— Хозяин, долго еще? — мысленно простонал Ловец.
Кошак плохо переносит дорогу, он жалуется, что его внутренности все переворачиваются, даже подкатывает тошнота. Это не на удобном сиденье в комфортабельной тачке передвигаться. Подозреваю, сам отобью седалище и некоторое время буду ходить в раскоряку. Своеобразный откат обязательно наступит, мышцы о таких «издевательствах» быстро напомнят. Ничего, малым целебным заклинанием подлечусь, а после окончания этого дела отдохну и расслаблюсь. Пару дней ничего делать не стану, отпуск возьму и пущусь во все тяжкие. Жаль, что нет подруги, женской ласки и тепла давно не ощущал, а после «взрыва» адреналина в крови и источнике, она потребуется. Посетить какое-нибудь специфическое заведение? Интересно посмотреть, что из себя представляю дома удовольствий, хотя я и не сторонник покупать дам и их временную любовь. Ну, если не считать их завоеваний, когда на ухаживания не жалел золота. Те времена давно прошли, остались в мире, где начал свой путь. А вот сейчас, такие вещи делать нет желания, да и в окружении полно подруг, правда, до постели так и не дошло. Та же Виктория не прочь остаться в поместье на ночь, Анастасия не раз провоцировала, Лера всем хороша, но что-то не складывается. Со Смолиной нас друг от друга само провидение отталкивает. С княжной любовные отношения заводить — последствия непредсказуемы. Попытать счастья с Голициной? Почему бы и нет, но у нас с ней своего рода бизнес. Хм, но это же не остановило от интрижки с Никой! Нам с внучкой Беридзе было хорошо вместе. Это не прагматичная Сильвия, сама себе на уме и желающая строить карьеру и ищущая выгоду. Правда, итальяночка тоже неплохая девчонка, если бы не желание что-то доказать отцу, то у нас с ней отношения продлились дольше.
— Алекс, ну чего ты молчишь? Уже сил нет! Давай хоть пару минут передохнем, — продолжил ныть манул.
Мысленно прикинул пройденное расстояние, мельком глянул на небо, где уже начинают проявляться звезды. Если исходить из темпа, то до усадьбы убитого мной лорда-демона Вургия осталось рукой подать. На скаку раскинуть сторожевую сеть проблематично, точнее, в ней быстро меняется окружающая обстановка, зачастую информацию не успеваю обработать, и та устаревает.
— Хорошо, привал, — объявил я и похлопал жеребца по шее, мысленно заставляя его замедлить бег и остановиться.
Местность холмистая, лиственные леса, тракт широкий, но за несколько часов скачки встретил всего две повозки, одну видавшие виды карету и двух верховых. Кто там ехал не рассматривал, проскакал мимо, отметив про себя, что высокородных не ощутил, а обычные жители этого демонического мира мне не страшны. Ну, если только не столкнусь с каким-то отрядом и, то по силам с ним управиться, в зависимости от численности. Понятно, что пару сотен низших демонов, если те готовы к бою, одолеть получится не просто. Удивительно другое, еще не видел ни одного каравана, ни бредущих по тракту пеших странников.
— Выпусти же меня или рюкзак порву, — попросил Ловец, когда я спешился.
Манулу помог выбраться, а того качнуло, лапы почти сразу подломились, и он на пузо лег и прикрыл глаза.
— Хозяин, как же приятно ощутить твердую землю! Правда, она почему-то кружится и норовит от меня ускользнуть, — заявил кошак.
— Эк тебя укачало, — хмыкнул я. — Вот уж не ожидал, что ты не выдержишь такого перехода. Интересно, а если бы плыли на корабле и в шторм попали, как бы ты себя вел?
— Морской болезнью страдают многие, — мявкнул Ловец и осторожно приподнялся. — О! Уже лапы не дрожат, и я готов к бою!
