— Получается, профессора исцелил твой гость? — задумчиво произнес Романов.
— Я только завершил работу Буртена и заставил источник Шубина вновь работать, — ответил Ивану Андреевичу.
— Неожиданно, — вставил реплику, до этого молча слушавший Горов.
— И что он попросил взамен такой услуги? — прищурился великий князь. — Алекс, простите, но в бескорыстность давно не верю, а уж про нечисть и говорить нечего.
— Экскурсия по столице, посещение торговых центров и перекусить в каком-нибудь заведении. Однако, эти планы не осуществились. Высокородный наложил на себя и супругу иллюзии, чтобы не привлекать внимание. Но в заклинаниях он что-то не учел и произошел резкий отток сил. После того, как привез профессора в универ, нам пришлось возвращаться к месту пробоя.
— А потом вы отправились на зачистку, оставив дома таких гостей, — резюмировал великий князь.
— Верно, — подтвердил я. — Буртену и Джули ничего не угрожало, а людям требовалось помочь. Сам прорыв состоял из демонических кругов. Это когда тот, кто создал переход между мирами призывает под купол нечисть, как бы защищая центральную часть. Внутри происходит разделение на три локации, но когда зачищается основная, то в дополнительных происходит магическое уничтожение всех пришлых из-за высвобожденной темной магии.
— С этим более-менее понятно, — кивнул великий князь. — Примерно тоже самое сказали эксперты, но предупредили, что это в теории. Осталось не выяснено несколько вопросов, — Романов наморщил лоб, а потом продолжил: — Что за работы проводились на футбольном поле? Точнее, для какого ритуала?
— Понятия не имею, — развел руками. — Очень напомнило какой-то старый демонический обряд, про который слышал краем уха. Связано с призывом каких-то тварей или получением силы, точнее сказать не могу.
Как и ожидал, основные вопросы и уточнения возникли у великого князя и главы СБ империи, когда рассказал, как Буртен согласился помочь с вызволением похищенных. Для моих собеседников не стало откровением, какая участь ждала людей. Из этого сделал вывод, что они догадывались или даже знали.
— Возможно ли самостоятельно сделать артефакт перемещения в демонический мир? — задал вопрос Горов.
— Илья Яковлевич, вы же сами знаете, что да, — спокойно пожал плечами. — За одним исключением, что пока повторить его не смогу. А кто-нибудь обязательно его создаст. Все основано на стихиях, создающих некую воронку, когда они активируются. Увы, ни как это сделать, ни как определить точку выхода, не представляю.
— Алекс Григорьевич, опишите все в мельчайших деталях, что видели и делали в демоническом мире, — попросил Романов.
Мой рассказ заставил великого князя погрузиться в глубокие размышления. Горов же удивился тому, что в мире демонов есть земли, на которые заходить опасно. Про старые легенды, когда наши миры сотрудничали, я говорить не стал. Наверняка в архивах империи найдется не один десяток, а то и тысяч различных бумаг на эту тему.
Кофе мы давно выпили, по бутерброду съели, а разговор никак не закончится. Однако, следует признать, что ошибся. Это не допрос с повторяющимися вопросами, нет расставленных словесных ловушек. Мои собеседники искренне интересуются и даже попросили найти для них возможность посетить мое поместье с неофициальным визитом и показать паучков и жеребца. Манула не раз видели, он им не интересен. Вот мой питомец от такого пренебрежения к своей личности расстроится. Или облегченно выдохнет? Сейчас сидит в джипе и весь изводится от неизвестности. Хотя, с Охры станется подслушать, компьютер у великого князя включен, да и про сотовые телефоны забывать нельзя. Про сотрудничество с демоном в сфере торговли Романов не увидел ничего предосудительного, но заявил:
— Официально такие вещи империя не поддержит. Негласно — вопрос открыт. Непонятно, что захочет лорд-демон приобрести. На любой вид оружия, если оно не холодное, категоричное табу! И мне без разницы, что оно в том мире и в закрытых локациях не работает. Всегда возможно его как-то переделать или перенять технологии.
