— Трудно поверить в то, что мы едем в логово той, за кем охотились все это время. Причем все так легко, что подозрительно. Разве нет?
Варвара пожала плечами. Божена казалась убедительной и говорила так честно, что не поверить оказалось сложно. Тем более она ее мать. Слово горчило на языке, вызывая противоречивые чувства. Не будь она уставшей, то наверняка бы рассердилась и высказала ведьме все, что думает. Но не сейчас. Потом. Если они все выживут.
— Во мне кровь ведьмы и Епископа. Кто бы мог подумать! Не знаю, какие это дает преимущества, правда. Светлая сила мне не подвластна.
— Как ты можешь утверждать, если не пробовали ни разу? — обернулся через плечо Мрак, — если хочешь, то могу привезти тебя к Священникам. Попробуешь у них научиться. Ворон тебе поможет, если что.
У Варвары перехватило дыхание.
— Мне страшно идти в церковь. Там не любит ведьм.
— Думаю, им придется пересмотреть правила, касающиеся всех ведьм, — проговорил между тем Вятко, — Ворон точно поднимет расследование убийства Епископа и необоснованное обвинение ведьмы, которая к тому же была беременной.
— Самое время устроить переворот, — хмыкнул Мрак.
— Ты предлагаешь молчать? Об этом? — Вятко не верил своим ушам.
Варвара чувствовала его частое горячее дыхание на шее. И ладони, невзначай опустившиеся ниже. Она хмыкнула и подняла его руки обратно.
— Я ничего не предлагаю. Просто все это бесполезно. Никто не послушает нас. Мы всего лишь подчиненные.
— Ворона послушают.
— При чем тут Ворон?
— Потому что он на моей стороне, — Ловящий выплюнул слова, будто они жгли ему язык.
— Давайте просто доедем до места и покончим с одной проблемой, — примирительно сказала Варвара, — мне абсолютно все равно, что будет происходить с вашей церковью. Главное меня оставьте в покое.
— Тебя в покое не оставят, как ты не понимаешь! — Вятко прильнул к ней, отчего мурашки пробежали по коже, — для того, чтобы с тебя сняли обвинения, нужно доказать, что твоя мать не убивала Епископа! Мрак должен увидеть видение, чтобы доказать, что правда на вашей стороне!
— Пусть ее убивают, — девушка кивнула в торону Божены, — или допрашивают. Я тут не причем.
— Замолчите уже, — прошипел Мрак и почувствовал как Варвара зарылась пальцами в его волосы.
Путь был долгим и изнуряющим. Они не гнали лошадей, поэтому проехали только полдороги. Останавливаться на ночлег посреди леса было страшно, но Божена не оставила выбора. Ведьма легко спрыгнула с коня, сказав Всеволоду, чтобы он принес хвороста. За ним увязался Вятко, побоявшись оставлять его одного. Парень все еще был нестабилен без магии.
— Ты предлагаешь остаться просто посреди… — Ворон обвел рукой небольшую полянку в лесу, — поляны? Ночью? Когда вокруг носятся мертвые твари, готовые сожрать любого на своем пути?
— Вы же со мной, — Божена улыбнулась, будто опасность они придумали сами, — здесь никого нет.
— Почему так уверена? — сощурилась Варвара, перекатывая между пальцев сгусток магии.
Божена покосилась на ее руки.
— Оставь. Силы пригодятся тебе позже.
Мрак предупреждающе сплел их пальцы, наклонился и поцеловал Варвару в висок. Девушка вздрогнула, растеряв магию от неожиданности.
— Спасибо, — ведьма кивнула, — моя дочь очень вспыльчива.
— Ты не имеешь право звать меня так.
— Варя! Зачем ты так?! — вступилась Василиса, и Варя с трудом сдержалась, чтобы не кинуть в нее заклятьем. Последние несколько часов сестра дико бесила, выводя из себя правильностью и добротой.
— Так, дамы, если вы не прекратите, то я прямо сейчас зачитаю молитву, которая вам не понравится, — не выдержал Ворон, а затем устало привалился к стволу раскидистого дуба, прикрыл глаза, запрокинув голову назад.
— Я хочу уйти, пойдешь со мной? — Варвара потянула Мрака за собой, где чуть поодаль располагалось небольшое озерцо.
