— Он же артефактор, а не боевик. Ему-то откуда знать тонкости боёв магов?
Помощник кивнул.
— Примерно так ему и сказали. А один из боевых магов, присутствовавших при разговоре, выразился в том духе, что имея настоящую подготовку и силу, маг почти всегда выйдет победителем из схватки. И при этом, по словам нашего агента, его взгляд и интонации, обращённые к баронессе Артийской, как бы намекали, что для неё лучшим выбором в любовники был бы именно он. Можно было ожидать каких-то ответных слов, но баронесса почему-то посмотрела на парня и ничего не сказала. А вот парень… Он остался спокойным, и даже чуть снисходительно сказал, что для того, чтобы победить боевого мага, иногда достаточно пощёчины. Разумеется, тот маг возмутился такими словами, но назревавший скандал смогли погасить. Парня и того мага развели, а магу сказали, что парень безродный, и ни о какой дуэли речи быть не может.
Женщина качнула головой.
— Да уж, сплошные сюрпризы. С какой стати маг решил делать подобные намёки баронессе? И что парень имел в виду, когда говорил о пощёчине? Какой-то ущерб репутации, скандал?
— Про баронессу тоже непонятно. Знающие её люди говорят, что баронесса очень сильно изменилась за последнее время. Похорошела, словно помолодела, и сейчас выглядит чуть ли не ровесницей Валенту. Она сейчас очень привлекает мужское внимание, и, возможно, тот маг посчитал, что уж он-то имеет больше прав на внимание баронессы, чем безродный парень. А про пощёчину… У нашего агента сложилось нехорошее впечатление, что парень говорил именно о смерти мага — очень уж спокойным он выглядел, и на того мага смотрел без всякого страха и уважения, словно заранее был уверен в своей победе.
— Самоучка или студент артефактор уверен в победе над боевым магом? Или это крайняя самоуверенность, или невероятная наглость. Хотя… У нас уже погибли боевой маг и магистр королевской охраны, и мы связываем эти смерти именно с присутствием парня где-то рядом. Есть версии о причинах такой самоуверенности?
— Если бы речь шла о магической дуэли, можно было бы предположить использование артефактов, а вот обычная пощёчина… Как бы парень ни был подготовлен, но убить с одного удара сможет далеко не каждый, а тут речь шла именно о пощёчине. Короче, мы пока не знаем. Правда, в досье студента есть упоминание об ещё одном странном случае. В самом начале первого курса студент вызвал на дуэль боевика со своего курса. Дуэль до смерти декан не разрешил, а вот в начале второго курса у них состоялся учебный поединок, который закончился вничью. Причём, боевик был сильнейшим на курсе, а студент использовал только защиту. Подробностей нет, но в конце поединка и боевик, и студент имели только крохи резерва.
— Другими словами, если бы парень и маг сошлись в поединке, то парень мог просто измотать противника, а потом добить самыми простыми заклинаниями? Так что ли⁈ Но при чём здесь пощёчина?
Помощник чуть развёл руками.
— Пока мы не знаем, но парень, похоже, совсем не так прост, как старается выглядеть.
Женщина с раздражением смотрела на помощника, потом чуть прихлопнула ладонью по столу.
— Значит ищите, ищите, ищите всё что можно о парне и студенте! И обеспечьте парню наилучшую незаметную охрану, а то с того мага может статься и нанять каких-нибудь бандитов, чтобы отомстить за свою оскорблённую гордость. Хотя нет, охрану от обычных бандитов я отменяю — посмотрим, чего мальчик стоит на самом деле. А если будет как с той бандой, то это будет только на пользу столице. Да и у нас хоть какая-то ясность появится. А если парень погибнет… Ну что ж, выразим баронессе Артийской свои искренние соболезнования.
Снова читаю
Госпожа Тихви славилась в академии своей въедливостью, дотошностью, и большинство студентов её побаивались, потому что сдать её предмет хотя бы на четвёрку было большой удачей. Большинство и тройку считали удачей, потому что она позволяла учиться дальше. Но именно к ней решила прийти Линада, потому что магиня за свою долгую жизнь успела собрать большую библиотеку редких книг. Да и преподаватель она была от бога.