Громыхая ногой, он подошел к двери и провел рукой в том месте, куда обычно следует прикладывать электронный ключ для разблокировки замков. Дверь открылась, и человек вошел внутрь. Но там его ждал не тихий и холодный номер, а трое распивающих спиртное людей. Человек жестко выругался на каком-то непонятном языке и, обратившись к незваным гостям, произнес длинную речь. Первым обратил на вошедшего внимание Дрезден. Улыбка сгновенно сошла с его лица. После того, как Дрезден замолчал и уставился куда-то в коридор, обернулся и Марк. Увидев вошедшего человека, он вскочил, и начал было говорить:
-Магистр…
, как незнакомец вышел. И лишь Аклин, молчаливый и с постоянным выражением лица сдернуло со стола блокнот. Парень зажал последнюю страницу и дернул руку вниз так, что все листки, кроме последнего, перевернулись вниз. Затем он сделал обратный жест и все страницы, что были внизу, пристроились сзади той единственной зажатой страницы. Аклин прижал блокнот к поясу, развернул к себе и посмотрел на схему, подписанную «бъянка». Он проговорил губами те же слова, что только что произнес вошедший. Парень в мгновение понял все. Казалось, будто он не просто знал перевод, а всю свою жизнь проговорил на этом языке. Когда незнакомец произнес еще несколько слов, Аклин трактовал их как «Что вы тут делаете, массаракш».
Незнакомец вышел в коридор и громко позвал администратора. Администратор не подошел - его не было в здании. Но навстречу хромающему человеку в плаще вышла дежурная по этажу. Он что-то сказал ей на английском. Парень, появившийся из комнаты следом, махом открыл одной рукой страницу с английским, и прочел схему. Аклин начал извинятся перед пришедшим, но тот, казалось, не слушал его.
Поскольку дежурная ничем не смогла помочь магистру, тот громко позвал Густафа и отправился в другую сторону здания. Он звал его раз пять или шесть, пока пожилой, одетый все в тот же черный плащ с белой полосой по одной стороне плаща, забрался на верхний этаж общежития. Затем они перемолвились на том же странном языке, схема которого была записана в блокноте Аклина под названием «бъянка». Аклин внимательно слушал. До этого он ни разу не слышал речь на этом языке. Парень лишь читал некоторые статьи, которые по электронной почте прислал ему старик Густаф. Он вдумался, понимая, что схема была ошибочна. Парень закрыл пальцем одну цифру в схеме. И все стало на свои места. Текст оказался сразу же понятен, а акцент стал родным для парня.
Густаф чего-то сказал магистру. Но парень сразу его понял. «В общежитии просто нет свободных мест, - говорил Густаф. - А новичок не шумит и не шалит, в пьянках не замечен, - и старик подмигнул парню. Вам он не помешает». Наконец, пришедшему пришлось согласиться. Густаф ушел в комнату Аклина и выгнал от туда сидящих там гостей. Марк и Дрезден ушли, забрав пустые бутылки. Номер стал похож на прежний. Лишь несколько книг были разбросаны на половине Аклина. Густаф уже собирался уходить, напоследок дал совет Аклину:
-Не провоцируй его. Вам еще четыре дня жить.
Когда Густаф вышел, в комнату вернулся Аклин и сел на свою кровать. Затем зашел хромой, и сел на другую кровать. В следующую минуту двое мужчин вошли в комнату, занося ручные вещи и два чемодана, положив их рядом со шкафом хромавшего. Магистр пытался раздеться, но у него не получалось снять сапог. Человек со шрамом он чего-то произнес, матеря весь белый свет. «Видимо, - подумал Аклин, - травма дает о себе знать». Все же как-то изловчившись, хромой лег на кровать и отключил свет. Аклин, который делал вид, что читает книгу, на самом деле наблюдал за соседом. И когда тот отключил освещение, парень положил книгу на стол, щелкнул свой выключатель и уснул.
Эпизод 3.2. [cherry]
Черри вытащила правую ногу из глубокого снега, в надежде сделать шаг. Но другая нога провалилась еще пару сантиметров в сугроб - теперь уже по колено. Девушка переставила свободную ногу и перенесла вес тела. Затем наступила - права нога провалилась, и армейский сапог целиком оказался под снегом.
