— Не знала, что тебя так легко напугать, Адель.
Она прищурилась.
— Я не испугалась. Просто удивилась. Сначала в гостиной на меня налетает мышь. Затем пытается оглушить попугай.
Я ухмыльнулась.
— Знаю. Будто живёшь в заповеднике.
Она наклонилась над стеклянным аквариумом и посмотрела на яйцо.
— Как я и говорила, Кейт. Оно похоже на обычное яйцо в песке.
— Это яйцо ящерицы. Поверь мне, — сказала я. — Оно чуть больше куриного яйца. И тяжелее. Однажды папа разрешил мне его подержать.
Она прищурилась.
— Ты шутишь, да?
Я снова стиснула зубы.
— Вообще-то нет.
Зачем бы я стала врать? Она правда думает, что я всё выдумала, чтобы привлечь к себе внимание?
Я решила, что приводить Адель к себе домой было большой ошибкой. И затем я взяла и совершила ещё одну большую ошибку…
— Ты можешь его достать, чтобы я получше рассмотрела? — спросила она.
— Ни за что, — ответила я. — Хватит, Адель. Ты обещала, что только посмотришь.
— Но я не могу рассмотреть его в песке. Под стеклом. Всего на секунду, Кейт. Я лишь хочу поближе на него взглянуть.
— Я… так не думаю.
Внезапно мои руки стали холодными и влажными. Я знала, что это очень плохая идея.
Так зачем же я это сделала?
Чтобы она перестала называть его фальшивкой? Чтобы она перестала называть меня вруньей?
Адель попросила ещё раз.
Я глубоко вздохнула. Затем оттолкнула её в сторону и наклонилась над столом.
Осторожно… Я осторожно опустила руки в аквариум. Я чувствовала, как сильно забилось сердце. Руки дрожали.
Я аккуратно обхватила яйцо обеими руками. Оно было тёплое. Не спеша я достала его из аквариума.
Глаза Адель стали ещё больше, когда я поднесла к ней яйцо.
— Там внутри что-нибудь шевелится? Ты чувствуешь?
— Нет, — сказала я. — Ничего. Ещё наверняка слишком рано.
Я держала яйцо во влажных ладонях.
— Довольна, Адель? — сказала я. — Хорошо рассмотрела?
— Дай подержать секундочку, — сказала она.
Она потянулась к яйцу — и оно выскользнуло из моих рук.
Я вскрикнула, когда яйцо с громким треском ударилось о твёрдый пол.
В ужасе я смотрела, как раскалывается скорлупа и на пол вытекает жёлтая жидкость.
Адель прижала ладони к лицу и завизжала во всю мочь:
— Прости! Прости меня!
Но что это — на её лице промелькнула довольная улыбка?
Я не могла пошевелиться. Я не могла дышать. Я смотрела вниз на жёлтую лужицу, пока она растекалась по полу.
Как это могло произойти? Как я могла всё испортить?
Мне хотелось кричать. Мне хотелось провалиться на месте. Хотела бы я вернуться назад во времени… всего на минуту.
— Ох… ох… ох… — тихие стоны вырывались из моего рта.
— Мне так жаль! — кричала Адель. — Прости меня!
Потом я обернулась — и увидела в проходе папу. Он смотрел на разбитое яйцо.
12
— Папа… — выдавила я. Я пыталась сказать больше, но слова не выходили.
— Мне так жаль! — крикнула Адель. Она схватила меня за руку и сильно сжала.
Папа сделал пару шагов в комнату — и расхохотался.
— Папа… что смешного? Ты в порядке? — спросила я. — Папа?
Он смеялся, пока его лицо не покраснело. Тряся головой, он смеялся, пока по его щекам не побежали слёзы.
Мы с Адель смотрели на него с открытыми ртами.
Он сошёл с ума? Именно так я и подумала. Он сошёл с ума при виде уничтоженного яйца?
Наконец он перестал смеяться.
— Простите, — пробормотал он, обеими руками стирая с лица слёзы. — Простите девочки. Это была злая шутка.
— Шутка? — сказала я дрожащим шёпотом. — Шутка?
Он кивнул.
— Этим утром я подменил яйцо. Это яйцо из холодильника. Он снова засмеялся.
Я бросилась к нему и обхватила руками его шею.
— Я… Я готова тебя задушить! — закричала я.
— Видели бы вы свои лица, — сказал папа.
— У меня два приступа случилось! — закричала я. — Я совсем дышать не могла. Серьёзно. — Я потрясла его за шею. — Ты со своими дурацкими шутками!
— После ужина я собирался подшутить над вами с Фредди, — сказал он. — Но вы вдвоём меня опередили.
Адель присела на край стола. Она была бледная и держалась за живот. — Я думаю, меня стошнит, — пробормотала она.
— Я принесу тебе стакан воды, — сказал папа.
Она покачала головой.
— Просто позвольте отдышаться. Я сильно испугалась, мистер Липтон.
Я закатила глаза.
— Вот так мы постоянно здесь и живём, — сказала я Адель.