Он скользнул взглядом по косе, а заодно и по груди, на которой та коса лежала. Выпрямился, небрежно бросив:
— Ну росточек твой под описание вполне подходящий!
— Да рядом с таким дылдой любой за карлика сойдет! — обиделась Мира. Со стуком захлопнула «Книгу о Странствиях Лесных и Пустынных». Подумалось мельком: почитай эту книжку хазратец, наверняка тоже много нового узнал бы о своих золотых пустынях… Хотела встать, но дежурный придержал-зацепил ее стул ногой.
— А что это еще за название: Драконий лес?
— Драконов лес, — педантично уточнила Мира. — Они же у нас раньше в Пуще были, вот и…
Дежурный сел на край ее стола.
— В твоей Пуще водились драконы?
— Жили, — снова поправила лесовичка — уже с вызовом. — Они же тебе не звери какие! А что удивительного? Тут тебе и простор, и лес, и горы — всем же известно: чтобы драконеныш взлетел, нужно в первый полет отправляться с вершины!
— Всем известно, значит, — пробормотал Криспин. — И как же вы там с ними… уживались?
— Да нормально уживались! — запальчиво продолжила Мира и замешкалась: — Говорят. Я их в глаза никогда не видывала; когда родилась, драконы уже все в города и в другие страны подались: мол, скучно им в Пуще, всё одно и то же! Как же одно и то же? Я вот уже столько годков прожила, а еще ни разу не заскучала!
— Ну да, удивительно, в твоем преклонном возрасте — и не соскучиться! — задумчиво согласился Книжник. — Значит, в Пуще жили когда-то драконы! Чудеса! — И сорвавшись с места, добавил: — А к моему уроку, как я посмотрю, ты опять не готовишься!
Не успев прокричать вслед, что он сам же своей вечной болтовней ее и отвлекает, Мира тихонько порычала (как и положено лесовику) и сердито придвинула к себе учебник Огненной магии.
Глава 6
И Криспины Таи поддаются дрессировке
…Вот и сейчас Криспин глядел на нее раздраженно: словно Мира опять не выполнила домашнее задание. Не дождавшись ответа, повторил — уже громче и сердитей:
— С чего ТЫ решила, что я должен тебя защищать?
Только-только отошла от наездов старшекурсниц, а тут этот еще крамольные мысли ей приписывает: будто она стремится иметь с ним какие-то… внеучебные дела! Промахнулся, с этим пожалуйте к моей соседушке! Все это промелькнуло в голове Миры, пока она разводила руками.
— Ничего подобного не решала я, с чего мастер Криспин такое надумал?
«Мастером» его называли на уроках или когда хотели у старшекурсника что-нибудь выпросить. Или, как сейчас, умаслить. Не получилось — тот продолжал сверлить ее недобрым взглядом.
— Тогда зачем меня позвала?
Тут Мира и вовсе впала в недоумение:
— Да не звала я никого! Оттуда хоть голос сорви, до библиотеки не докричишься! Я просто… — Она осеклась.
— Просто — что?
— …подумала: будь библиотека рядом, я б до нее добежала, а там — ты, эти злыдни сразу бы и отстали. — Мира в свою очередь уставилась на дежурного. — Это что же… ты мои мысли услыхал?!
— Не мысли — эмоциональный зов, — по-прежнему хмуро уточнил Криспин. — По нему я и пришел. Значит, раньше ты такого никогда не делала?
— Ы-ы-ы… Да я же говорю — я и сейчас ничего не делала! И что, я могу теперь так любого позвать? А на каком расстоянии? А через сколько стен этот зов берет? А можно не звать, а мыслями обмениваться? А подсказывать тому, кто у доски?
Старшекурсник вскинул руку.
— Стоп-стоп-стоп! Все эти вопросы будешь задавать своему преподавателю. Ты мне лучше вот что скажи: что это еще за девчачьи разборки в коридоре?
— А, — беспечно отмахнулась Мира. Новое умение занимало ее сейчас гораздо больше. — Это так… надоест им — отстанут!
— По моему опыту, никто ни от кого просто так не отстаёт. Так что они от тебя хотели?
Кривя губы, Книжник выслушал короткую сводку войны королев. Условно бескровной войны, рикошетившей по мирным жителям. А Мира еще раз убедилась, что пятикурсники — все равно что небожители, совершенно не замечают происходящего у них под носом.
— С ними всё ясно. А с тобой… почему ты не защищалась?
— А что я могла сделать? Магией же вне уроков пользоваться запрещено! Разве что подраться…
— Какая ты законопослушная! Да хоть бы и подраться, всё лучше, чем просто замереть у стеночки и звать на помощь дежурных по библиотеке… да понял я, понял, никого ты не звала! Неужели у себя в Пуще ты ни с чем подобным не сталкивалась? Вот кинется на тебя, например, медведь — и что ты будешь делать? Тоже к сосне прижиматься?