- Шевелитесь, салаги. - Кричала она, оборачиваясь на плетущихся по ее следам молодых наемников. - Работать. Это вам не в Ираке на солнце загорать!
Снег проникал под одежду, штаны промокли, и она уже давно перестала ощущать свои конечности. Ремень автомата давил на шею. Плечи сгибались из-за повешенного на них заплечного мешка с запасной одеждой и частью общей палатки. «Как же долго они сюда пробирались», - думала девушка. Отряд наемных солдат пролетел на самолете, преодолев половину мира. Затем ехал по разбитым и неположенным дорогам в каких-то глухих лесах, затем продвигался два часа по лесу пешком. Затем начался белый ад. Уже который час они форсировали белоснежную пустыню, по которой, возможно, до них не ступала нога человека. Солдаты шли вперед, но вязли в снегу. Нет, они подготовились и в их боевой комплект входили снегоступы. Но временами снег сменялся ледяной пустыней. Люди проваливались в расколы во льду, и вызволить солдата из плена было невозможно без поломки снегоступов. Вот такие здесь были условия, не предназначенные для человеческой жизни.
Черри казалось, что они забрались на самую дальнюю точку планеты, или даже Вселенной. Много миль вокруг, возможно, не было ни единого живого существа. И лишь несколько отрядов бравых наемников пробирались к цели. «В Антарктиде и то проще», - думала майор.
Черри вернулась на Родину, с которой ей пришлось бежать двенадцать лет назад. И эта мысль о возращении грела ей душу. Куда больше грела ее возможность встретить его . Но эта надежда таяла с каждым проделанным шагом. Первый час, выискивая путь во льду, Черри пыталась понять, откуда в этой точке планеты столько снега. Стоял июль месяц, а для этого полушария в это время года положено теплое время года. По ее данным они находились на четыреста миль восточнее Москвы. А в России, насколько ей известно, в это время года снега быть не может в принципе. Должна быть жара. Но никак не снег. Глубокий бесконечный снег. Теперь у нее складывалась окончательная, хоть и парадоксальная картина. Ни агент Дарски, предложивший ей отправится в эту экспедицию, ни те документы, что она нашла в квартире Черри Тейлор, не описывали всего этого безобразия. Даже, несмотря на то, что вся полученная девушкой информация была чистой правдой от начала и до конца.
Но до последнего ли слова? Этот вопрос постоянно возникал в сознании девушки. Она помнила, как, находясь в комнате своей жертвы, отрезала свои длинные роскошные волосы, подстригшись также коротко, как и пропавшая Черри Тейлор. Пока она покрасила волосы, она увидела брошенный под кроватью скомканный жеваный листок бумаги. Закончив с волосами, она достала его и распрямила.
С одной стороны листа был нарисован какой-то ящик, вроде ноутбука, с открытой крышкой-экраном. Зарисовка была сделана весьма плохо, скорее быстрый набросок, однако все габариты этого ящика были проставлены. Этот был ящик размером с лист А4. Ноутбук имел книжную ориентацию, в отличие от всех ноутбуков, которые имели альбомную ориентацию корпуса. В дальней узкой его части крепился экран на половину его размера. Под экраном, судя по надписям, была клавиатура. В нижней половине были нарисованы, непонятные овалы, от которых вела стрелка, призывающая взглянуть на другую сторону листа.
С другой стороны была четкое, отлично прорисованное изображение странных дисков, находившихся друг в друге, словно циферблаты. На каждый такой диск были нанесены произвольные, как ей показалось, числа или символы. Всего было шесть таких дисков, на первом были римские числа I, V, X…, а втором - арабские 1,2,3… Потом знаки зодиака, месяцы, на внешнем диске изображены китайские иероглифы. В центре дисков была интересная вставка, похожая не то на кнопку, не то на петлю. Такие вставки обычно делают в пакетах с соком. Внизу листа была подпись из двух английских букв - "p.b." и что они означали, Черри не догадывалась. В свободной от надписей части листа были изображены миниатюрки, описывающие некие действия с этой кнопкой и дисками. На каких-то картинках все диски лежали в одной плоскости, на каких-то – в разных. Исходя из того порядка, что поняла Черри, последней картинкой, относящейся к этой серии было изображение какой-то маленькой звездочки, больше похожей на яркую маленькую лампочку.