— Нет! Не смей трогать ее!
Варвара тряхнула головой, спешиваясь. Сердце гулко стучало в груди. Богдан с опаской ступил на землю и приказал Ворону и Мраку держаться рядом с ним. Есения не сводила глаз с Всеволода и Варвары. Они-дети своих матерей были очень похожи на них.
— Она твоя копия, — шепнула проходящей мимо Божене Еся.
Та скривилась.
— Мира в порядке? Или лучше обождать?
— Она была в порядке, когда я заходила к ней утром.
— Не пускай их, пока я не разрешу.
Та кивнула и обернулась.
— Вы должны остаться здесь. Мира не всегда находится в сознании. Мы не хотим рисковать.
Мрак сделал шаг, протягивая руку, но Еся отскочила от него, как от огня. Злобно вскинулась.
— Не надо трогать меня, Ясновидец. Если сделаешь еще шаг, то…
— То от тебя останется горстка пепла, — в тон ей ответила Варвара, — не стоит меня злить.
Есения усмехнулась.
— А, ну да. Я успела позабыть, что ты дочь Божены.
— Вообще-то я тоже ее дочь, — напомнила о себе Василиса.
— Значит в отца пошла. Какое четко разделение.
Вася хотела было ответить ей что-нибудь дерзкое, но ситуация спасла Божена, выглянув из-за полуоткрытой двери.
— Заходите.
Изба, казавшаяся снаружи небольшой, на самом деле оказалась довольно просторной. Пять комнат, видимо, для самых преданных ковену, кухня и большой стол. Комнаты главной ведьмы находилась в самом конце. И чем дальше они шли, тем больше расползалось волнение. Богдан потянулся, чтобы окрестить себя священным знамением, но Ворон грубо одернул его.
— Не наводи беду, прошу.
Епископ кивнул и дальше шел тихо, стараясь лишний раз не оглядываться по сторонам. Божена открыла дверь, приглашая из войти внутрь. Все замерли, боясь сделать решающий шаг. Первым не выдержал Всеволод, перешагнув порог. Мирослава сидела на кровати в одной просторной сорочке. Похоже, до этого она спала.
— О, — выдохнул Вятко, не ожидав увидеть ведьму такой…Обычной?
Мирослава встала, пытаясь улыбнуться, но так и не смогла. Бледная, худая, с темными кругами под глазами, она казалась неопасной.
— Божена, спасибо, что сделала это для меня.
— Не стоит, Мира, — ведьма ласково тронула ее за плечо, вызвав вздох у Епископа, — как видите, я не лгала. Мирослава обычная ведьма, когда не находится под властью демона.
Мирослава отвлеклась, заметив Всеволода. В ее глазах промелькнула боль, а потом она резко подскочила к нему, что никто даже ничего сказать не успел, и обняла, крепко прижимая к себе. Всеволод опешил, но неуверенно обнял ведьму в ответ, поняв, что она беззвучно плачет. Варвара посмотрела на Божену, но та отвернулась.
— Прости меня, прости, — Мира чуть ослабила хватку, — я наделала столько глупостей.
— Все мы ошибаемся, — проговорил Сева.
— Ты так похож на него… Ты… Вылитый он, — ее голос наполнился горечью.
— Мира, у нас очень мало времени, — оборвала Божена, — мы не знаем, через сколько вернется демон. И я не хочу, чтобы они пострадали.
— Да, да, я что-то… Совсем… — Мирослава вытерла слезы, пытаясь взять себя в руки, — простите, выдалась трудная ночь.
— Опять он приходил?
— Да, но я заперлась в комнате и начертила, — указала на то место, где стояла Василиса, — знак, который запираем меня внутри.
Василиса в панике отскочила в сторону.
— О, не бойся. Сейчас он не опасен.
— Мы выяснили, — начала Божена, — что демон боится воды. Он тут же прячется и не появляется достаточно долгое время. Из наших наблюдений мы сделали вывод, что нам нужно много воды. Только не обычной, а святой.
Фраза оборвалась, и наступило тягостное молчание. Епископ скрестил руки на груди. Он понимал, к чему ведет ведьма и готов был в ту же секунду отказать им.
— Так как церковь добровольно нам не поможет, то мы решили попросить вас осветить воду и провести некий…Обряд.
— Нет. Ни при каком раскладе мы не будем помогать ведьмам, — выплюнул Богдан.
Божена гневно прищурилась, Есения закатила глаза.
— Получается, Церковь-вся такая святая, но не хочет помочь человеку, которого захватил демон? Тогда какое же в ней добро? — прошипела Божена.
