-По правилам, в «баталиях» участвуют два игрока, один из которых - капитан команды.
-Донна капитан?
-Да, пока нет Танджера, она замещает капитана.
-Танджер так хорош?
-Я видела, как он за один день развернул результат первых игр. Это было великолепно. Я не знаю, что бы кто-то даже близко приблизился к нему.
-А где он сейчас, почему не на Играх?
-Он должен скоро подъехать и судя по тому, как нервничает Донна, он должен вот-вот прилететь. Но ты не сомневайся. Он сможет решить ситуацию в свою пользу.
Они вошли в зал, и направились в секцию для сетевых баталий. Эрика поздоровалась с пришедшими и разговорилась с кем-то из игроков. Аклин осмотрелся. В центре в два ряда стояли восемь кабинок, закрытых с четырех сторон, лицом друг к другу. Стенки кабинок были прозрачными. В каждой кабинке стоял стол с двумя компьютерами. От каждого компьютера тянулись сетевые провода. Каждые две кабинки объединялись коммутатором, затем от коммутатора шел провод наверх - в ложу арбитров. Прямо у края ложи сидели два арбитра и проводили последние настройки системы. Перед каждым из них было табло из восьми мониторов. Это позволяло им отслеживать любые действия игроков. Конструкция кабинок позволяла заглядывать внутри кабинок так, чтобы другие команды не услышали слов. Однако арбитры сверху слышали все и более того, иногда делали предупреждения.
-Давай так. Я буду защищаться, а ты, если найдешь какую брешь у других, сообщи мне. Идет? - Сказала Эрика и Аклин согласился.
Они заняли одну из кабинок. Напротив них в кабинку вошла Донна и какой-то парень. Когда все были готовы, арбитр дал знак для начала. Эрика начала выстраивать защиту, подменять адреса, выстраивать лишние цепочки и создавая виртуальные шлюзы на своем компьютере. Аклин некоторое время определял архитектуру сети, но долго не мог понять, что происходит. Сетевые и аппаратные адреса компьютеров изменялись иногда быстрее, чем приходил ответ от посланной им команды. В это время отключился компьютер в левом дальнем углу. В правом углу другая команда радостно ударила в ладоши. На табло нарисовались цифры: Эрика - 0, Танджер - 0, Бурс - мигала цифра 10.
-Почему цифры мигают? - Спросил Аклин.
-Если проведена атака, то условно засчитывается десять очков. Но некоторые виды защиты срабатывают лишь через минуту. И если атакующий компьютер отключится, то ему не зачтут ровным счетом ничего.
Аклин отправил еще пару команд для сканирования сети и наблюдал ответ от компьютера. В какой то момент его осенило и небольшая красивая картинка сложилась в его голове.
-Эрика, я, кажется, понял.
-Что-то накопал?
-Да… И нет. Подкинь на Донну двойную петлю.
-Я же тебе говорила - они нас быстро раскусят и выбросят.
-Просто доверься. И считай. Секунды считай. - И он застрочил на клавиатуре.
Эрика удивительно на него посмотрела, набрала хитрую комбинацию и нажала ввод. Компьютер Эрики заблокировался до ответа от компьютера Донны. На табло замигала цифра 4. Донна зло посмотрела над монитором на Эрику, хитро улыбнулась и начала набирать текст на клавиатуре.
-Раз, два. Аклин что ты?
-Считай. - Аклин мастерил какую-то хитрую комбинацию.
-Четыре… Аклин!
Донна нажала кнопку. Прошла наверно секунда, затем кнопку нажал Аклин. Напротив команды Танджера замигала цифра 15. Это сработала контратака.
Монитор парня запестрел приходившей из сети информацией. Не прошло и двух секунд, как вся операторская, в которой сидели арбитры погасла. Эрика уставилась вверх, а потом осмотрела другие компьютеры игроков. Погасли все мониторы, только монитор Аклина и парня, который сидел рядом с Донной, продолжали гореть. Но ни один из игроков уже не двигался, все ждали решения судей. В почти полной тьме, рассеченной лишь отблеском этих двух мониторов арбитры начали чего-то обсуждать, то и дело тыкая на оставшиеся зажженные экраны. Наконец, на табло перестала мигать и погасла цифра 10. Еще около половины минуты они сидели молча, ожидая какая из цифр - 4 или 15 перестанет гореть раньше.
-Ты отключил всю операторскую? – С удивлением шепнула Эрика.
-Я отправил червя на центральный коммутатор. Это разве запрещено?
-Нет, правила предполагают и такой ход действий. Но я не думала, что это возможно.
