Александр внезапно исчез и появился передо мной. Наклонился и положил свою ладонь мне на грудь.
– Вампирам очень не хватает тепла… Тепла, Ясмина, – его холодные пальцы соскользнули и легли на мои запястья. – Вампирам не хватает тепла и любви. Никто не способен любить так, как человек…
Я высвободила руки, шумно сглотнув.
– Неужели вы… – голос дрогнул. Эта мысль не укладывалась в голове. – Неужели вы надеетесь на…
Александр поднялся.
– Нет-нет, – насмешливо произнёс он. – Я говорил о любви как о духовной связи, а не о физическом влечении. От полукровок одни проблемы… – с раздражением произнёс он и поморщился. Неужели прецеденты уже были, раз ему известно, что от полукровок полно проблем? Но я благоразумно промолчала…
– Даже если произойдёт нечто подобное, что вряд ли… – продолжил рассуждать Александр. Он подошёл к окну и раздвинул шторы. – С человеком всегда можно договориться, а полукровку хорошо воспитать.
Закусила губу и осторожно предположила:
– А если один из ваших детей влюбится в человека?
Александр обернулся, тёмно-синие глаза угрожающе сверкнули.
– Мои дети первородные. Каждый из них сыграет выгодную для клана партию. От них не может произойти на свет полукровок. Вампиров и так осталось слишком мало.
– Ясно. Спасибо за разъяснения… – сдержанно поблагодарила я, ощущая себя неуютно. – А что насчёт меня?
– Насчёт тебя? – Александр иронично выгнул бровь. – Ты же сама выбрала моё покровительство. Когда придёт время… я выплачу тебе круглую сумму и отпущу. Если… ты не захочешь остаться.
– Моя роль в вашем плане…
– Я уже говорил, – сдержанно перебил Александр. – Тебе лишь необходимо вести себя естественно, наладить отношения с моими детьми и… пожалуй, будет здорово, раз ты не боишься, давать им себя периодически кусать. Не в шею.
– Что? – удивлённо спросила я, размышляя, не послышалось ли мне. – Им? То есть не только Анне, но и Владиславу с Ярославом?
– А чем они хуже? – непонимающе спросил Александр.
– Да… действительно… – пробормотала я и поёрзала. – А я могу отказаться?
Александр мягко усмехнулся.
– Можешь. Ты всё можешь, Ясмина. Но… тогда мне нет нужды содержать тебя. Куда тебя вернуть? На границу с Блиокором или прямиком к принцу?
Нет, спасибо. Нас и здесь неплохо кормят. Хех… подумаешь, кровь! В этом же нет ничего неприличного.
– Я поняла, – я кивнула и поднялась. – Шантажировать было необязательно, я бы и так согласилась. Но не думайте, что я буду сама ходить и предлагать вашим зубастикам свою кровь. Пусть сначала вести себя научатся.
Александр искренне улыбнулся.
– Я в тебе не ошибся. Ступай, Ясмина, Мария займётся твоими волосами: приведёт в порядок. А потом спускайся на завтрак.
– А вещи? – жалобно спросила я, обведя себя взглядом. Платья на мне, ну правда, очень смешно смотрелись.
– Уже должны были доставить. Я проконтролирую, – Александр направился к дверям.
– Спасибо, – выдохнула я и позвала Виктора. Без его помощи я долго буду искать Марию…
Меня постригли ровно, но коротко. Волосы едва прикрывали уши.
– Значительно лучше, – улыбнулась я, поворачиваясь к Марии. – Вы чудо. Спасибо.
Женщина смущённо улыбнулась.
– Госпожа очень миленькая.
Мои губы расползлись в улыбке, а щёки обожгло румянцем. Очень миленькая… Забавно. На Земле меня никто так не называл. Красивая. Очаровательная, даже сногсшибательная, но, признаться, я уже плохо помню, как выглядела раньше.
– Пожалуй, переоденусь, – улыбнулась я в ответ и направилась сначала в ванную, смыть с себя мелкие волоски.
Надо же, пузырьков на полке стало в два раза больше. Ещё бы разобраться, что к чему.
Когда я вернулась в комнату, то обнаружила в шкафу новые вещи. Перебрала вешалки и достала фиолетовую тунику с тонким пояском на талии. Чудесно. Осталось подобрать к ней штаны.
Анна вошла без стука.
– Причеши меня, – раздался требовательный голос за спиной.
Я повернулась, не скрывая улыбки. Анна воинственно сжимала расчёску. Она же не планирует меня ею побить?
Я усмехнулась и отложила брюки.
– Садись перед зеркалом, – добродушно произнесла я, боясь отпугнуть её неосторожным словом. Вампиры такие чуткие, оказывается. И гордые… – Мне несложно тебя заплетать, но будет здорово, если ты хоть иногда станешь говорить «пожалуйста».
Анна прищурилась, но промолчала.
Я бережно перебирала шелковистые пряди, украдкой наблюдая за ней. Анна старалась держаться отстранённо, но проигрывала любопытству. Судя по тому, как она пыталась разглядеть, что я делаю, ей было безумно интересно.