу, манул так же думал, а потом охотился за шашлыком. Радует то, что паучки непритязательны, питаются всем подряд и в первую очередь валежником, очищая лес, находящийся за территорией поместья. Да, на эти угодья у меня есть задумки их к себе присоединить, тогда размер земли значительно вырастет. Одна беда, за все требуется платить, в том числе и Охра уже заявила, что с увеличением подконтрольной территории ей потребуется дополнительные ресурсы. Ожидаемо!
— Алекс, давай пока на этом месте наши трудяги выроют пруд, и я туда поселю мальков, а когда уже определимся с местом под озеро, то подросшую рыбку туда переправим, — предложил деятельный кошак, от этой навязчивой идеи не собирающийся отказываться.
— Размеры? — уточнил я, обводя взглядом местность. — Пять на пять метров тебе хватит?
— Это получится лужа! — возмутился мой питомец. — Давай хотя бы сорок на сорок!
— Двадцать на десять и ни сантиметром больше, — твердо ответил я и добавил: — Не забудь облагородить, в том числе и красивый мостик построить. Материалы для строительства с Охрой закажешь, но предварительно дизайн-проект предоставь и смету. А то дай тебе волю и на счетах ничего не останется, придется потом на базаре рыбой торговать.