Его берег порос камышом, а вода возле берега покрылась тиной. Пахло стоячей затхлость, но это никак не помешало девушке лечь на траву, положив руки под голову. Небо стремительно темнело, в прорезях облаков иногда мелькала луна. Земля, еще хранившая тепло дня, приятно согревала спину. Ясновидец сел рядом, сорвал травинку и стал жевать ее, глядя на тихую водную гладь. Дышалось свободно и легко. Усталость постепенно сходила на нет, уходила и тревога.
— Я всегда стараюсь быть ближе к природе, когда плохо и одолевают мрачные думы.
Мрак повернулся к ней. Внутри что-то екнуло и перевернулось. Варвара лежала такая красивая и расслабленная, что глаз не отвести. Как же хотелось прикоснуться. И он прикоснулся, нежно очертив подушечкой пальца контур губ. Варя удивленно расширила глаза.
— Думаешь, сейчас подходящее время?
— Потом его может вообще не быть. Ты все еще думаешь, что это не ловушка?
— Ты же сам видел видения. А они не врут, — нахмурилась та.
Мрак не хотел сейчас думать ни о видениях, ни о ведьме, ни о чем. Дыхание сбилось, когда он мягко коснулся ее губ. Сердце перестало биться, когда она страстно ответила на поцелуй и подалась вперед, хватая за плечи и потянув на себя. Мрак позволил обхватить себя ногами. Варвара целовалась так, что кружилась голова, а он больше не мог сдерживаться. Застонав, он разорвал на ней рубаху, обнажив белую мягкую кожу и на секунду затаил дыхание, наслаждаясь открывшимся видом. Варвара притянула его к себе, кусая за губы и снимая с него одежду.
Мрак спустился поцелуями ниже: шея, выпирающие ключицы, грудь. Варвара тяжело задышала, тихо прошептав его имя. Ясновидец придвинулся ближе, подхватив ее за бедра и приподнял, жадно вглядываясь в ее покрытые румянцем щеки. Желание было почти невыносимым, но он медлил.
— Пожалуйста, — прошептала она.
И он вошел в нее, растеряв едва треплющийся в душе контроль. Мрак хрипло выдохнул, когда Варвара сжала его ногами, начиная двигаться с ним в такт, даря неописуемые эмоции.
— Я… Я не смогу долго, — голос оборвался на полуслове, Ясновидец закрыл глаза, приоткрыв рот, не в силах сдержать дрожь.
— Я… тоже, — невнятно проговорила Варвара и закричала.
Волна пульсации прошла по телу, и Мрак громко застонав, упал на нее, целуя и утыкаясь носом ей в шею. Варвара прижалась к нему, нежно поглаживая по волосам.
— Я люблю тебя, — выдохнул он, — я догадывался об этом давно, но только сейчас понял, насколько сильно.
— О, — Варя прижала его к себе сильней, — я тоже люблю тебя.
Они были так заняты друг другом, что не заметили, что за деревьями на них смотрит Вятко, выронив собранный хворост из рук.
Когда совсем стемнело и похолодало, они собрались около костра. Божена с легкостью призвала огонь, и сухие ветки громко затрещали, разгораясь сильней. Мраку показалось, что Вятко ведет себя очень странно. Он сидел весь дерганный, бледный и постоянно поглядывал в их сторону. Наверное, стоило выяснить причину странной реакции, но Ясновидец не хотел тревожить уснувшую на плече Варвару.
Ворон укрыл платком Василису, которая тянула руки к огню, чтобы согреться. Та с благодарностью кивнула. Всеволод не выражал никаких эмоций. Огонь завораживал его, он поджимал губы и топал ногой, а потом вспоминал, что не может колдовать и опускал белесые глаза. Божена смотрела на него с сожалением.
— Если бы я знала, как помочь тебе.
— Ничем не поможешь, но спасибо, — отозвался Всеволод, все так же глядя вниз.
Ведьма дотронулась до его руки, легонько сжала.
— Если нам удастся спасти Мирославу, то она уж точно придумает что-нибудь.
— Лучше не надо, — засмеялся Сева, — ее идеи несут разрушения и смерть. Я уж лучше так как-нибудь.
Божена усмехнулась, понимая, что он прав. Мирослава поступала импульсивно и зачастую не отдавала отчет себе и своим поступкам.
***
Есения, вышедшая на крыльцо, закрыла рот руками. Она не верила в то, что видела. Нет. Это невозможно. Морок. Игры разума. Божена смогла? Как? Не продала ли и она душу дьяволу, чтобы уговорить их приехать. Еся сорвалась с места, побежав навстречу. Божена сделала знак рукой, приказывая ей остановиться, потому что Варвара, подумав, что это западня, вскинула руки, готовая плести заклятья.