Тогда Скорпион ринулся к ней и, не без труда, вскинул ее на плечо.
А песня, уже слабо, но слышна была ей.
Ящерица стала вопить и кусаться, но похититель, хоть и задыхался бежал, не останавливаясь. Она сумела все же разглядеть Скорпиона. От ее сородичей он отличался в худшую сторону. Был бледней, не так широк в плечах, да и силой не отличался. Она затихла, чтобы похититель все же как-нибудь донес ее до своего становища.
Наконец, порядком уставший, он донес ее куда-то и опустил, почти сбросил ее на землю. Она ушиблась, но сразу же несколько переменила позу, чтобы лежать покрасивее. А услышав чье-то приближение, опустила ресницы, словно потеряла сознание. Но чувствовала, что один за другим подходили Скорпионы. Их тоже сквозь ресницы разглядела. Они тоже были бледней и тоньше ее сородичей. Прибежали и женщины. Сквозь ресницы определила, что ни одна не могла сравниться с нею по красоте и телосложению.
Люди расступились, пропустили старого человека.
- Кто это? - спросил он похитителя.
- Не знаю.
- Зачем она тебе, сынок?
- Она мне понравилась.
Женщины переливчато рассмеялись. Та, что была поздоровей и получше других, сказала:
- Ну, красотой-то она не блещет.
- Когда она стоит или нагибается, она лучше, - ответил Похититель. (В отличие от других будем называть его так.)
- Какая темная кожа, - обсуждали ее женщины.
- А ноги?
- Счастье не в красоте, - отвечал Похититель.
- Чем же она тебе понравилась? - спросил старый человек.
По его разговору Ящерица поняла, что он - вроде их Главы Рода.
- Прости, Советчик, но мне понравилось, как она рвет цветы.
Женщины снова переливчато засмеялись.
- Сколько тебе нужно цветов? Мы нарвали бы.
Советчик сказал задумчиво:
- Теперь ее сородичи станут мстить за нее. Ввяжемся в войну из-за того, что она красиво рвет цветы.
- Она мне вообще нравится, - упрямо сказал Похититель.
- Хорошо. Пускай поживет в твоем доме, пока тебе не станет скучно. Потом отведешь ее на то место, где нашел. И пускай возвращается к себе с подарками.
Теперь на время обратимся к той, что показалась Ящерице поздоровей и получше других. Это дочь Советчика, и зовут ее Поющая.
Так вот, Поющая обратилась к матери Похитителя.
- Вот, принимай в свой дом. Но что-то я хотела тебе сказать... Я понимаю, подобные увлечения бывают. Но скажи своему сыночку, если не боится за себя, то пусть подумает о своей уродке, как бы с ней чего не случилось.
Ящерица, как и положено похищенной, забилась в угол жилища Похитителя.
Его мать выговаривает Похитителю:
- Привел в дом. Вот сидит, злится. Да и как ей не злиться? Схватил, поволок... А может быть у нее всегда такой злобный вид?
- У нее не злобный вид, просто немного мрачный, - вступился Похититель. - Когда она собирала цветы, у нее был совсем другой вид.
- Если бы она была хотя бы красива.
- Счастье, мама, не в красоте.
- Или она так уж умна?
- И не в уме счастье.
- А в чем же?
- А я знаю?
- А ты не подумал, как же теперь будет с Поющей? Распутывайся уж как-нибудь.
- Я ей объясню, она все поймет.
- Едва ли.
- Тем хуже для нее.
- Или для тебя... Кого, главное, похитил! Глаза б не смотрели!
- Мне у вас нравится, - как положено, сказала Ящерица.
- Видишь? Поносит тебя.
- Если бы тебя схватили и похитили, ты тоже была бы недовольна.
- Не жалеешь себя - побойся хоть за свою уродку.
Мать разговаривала с ним, раскрашивая плетеное полотнище. На нем была изображена синяя река и оранжевые рыбы.
Ящерица улыбалась ей. Она знала, что здесь надо всем улыбаться.
- Как красиво!
- Какой дикий язык, - улыбнувшись, покивала ей женщина.
- Это сеть? Это сеть? - вдруг догадалась Ящерица.
- В свободное время, - отвечала женщина.
- Попробую поговорить с ней, - сказал Похититель.
- О чем!
- Расскажу ей свои мысли о влиянии небесных светил на характер человека.
- О тебе и так говорят, что ты чокнутый.
- Потому что никто не хочет задуматься! А она - вдруг поймет хоть несколько слов, хоть одно слово!
- Если она поймет, так тоже решит, что ты с приветом.
- А я чувствую, что мы родились в одно и то же время и значит по расположению светил подходим друг к другу! Я чувствую это! - Он говорил это, показав на звезды.
Ящерица смотрела на него, улыбаясь и кивая головой.
- Смотри, она что-то поняла!
- Хорошая погода, - сказала Ящерица. - А вчера была плохая погода.
- Видишь? Она отвечает! Теперь дальше. Небесные светила влияют на всех! На тебя, - показал он, - на меня. Тебе не случайно понравились рыбы! Потому что ты принадлежишь к группе рыб. Когда ты научишься говорить, мы это еще уточним по времени твоего рождения. Но если ты принадлежишь к группе "Рыба", а я принадлежу к группе "Скорпион", то мы подходим друг к другу! Это я (показал) предложил назвать наш род Скорпионами, чтобы нас боялись. А на самом деле я один здесь под знаком "Скорпион"! И тогда мой союз с тобой (показал) должен быть прочным!
Ящерица улыбалась и кивала головой.
- Нужен ты мне, так все время и будешь трепаться, пустослов? А мне тебя слушать?
- Нет, что-то поняла, я чувствую, она что-то ухватила!
- Сеть? - вдруг воскликнула она, увидев циновку. - Сеть? заволновалась она, показывая на плетеную корзину.
- Иди лучше рыбу ловить, теперь тебе и эту кормить надо.
- Ничего, это только начало. Постепенно она начнет понимать... Я пошел! - двумя пальцами показал он Ящерице, что он уходит. - Пока! Ненадолго! - и показал, как идет обратно.
- Гулять с незнакомым мужчиной я не пойду. Прогуляйся уж сам, а я здесь посижу.