— Она не человек, а ведьма!
— Да и что с того, что она ведьма! — выкрикнула Есения.
— Хватит! Прекратите все! — гаркнул Ворон, — говорите со мной, а не с ним. Я готов помочь, если буду полностью осведомлен во всем.
Мирослава благодарно кивнула.
— Нам нужно, чтобы ты осветил и заговорил воду на изгнание. Нужно положить меня прямо в нее и держать, даже если я… Уже буду не я.
— Ты хочешь совершить изгнание.
— Да, но обычное изгнание не поможет. Он силен, потому что питается моей силой. Просто так его не вытащить. Раньше я могла подавить влияние, но сейчас ничего не действует. Вода ослабит, и ты сможешь вытащить его из меня.
— Звучит вполне логично и выполнимо, — протянул Ворон, — только я не понимаю, куда он денется потом? Его нужно изгнать туда, откуда он пришел. А у нас нет никого, кто бы мог… Отправить его туда. Всеволод… потерял силу.
Мирослава нервно сцепила пальцы, Божена поспешила успокоить ее.
— У меня нет практики в изгнании, я могу только высвободить его. Но тогда он вселиться в кого-то из нас.
— В таком случае, ты знаешь, что делать.
— Мира нет! — рявкнула ведьма, — никогда и ни за что! Я не сделаю этого! Мы придумаем что-нибудь! Обязательно придумаем! Слышишь?
— Это был наш единственный шанс, как видишь…Все без толку.
— Я могу, — раздалось тихое.
Все расступились, уставившись на Богдана. Вятко ахнул.
— Я могу изгнать его.
— Я очень…
— Либо молчи, либо я передумаю, — прошипел Епископ, сжимая кулаки, — мне важно, чтобы мои люди верили мне. Я делаю это только ради них, поэтому лучше вам сразу начать приготовления, пока я не взял слова назад.
Глава 16
Ворон уже час таскал воду из близлежащего ручья. Мрак вызвался ему помочь, хоть и думал, что идея помогать ведьме сродни абсурду. Они все таскали и таскали, выливая ее в огромный металлический чан. Священник тяжело вздыхал, но каждый раз поворачивал обратно, бормоча себе под нос недоволства.
— Еще есть время передумать, — напомнил Ясновидец, — даже если она осознает и жалеет о том, что сделала это никак не перекроет смерти людей. Из-за нее Вася чуть не умерла и Всеволод пострадал.
— Каждый имеет право на прощение.
— Раньше бы ты так не сказал.
— Когда Боу снял с меня всю чернь, что жрала сердце и душу, мне стало легче. Я стал яснее мыслить, понимаешь? Да, Мирослава ужасна по сути. И я не собираюсь ее жалеть или говорить, что она не виновата. Но то, что с ней произошло послужит уроком.
Мрак зачерпнул ведром холодной прозрачной воды, задумался.
— Я видел ее в прошлом. Не представляю, как в такой чистой и доброй девушке могла поселиться такая жуткая зависть и желание превосходства.
— А ты бы не хотел повелевать миром?
Мрак нервно хохотнул, убирая с лица волосы, и посмотрел на друга.
— Мы с тобой так давно дружим, что должен знать, что не нужен никакой мир, а уж тем более власть.
— Да, но Варвара ведьма и гораздо сильней тебя, — Священник поднял бровь и дождался, пока он покачает головой и пойдет вперёд, так и не ответив.
Ворон волновался очень сильно, до дрожи в коленях. Руки постоянно покрывались холодным потом. Ведро то и дело выскальзывало из пальцев. Разливалась вода под ноги. Богдан смотрел недобро исподлобья. Он сидел на улице, шепча молитву. В дом больше не заходил, повторяя, что ему там душно от негативной энергии демона, но и помогать Ворону не спешил. Свет вспыхивал внутри, разливаясь теплом, будто понимая, что ему нужна помощь. Крест оттягивал карман.
Вылив остатки воды, Священник сложил руки в молитвенном жесте и приложил ребро ладони к губам. Он не принимал участие в изгнании, но иногда наблюдал за опытными Священниками. Хоть Богдан и согласился помочь, но кто знает не передумает ли он. Мягкая теплая рука осторожно, почти невесомо, легла на плечо. Василиса улыбнулась подбадривая, губы ее растянулись в улыбке. Ворон накрыл ее руки своими, чуть откидываясь назад. Девушка обняла его за талию, прижимая к себе и легонько чмокнула в шею, отчего мурашки побежали по коже.