— Это? — Властный жест твердой ладони со сбитыми костяшками указывал на упакованную пепельницу.
И тут у благоразумного антиквара в голове переключился какой-то тумблер.
— Нет! — Он поспешно убрал пепельницу в ящик стола. — Извините, Рустам! Продавец сейчас запаковывает посылку! Одну секунду! Вадик! — крикнул он, боль прострелила в висках, окружающий мир померк, ему показалось, что он немедленно потеряет сознание.
Вбежал продавец, неся в руках упакованный предмет.
— Вот… — протянул Райхель. Он сел в кресло, головокружение неохотно отступало.
Рустам взвесил на ладони округлую вещь, в глазах хищника промелькнуло что-то отдаленно похожее на сострадание.
— Хозяин сказал забрать две позиции…
— Да, конечно! — спохватился Райхель, достал пакет, соразмерный по габаритам пепельнице Фаберже. Под слоем обертки скрывался обычный портсигар. Белый металл, довоенное производство. Продавался на интернет-аукционе за три тысячи рублей. Портсигар ожидал отправки покупателю в Самару. Райхель протянул его Рустаму, его бледные губы исказила ухмылка. Он на мгновение представил выражение лица Розова, нетерпеливо срывающего упаковочный материал. Хорошо бы того грохнул инфаркт в этот момент! — мечтательно подумал антиквар. Нет человека — нет проблемы!
Рустам сунул обе вещи в сумку и, не прощаясь, вышел из магазина. Райхель проводил широкую спину охранника долгим взором, улыбка так и не сходила с его лица. Он продолжал улыбаться и позже, когда пересчитывал приятно шелестящие новенькие купюры. Он хранил эту лукавую и хищную улыбку, вводя код сигнализации на пульте охраны. Впервые за долгие годы он чувствовал себя почти счастливым и не думал о вероятной расплате за совершенный подлог. Радость была несколько омрачена предстоящей местью со стороны Розова, на которую разгневанный бизнесмен обязательно решится, но почему-то сейчас его это мало беспокоило. И еще мешал глухой кашель, сотрясающий грудную клетку. И хотя вечер был теплым и безветренным, он поехал домой на автобусе. До его дома было шесть остановок. Кашлял он уже безостановочно, пассажиры держались на безопасном расстоянии от больного мужчины, с какой-то недоброй улыбкой на пышущем жаром багровом лице. Им это не помогло. За время следования улыбающийся пассажир заразил восемь человек, включая женщину-кондуктора и девочку-подростка, проходившую мимо антиквара как раз в тот момент, когда он чихнул.
7
Вадим чувствовал себя сносно, если не считать легких волн озноба, пробегающих по спине, и заложенности в горле. История с немецкой подлодкой увлекла его. Он потратил вечер на поиски любой информации, тем или иным боком касающейся пропавшей в Северном море субмарины. Его отвлек от этого занятия звонок питерской подружки. Он протер кулаками слезящиеся глаза, взял вибрирующий смартфон.
— Привет, Марина!
— Привет, Вад! Собрался уже?
Молодой человек обернулся к синей сумке с черными поперечными полосами на боку.
— Нищему собраться — только подпоясаться!
Марина рассмеялась.
— Что смеешься? — Он подавил желание чихнуть.
— Мой отец так любит говорить, — смеясь, сказала девушка.
— Он у тебя типа крутой чувак?
Вадим потянулся к чашке с кофе, отпил немного.
— Не бойся! — сказала Марина. — Милых ботанов мой папа не обижает.
— А я милый?
— Пока не знаю. По скайпу ты выглядишь клево, пишешь хорошо…
— Пишу? — удивился Вадим.
— Это моя придурь, так папа считает. Люблю, когда правильно пишутся слова и ставятся запятые в нужных местах.
— Это потому, что ты русский язык в Англии учила, — усмехнулся молодой человек. — Я уже побаиваюсь твоего отца, Марина!
— Гарантирую вам безопасность, сэр! — хохотнула девушка. — Я ему про тебя рассказала. Он считает, что ехать в другой город после интернет-переписки могут только… — Она запнулась, вспоминая верное слово.
— Придурки! — подсказал Вадим.
— Примерно так!
Марина говорила по-русски без акцента, но изредка в голове словно заедала какая-то сложная программа, и девушка затруднялась найти подходящее слово или выражение. Знакомый психолог сказал, что это частое явление всех двуязычных людей, особенно когда изучение базового наречия происходило в детстве. Мозг, как жесткий диск на компьютере, — если одновременно посылать два противоречивых запроса, начинает подтормаживать. Со временем должно пройти, и приоритетным станет тот язык, на котором человек разговаривает в настоящий момент.