Епископ поджал губы, покачал головой.
— Не вижу, чтобы Мрак пытался её защитить. По поводу того, почему ищем, сказать не могу. Тебе не нужна эта информация, главное сделай работу и всё. А теперь расскажи видение.
После недолгого рассказа, Богдан неутешительно произнёс:
— Не ведьма она.
Глава 4
Варвара потянулась, прохрустев костями, и открыла потяжелевшие веки. Хоть и состояние было не особо хорошее, девушка впервые за всё время поняла, что выспалась. В комнату едва пробивался солнечный свет, тонкие яркие лучи скользили по полу.
Она раздвинула шторы, зажмурившись. Приятное тепло ласкало кожу. Деревня уже давно ожила. Кричали куры, петухи, вопреки логике, пытались кукарекать. Так как дома не были огорожены забором, то Варя могла открыто наблюдать, как парни и девушки встречаются на перекрёстке, обнимаются и смеются. Непринуждённая жизнь. Вот, что ей не хватает.
Кто-то постучал, осторожно и тихо. Девушка вздрогнула и обернулась. Всеволод улыбнулся.
— Завтрак на столе.
— Спасибо, но я не голодна.
— Что так? Спускайся, аппетит со временем придёт. Чай настоялся на травах. Пойдём.
Вновь отказывать показалось Варе грубостью, поэтому пришлось покорно спуститься. В комнате она чувствовала себя безопасней. Всеволод засуетился, отодвинул стул. Варя села, положив руки на колени. Внутри разрасталась паника.
— Ты чего? Никто не обидит тебя.
Она не знала, можно ли ему верить. Больше склоняясь к тому, что лучше все-таки не терять бдительность, Варвара пожала плечами. Если он узнаёт, что перед ним ведьма, реакция может быть какой угодно.
— Над тобой издевались? Другие? — осторожно начал Мудрый, пододвинув к себе чашку, от которой шёл пар.
— Нет.
— Тогда чего дрожишь, будто пленница и тебя вот-вот поведут на казнь?
Слова резанули не хуже ножа. Варя дёрнулась, задев стол коленкой. Всеволод вздрогнул, расплескав чай. Сева на всякий случай отодвинулся. Теперь он выглядел напуганным, а затем прищурился. Этот прищур не понравился ей.
— Хм, — тот потер подбородок, — понимаю твои страхи. Но мы не трогаем ведьм.
Варвара вскочила на ноги, рванув к двери, но Всеволод оказался быстрей и схватил её за руку.
— Тихо. Я тоже чародей. Я такой же, как ты.
— Что?
— Я почувствовал твою магию. Вчера ты была уставшей и измотанной. Сейчас в твоём окрепшем теле вновь плещется магия. Ну, соберись. Я не вру. Почувствуй меня.
Варвара сглотнула, шумно втянув воздух.
— Да, не врешь. Но как? Они приняли тебя? В деревню? Так легко?
Всеволод усмехнулся.
— Никто меня не принимал. Мы живём тут с отцом с моего рождения. И большинство из деревенских тоже ведьмы и чародеи. Тебе нечего бояться, мы с радостью примем такую же как мы.
— Твой отец тоже… Чародей?
— Нет. Отец просто человек, — Всеволод вдруг резко помрачнел, — но не будем об этом.
Огорошенная новостями, девушка растерялась. Деревня ведьм звучала как-то нелепо и наигранно. Может, это западня?
— Хмуришься зря, но у меня будет время доказать тебе, что мы вполне нормальные.
— Я сегодня пойду дальше. Нет смысла оставаться здесь.
— Уверена? До следующего поселения идти не один день. И неизвестно, как отнесутся к тебе обычные люди в той деревне. Они не поймут тебя, скажут, что ты опасна. И вновь выгонят. Зачем уходить?
Варвара колебалась. Она не знала Всеволода. Доверять парню не хотелось, но отчаянье захватившее ещё вчера, сдавило горло. Сева продолжал смотреть, маленькими глотками отпивая чай. Ждал. Терпеливо и уперто.
— За мной гонится церковь.
Тот удивился, но спрашивать ничего не стал.
— И… Ясновидец меня чувствует. У него наводка на меня. Не хочу, чтобы они пришли за вами. Да и твой отец не будет в восторге.
— Мой отец не будет против помочь тебе. Я поговорю с остальными, и мы поставим блок. Ни один Ясновидец не пробьётся.
— У него руны.
