Богдану открыл мужчина и тут же перекрестился, поцеловав перстень.
— Можем ли войти?
— Конечно! Это большая честь для нас!
Внутри высоких каменных стен было пустынно, лишь изредка ребятишки выбегали на улицу, но завидев епископа тут же скрывались в домах.
— Вы их простите, — нервно усмехнулся мужчина, — они ещё маленькие не понимают. Меня зовут Яро. Старший по городу. Занимаюсь мелкими делами, дежурю, чужаков гоняю.
— Мы бы с дороги поели, — Богдан, казалось, не слушал, — у вас есть что-нибудь?
Яро закивал и пошёл вперёд, насвистывая весёлую незатейливую мелодию. Марк и Ворон переглянулись.
— Подозрительный.
Ясновидец кивнул. Что-то тут не нравилось ему. Будто всё это иллюзия, а на самом деле они зашли в ловушку. Их привели к одноэтажному деревянному зданию, откуда редко раздавались приглушённые голоса. Посетителей там можно было посчитать на пальцах и те, завидев церковников перестали жевать. В наступившей тишине даже Богдан поежился.
— Садитесь, — Яро улыбался.
Ворон сощурился, но Вятко, явно не заподозривший ничего страшного, отпихнул его в сторону и сёл, — уху и жаркое, пожалуйста. На всех.
Яро испарился, передавая заказ застывшему парню возле стола.
— Я, конечно, предполагал, что тут не всё хорошо, но чтобы настолько… — протянул Ворон, всё-таки осторожно опускаясь на скамью.
— Мда, — протянул Епископ, явно жалеющий, что они пришли сюда. Вятко пожал плечами.
— По-моему, нормально.
Мрака мутило то ли он усталости, то ли от чего-то другого. Уж лучше бы от усталости. Потому что «что-то другое» звучало зловеще.
— Нехорошо?
Мрак хотел ответить, но не смог, резко проваливаясь в вязкую ледяную картинку:
Бегали люди, вопя с ужасом. Везде горел огонь. Ведьма привязанная к столбу, горящая заживо почему-то смеялась. Вокруг то и дело вспыхивали чёрные сгустки, они охватывали людей так быстро, что Мрак не успевал следить за ними. Люди падали, ведьма смеялась. Земля покрывалась пеплом.
— Вы всё прокляты и отныне мертвы, как я!
— Эй, эй! Мрак! Ты в порядке?
Ворон тряс его за плечо, наклонившись так близко, что горячее дыхание щекотало кожу. Резко выпрямившись, Ясновидец стёр кровь с губ. Нос болел, виски снова заломило и сжало. Богдан положил ложку на стол. Вятко кашлянул. Мрак тяжело дышал, воспалились руны. Кожа горела так сильно, что хотелось снять её с себя.
— Лучше ничего не есть и убраться отсюда как можно скорей.
— Встаем и уходим, — Епископ полностью доверял ему, поэтому не стал задавать лишних вопросов.
Ясновидцам нельзя не верить. Они не могут притворяться. И то, что видят чистейшая правда. Всё четверо синхронно встали, но люди, сидевшие поблизости тоже поднялись со своих мест.
— Вы так быстро собрались уходить? Почему? Вам не нравится у нас? — Яро возник из неоткуда, отчего Вятко от неожиданности дёрнулся.
— Всё замечательно, просто наш… Ясновидец увидел новые детали нашего дела, и нам нужно торопиться в пут, — как на духу выпалил Богдан.
— Нехорошо так скоро уходить. Останьтесь.
Звучало как приказ. Мрак опять сел, взглядом показав, чтобы всё сделали так же.
— Хорошо, мы останемся, — сказал он, расплываясь в дружелюбной улыбке.
По крайней мере, Ясновидец надеялся, что улыбка была дружелюбной, ибо губы свело судорогой. Яро повеселел, остальные вернулись к своим делам.
— Что происходит? — прошептал Ворон.
— Их прокляли. Вот почему нам всем так плохо.
Епископ сдержался. Рука, поднятая для крестового затмения, вновь легла на стол.
— Тут чудовищное проклятье. Такое сильное, что я не уверен, справимся ли мы с ними.
— Кто?
— Ведьма. Они сжигали её живьём. Но она почему-то не горела. Или горела… Не разглядел в хаосе.
— Ведьма смогла колдовать, не взирая на освященные церковью верёвками? — Вятко задумался.
— Если это потомственная чистокровная ведьма, то верёвки ей не помеха. Таких мало осталось, благодаря нам, — Богдан не упустил возможность похвастаться.
— Они знают?
— Знают.
Мрака снова начало мутить.
— Получается, ведьма точно сюда не пошла. Она могла почувствовать проклятье и повернула в другую сторону. Но почему оставила здесь сестру?
— Почему вы так уверены, что она здесь?
— Василиса любит комфорт и вряд ли смогла бы так долго идти, — проговорил Мрак, — надо спасти её, пока не поздно.
— Спасать сестру ведьмы? — вспыхнул Вятко, — мы что, так низко пали?