Эрика посмотрела на Донну - та достала сотовый телефон и чего-то балаболила. Донна поймала взгляд Эрики, скорчила злую рожу и отвернулась. В это время сверху высунулся арбитр и жестом руки показал, что этап завершен. Эрика уставилась на табло. Цифры по-прежнему мигали. Все остальные компьютеры, кроме двух, были помечены как выбывшие. Через один или два мигания, цифра 4 перестала мигать и загорелась четким белым светом. Эрика перевела взгляд на цифру 15 напротив компьютера команды Танджера. Сердце ее билось, словно в такт миганию цифры на экране. Она слышала, как бой эхом стучит в ее ушах. В горле застрял ком. В какой-то момент цифра 15 погасла, а вместо нее оказалось число 0.
Таблица на мониторе сместилась в левую половину, а справа нарисовался список игроков. Шесть последних были помечены серыми нулями, а сбоку нарисован эквивалент - 8 баллов каждой выбывшей команде. На втором месте стояла белая цифра 0, а сбоку число 19. На первом месте напротив команды Эрики стояло число 4. Она получила его за двойную петлю - самую примитивную атаку, которую только можно было бы совершить. Рядом красовалась особо жирная белая цифра 20. Эрика встала и оглянулась. Сзади на ложе стоял Марк и показывал большой палец. Эрика посмотрела на главное табло. Напротив первого места рядом с 160 было приписано +20, +20 и в самой правой колонке торжествовало число 200. Эрика села, не веря в такой невероятный исход. Она видела, как Донна раскрыв рот чего-то искала на табло. Потом женщина снова злобно посмотрела на Эрику, отвернулась и начала чего-то тараторить, все время махая свободной рукой в сторону Эрики.
Эпизод 3.1. [tanger]
Вечером Эрика, Марк и Аклин поднялись в общежитие и направились в общий холл. Там, где они обычно занимались обсуждением прошедшего для и дальнейшей тактики, было занято множеством игроков какой-то команды. Эрика пыталась выяснить, кто они такие, но Дрезден перебил ее.
-Это игроки Квентина. – Вмешался Дрезден, пришедший на встречу.
-А давно они здесь? – Поинтересовалась Эрика, развязывая шарф и снимая пальто.
-Да уж пару часов как. – Ответила Коури. Она вернулась с эстафеты раньше остальных.
-Ладно. – Обдумывала положение Эрика. – Тогда просто найдем другое место. Пойдем, – поманила она их за собой.
Игроки прошли в тесную комнатку Марка и Эрики. Двое парней сели на кровать Эрики, а Коури и Эрика прошли к письменному столу. Аклин попытался пройти внутрь, но решил остаться в в прихожей. Теснота не позволяла разместить пятерых человек без толкотни. Эрика пыталась развернуть план на письменном столе. Но как бы она не старалась, у нее не получалось сделать так, чтобы все игроки могли его видеть.
- Марк, - обратилась она к своему парню. – Сходи, пожалуйста, на этаж ниже – может там свободно?
- Я уже ходил, там мьянманцы постоянно сидят.
- Еще бы, - буркнул Дрезден. – У них в команде человек двадцать. Постоянно кто-то просиживает в общаге.
-А какие еще варианты? – Пытался придумать решение Марк.
-Боюсь, что в общежитии больше нет таких больших общих комнат. Да и у нас разместиться не получается – как вы видите. – Досадно произносит Эрика.
-У меня в комнате соседки, а выдворить их не получится, - говори Коури.
-Меня попросили погулять, пока… - Сказал Дрезден. - В общем, знакомый одолжил комнатку для встречи с девушкой.
Эрика посмотрела на Аклина.
-Ну,… у меня комната больше этой, - произнес он.
-Твой сосед не возражает, если мы устроим заседание?
-Мой сосед? Его пока нет, как придет – выгонит, наверно.
-В любом случае других вариантов у нас нет. – Заметил Марк.
-Тогда давайте к Аклину. – Завершила Эрика.
В просторной, в несколько раз большей, чем комната Эрики и Марка, комнате было всего две кровати, два окна, два письменных стола. Несколько шкафов разного назначения стояли вдоль стен. Был даже отдельный от остальных комнат общежития санузел. Войдя, игроки обнаружили огромное число книг, расставленных на полках и лежащих в бумажных ящиках. Сервер, который Марк уже видел в аэропорту, был подключен к сети и, судя по мигающим лампочкам, чего-то постоянно считал или скачивал. На столе он увидел уже известный ему блокнот. Были там и разбросанные листки бумаги с какими-то надписями, черновыми зарисовками или решениями каких-то математических задач. На самом видном месте лежала книга Теория чисел Танджера.