— Так что такого важного мог знать парень и кто были его преследователи?
Керби чуть вздохнула.
— Никтор погиб, и мы можем только предполагать. Он говорил, что окончил палнерскую академию, но там о нём ничего не знают. Студента с таким именем или внешность там за последние пять лет не было. И он сам говорил, что его могут объявить ренардским убийцей магов.
— Почему ренардским?
— По словам Никтора, после всех убийств от него могут отказаться, чтобы не позорить палнерскую академию, а в Ренарде он был, хотя и только проездом.
— Как-то всё это… — королева неопределённо покрутила пальцами — Непонятный маг неизвестно откуда. Так кто всё-таки его преследовал?
— Если проследить путь парня, то первое предположение, что это делали палнерцы. Парень проезжал через их королевство, о нём могли узнать что-то важное и последовали за ним. Но если вспомнить о гибели десятков палнерских магов в крепости у границы, то можно предположить ещё какую-то третью силу. Возможно, они так же привлекли внимание к Виктору, а когда собрали группу магов для ареста Никтора, их всех убили. Кроме того, в Хармане выявили с десяток наших магов, у которых вдруг возникли срочные дела именно в этом городе. Но как только мы заинтересовались что они там делают, они поспешили уехать, и найти их мы пока не можем. Возможно, таких магов было больше.
— Наёмники или предатели?
— Разбираемся, Ваше Величество.
— Каковы наши потери?
— Три провинциальных мага, два мага следственной группы академии, пятёрка магистра Мирела. В ходе расследования пропало три следственных группы уже от нашей службы. Возможно, они что-то смогли найти, но повели себя слишком беспечно и от них избавились. Итого почти два десятка магов. Десятерых наших магов, которых опознали в Хармане, я пока не знаю кем считать.
— А у предполагаемых палнерцев?
— Шесть бандитах были убиты, ещё около тридцати, занимавшихся слежкой, пока в тюрьмах, но их мы тоже… уберём, чтобы не болтали лишнего. Примерно десять человек было убито у ручья, двое отравились сами, когда их попытались задержать. Восемнадцать голых трупов по пути в земли и больше сотни в самих землях, но мы не знаем сколько среди них было магов и обычных людей. По самым скромным подсчётам, для охоты за парнем использовали более ста шестидесяти человек. Это если не делить на магов и простых людей, на палнерцев и наших.
— Да уж, — задумчиво произнесла королева — или мы не понимаем истинных целей этой операции, или парень был чем-то очень важен, если ради него пошли на такие затраты и жертвы. Жаль, что мы с ним не познакомились поближе — она помолчала — Парень мёртв, но вы всё-таки попробуйте выяснить — что же может связывать парня, нас, Палнеру и Ренард. Ведь не зря же вдруг прозвучали слова про ренардского убийцу магов. Слишком пафосно, но парень их произнес, и явно не просто так.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Королева Палнеры слушала доклад не перебивая, но Тигер понимал, что судьба его висит на волоске — слишком уж итоги были… нерадостными.
Наконец, королева заговорила.
— Вы и ваши люди заигрались, господин Тигер. В мирное время, без каких-либо боевых действий королевство потеряло почти сотню хороших магов. И кто в этом виновен? Какой-то студент артефактор, который смог осилить только два курса⁈ Главной вашей задачей было уничтожение парня, а смерть магов Глансоры лишь приятным дополнением. А вы совершили ту же ошибку, что и леди Нели — вы подозревали об особых способностях парня, и всё равно полагались только на грубую силу. И каковы итоги? Три десятка убитых магов Глансоры против пяти десятков наших⁈ И даже умерев, они не выполнили главную задачу. Попёрлись в Мёртвые земли, сдохли все, но даже сейчас вы не можете сказать с уверенностью, что парень точно был убит. Тогда ради чего погибли наши люди⁈
Королева помолчала, сдерживая гнев.
— Я больше не желаю видеть вас на территории королевства, пока вы не предоставите мне однозначные доказательства смерти Валента. Можете идти.
Выйдя в приёмную, Тигер с трудом перевёл дух. Кажется, пронесло. Он и сам понимал, что за такие результаты королева могла и голову снести, так что изгнание — ещё не самый плохой конец его карьеры. Он сохранил титул, имущество, и даже в другом королевстве может позволить себе достойную жизнь. Кстати, королева может и передумать, так что нужно срочно вывезти из королевства хотя бы часть денег и драгоценностей. Куда? Так ответ один — в Глансору. Приехать на границу земель, построить лагерь и изображать богатого археолога, занятого поиском сокровищ. Сам в земли он не пойдёт, но можно ведь найти фанатиков, преступников, запутавшихся людей, которые за деньги пойдут куда угодно. Пусть несут ему останки людей с места того боя. Вряд ли там что-то осталось, но мало ли. А вдруг да повезёт? А через два–три года королева ведь может сменить гнев на милость, когда ей понадобятся преданные люди для особых поручений.