Всеволод тихо выругался. Ясновидцы с рунами были большей угрозой, чем обычные.
— Ничего страшного. Постараемся и сделаем щит получше. Я сильный чародей.
«Полукровки не могут быть сильными» — подумала та, но ничего не сказала вслух.
Завтрак затянулся на добрые часа два. Всё это время они сидели молча, углубившись в свои мысли. Варвара же размышляла о новом знакомом. Сомнения не покидали её и как бы она не старалась не нагнетать, ничего не выходило. Всеволод не казался обычным. Совсем. Говорит сильный, но полукровка. Магией от него разило за версту, странно, что она не почувствовала её сразу.
Или может он скрыл её ото всех? А сейчас показал? Он точно не чародей. Вопросы всё рождались и рождались, а объяснений на них так и не прибавилось.
— Пойдём прогуляемся. Покажу тебе нашу красоту, — Мудрый встал.
Варвара охотно согласилась. Может, по пути найдёт что-нибудь странное, что может объяснить некоторые вопросы. Они вышли. Сева здоровался со всеми, махал рукой и вёл себя так непринуждённо, что стало тошно.
— Почему Мудрый?
Вопрос застал его врасплох. Он качнул головой, и мелкие кудряшки упали на лоб.
— Я сам себя так назвал. Потому что я единственный знаю как писать и читать.
— И не обучаешь остальных?
— Зачем? Умные люди перестают подчиняться. И ты станешь неугоден. Потеряешь власть, — а потом Сева осёкся, будто забыл с кем разговаривает и заливисто засмеялся, — да шучу я! О, Великий, ты сейчас сожжешь меня взглядом! Обучаю, конечно. У нас есть учителя, но я первый, кто познал грамоту. Поэтому Мудрый. Ну, хорошо же звучит? Всеволод Мудрый.
Варвара постаралась улыбнуться, но вышло как-то криво и вымученно. Жители деревни с интересом поглядывали на неё, но узнав, что она с Севой, почему-то сразу становились дружелюбными и общительными. Они улыбались. Опять. Много.
Закружилась голова. Варвара пошатнулась, парень схватил её за локоть.
— О, идёмте в дом! — женщина (Кажется, её звали Мавна) выронила из рук лейку, которой поливала грядку с морковью, — наверное напекло. Вон духота какая!
Общими усилиями, Варвара оказалась в прохладных сенях. Сев на кровать, она обхватила лицо руками, которое горело огнём. Мавна принесла стакан с водой, положила на лоб смоченную в чём-то цветочном, тряпку.
От женщины веяло едва заметной магией. Возможно, она была лекарем, которая с помощью магии могла вылечить хворь или лёгкие повреждения, по типу ушиба или пореза. Всеволод помрачнел.
— Часто у тебя такое?
— Нет. Не знаю, что это.
— Выйди, Мавна.
Она сразу же выскочила из комнаты, захлопнув дверь.
— Видимо, Ясновидец попытался связаться с тобой. Но, думаю, он слаб. Что-то ослабило его. И попытка не увенчалась успехом. Сиди смирно.
Варвара хотела возмутиться, но её опять охватила судорога. Перед глазами заплясали чёрные пятна. Сева присел на корточки и тихо напевая что-то, прикоснулся к её лбу, вычерчивая незнакомые знаки, затем к шее и рукам. Кожу слегка покалывало, но скорее приятно, чем больно. А затем недомогание прекратилось так же резко, как и началось.
— Ну вот, теперь совсем другое дело.
Девушка внимательно осмотрела себя, но ничего не нашла. Кожа была гладкой и чистой. Никаких посторонних знаков.
— Что ты сделал?
— Поставил защиту. Ничего сложного. Я же говорил, дело двух минут.
— Защита ставится не так, — возразила она.
— Да? — удивился Всеволод, — у каждого свои методы.
Варя посмотрела в его тёмные глаза и не поверила ни единому слову.
***
Богдан выдержал паузу, а когда нетерпение уже лилось через край продолжил:
— Проклятая она. Бывшая ведьма, добровольно подселившая к себе сущность. Темную, кровожадную. Она даём им силу ещё большую, чем у обычных ведьм. Их почти нельзя убить — они не горят, даже если проткнули насквозь не помрут.
— Так как же с ними бороться? — едва слышно спросил Ворон.
— Изгнать сущность и сжечь. Но если зараза долго сидит внутри, обряд будет проходить долго. Даже в двое суток не управиться.