Действительно, мой питомец быстро восстановился, правда, не заметил, как я на него малое заклинание здоровья направил. Не стал ему ничего говорить, раскинул сторожевую сеть и поморщился. В округе полно нечисти, тут работы для ликвидатора непочатый край. Но задача сейчас другая и не следует забывать, что нахожусь в демоническом мире. Кстати, на нас никто не спешит нападать, а ведь не так далеко пара средних тварей обитает, у которых темная аура и средний запас сил. Уверен, им про наше присутствие известно. Вот и кошак насторожился, когти выпустил и смотрит в сторону вероятных врагов. Зато жеребец даже ухом не дергает, стоит спокойно, травку жует и на нас с Манулом косится. Неплохо бы перекусить, да только в этой спешке не озаботился провизией. И стоило-то в булочную зайти или в трактире пирожков взять.
— Алекс, а когда ужин? — словно прочтя мои мысли, поинтересовался кошак.
— Ужин — не нужен, — хмыкнул я. — Натощак лучше сражаться.
— Согласен, — неожиданно ответил Ловец, чем сильно меня удивил.
— Ты случаем не заболел? — поинтересовался у него, а сам пытаюсь сообразить, как действовать дальше.
До цели осталось не больше километра, сумел раскинуть сторожевую сеть на такое расстояние. Правда, направил ее только вперед, решив не контролировать дорогу, которую уже миновали.
— Когти чешутся, а это к хорошей драке, — ответил манул и потянулся. — Мы же почти добрались, верно? Готов пробежаться и разведать, что и как.
— Рискованно, — покачал я головой. — Перед нами настоящий замок, с рвом и высокими стенами. Будем действовать нагло и быстро, других вариантов не вижу.
— Экспромтом? — с трудом выговорил кошак.
— Охра натаскивает? — с ухмылкой поинтересовался я и проверил, как шашки из ножен выходят.
Оружие в полном порядке, магическим клинкам передалось настроение в нашей небольшой компании. По лезвиям проскакивают искорки льда и огня. Да, драчка будет и от этого никуда не деться.
— Мы с управляющей поместья, иногда, ведем диспуты на разные темы, — деловито ответил Ловец, а потом хмыкнул: — Очень она любит заниматься нравоучениями.
— Ладно, отдохнули, а теперь вперед, — сказал я и подошел к жеребцу. — Надеюсь, остается последний рывок.
На этот раз коня пустил неторопливой рысью. Действительно, впереди замок, не очень большой, но такой штурмовать в одиночку неблагодарное занятие. Еще и подвесной мост поднят! Зато на его территории не так много нечисти, как могло оказаться и, что главное, присутствуют перепуганные всполохи людских аур. Пока сложно сказать те ли это кого похитили или кто-то еще. Но последнее вряд ли, такие совпадения нереальны. Сосредоточился на гарнизоне и его обслуге. Всего пять дозорных на все стены! Порядка двадцати темных аур сосредоточены в большом помещении. Казарма или обеденный зал? Время еще не такое позднее. Присутствуют четыре грифона, их смотровые башни находятся прямо на крыше замка и ориентированы во все четыре стороны. Имеется и адская свора, но ауры у них не сильные. Мало того, нет ни одного высокородного, только низшие демоны и обычная обслуга, правда, не разобрался какой расы, но это не так важно. Честно говоря, если попаду за ворота, то ничего сложного в зачистке не вижу.
— Они там уснули и мух не ловят? — задался вслух вопросом, подъехав ко рву.
Никто моей персоной не заинтересовался, пришлось орать и браниться. А как иначе, если лордшество, пусть и младшего, не соизволяют на порог пустить?
— Мост опускайте идиоты! Долго я еще ждать буду?! — кричу, а сам размышляю не ударить ли парой молний.
— Господина нет, принимать никого не велено! — проорал кто-то в ответ.
— Без тебя знаю! Лорд-демон Вургий у владыки, отличился он и теперь необходимо пошлину заплатить. Или не знали, что процент с трофеев взымается? — возмущенно кричу и добавляю: — За сокрытие и помощь в осуществлении замыслов против трона предусмотрено наказание для всех участников. Не злите меня, иначе посчитаю, что все обитатели замка в этом замешаны. Не будь я старший лорд-дознаватель владыки.
Да, импровизирую на ходу, но низшие демоны вряд ли все порядки у высокородных знают, и кто какие посты занимает. Если и не слышали, то сошлюсь на новый указ. Пусть пойдут и проверят! В демоническом мире это не так-то просто сделать.