— Это вряд ли, — неожиданно возразил Горов, — если правильно понимаю, то возникнут огромные сложности с производством.
— А сам принцип? — прищурился великий князь. — Нет, нельзя ничего поставлять, если это окажется для нас опасным. Кстати, а эта инициатива исходит от твоего гостя, а его владыка не в курсе? — Романов посмотрел на меня.
— Насколько понимаю, Буртен еще не уверен, что заставит работать самый простой механизм, созданный в нашем мире, — осторожно ответил я. — Если убедится, то, думаю, этот вопрос постарается решить. В любом случае, это все предварительно.
— Илья Яковлевич, у вашей службы есть претензии к главе клана «Ярый воин»? — задал вопрос великий князь главе СБ империи.
С теми интонациями, которые Романов вложил в эту фразу, сразу стало понятно, что обвинения были. И даже сейчас Горов не сразу ответил, взял чуть заметную паузу на размышления. Что-то его не устроило в моем рассказе.
— Нет, если только возникнут уточнения. Алекс Григорьевич, вы же не откажете, если захочу о чем-то спросить? — посмотрел на меня Горов.
— Чем смогу — помогу, но не в ущерб себе и клану, — хладнокровно ответил я.
— Хорошо, — покивал великий князь. — Илья Яковлевич, вы свободны, а мы с господином Федоровым еще побеседуем, но уже на другую тему.
Глава СБ империи невозмутимо поднялся, но в его ауре всплески удивления полыхнули. Впрочем, он их быстро подавил, попрощался и ушел. Романов же, как только за Горовым закрылась дверь, вытащил из ящика стола пузатую бутылку с пробкой, залитой сургучом. Самое интересное, что этикетка отдаленно напоминает демонический стиль, а оттиск на сургуче подтверждает мою догадку.
— Хочу с вами продегустировать один старый напиток, хранившийся в моем винном погребе. Происхождение коньяка неизвестно, но содержимое аналогичных трех бутылок оказались очень приятным на вкус, — произнес великий князь, сбивая с горлышко бутылки демоническую печать, непонятно откуда взявшимся ножом.
Пробку Романов вытащил, чуть сжав верхний ободок стекла, та сама медленно выползла. Магический коньяк, имеет не хилый заряд силы и в нем намешано несколько заклинаний. Если правильно понимаю, то тот, кто начнет лукавить — сразу опьянеет и у него развяжется язык. А на столике уже появились два бокала, в каждый из которых Иван Андреевич собственноручно налил янтарной жидкости на пару пальцев.
— Я за рулем, нарушать не люблю, — осторожно сказал, заранее зная, что отказ не предусмотрен.
— Водителя выделю, — невозмутимо произнес Иван Андреевич. — Что ж, принято раскуривать трубку мира, но мы с вами, — он подчеркнул обращение на «вы», — господин Федоров, выпьем, чтобы забыть недопонимание в прошлом.
— Хороший тост, — оценил я, теряясь в догадках, с чего бы это правитель империи до меня снизошел. — Грех отказываться.
— Очень точное замечание, — кивнул великий князь.
Мы чокнулись и пригубили демонический напиток. Хм, такого пить не приходилось. Градусов почти не ощущается, зато привкус великолепен.
— Алекс, не обидишься, если наедине к тебе буду обращаться на ты? — поинтересовался Романов.
— Без проблем, — спокойно ответил я, а потом честно признался: — В какой-то степени это даже льстит.
— Хорошо, — задумчиво произнес Романов, а потом задал ожидаемый вопрос: — Скажи, что у тебя с моей дочерью?
И как выкрутиться? Дружбой это уже не назвать. Любовницей? Еще своя голова дорога! Ну, нет, убить меня он не сумеет, но жизнь испортит.