Элли не могла унять дрожь, от страха ее сгибало пополам. «Нужно сматываться подальше отсюда, пока я снова не приду в себя».
— Что-то я не вижу Чеза, — произнесла она вслух. — Он не должен потеряться. Пойду поищу его.
Ладно, кивнул парень и воткнул лезвие в яблоко. — Если не вернешься через двадцать минут, высылаю спасательную экспедицию.
— Я… Я вернусь, — пробормотала Элли и кинулась к лесу. Чез вскоре выскочил из-за дерева. Девушка остановилась, чтобы перевести дух, и пес прыгнул к ней. Упав на колени, Элли вцепилась пальцами в его шкуру и зарылась лицом в теплую шерсть.
«Прекрати панику. Думай. Итак, нож похож на тот, что являлся в твоих видениях. Но ведь существует множество ножей с серебряными ручками».
Элли почувствовала, что понемногу приходит в себя. Чез уселся на землю и пытался лизнуть ее в лицо.
«Даже мой собственный пес считает, что я веду себя, как тряпка, — подумала она. — Зачем повторять все те же глупейшие ошибки? Встретила парня, и, кажется, он мне нравится. Но тут начались видения, и я свихнулась от подозрений. Это безумие, чистое безумие».
Девушка оглянулась в сторону берега. «Может быть, рассказать об этих видениях? По-моему, он должен меня понять. К тому же Брайан сказал, что я ему нравлюсь, потому что не такая, как все. Но он не знает, НАСКОЛЬКО не такая».
Элли огляделась, поправила рубашку, собрала в хвост растрепавшееся волосы и решила: «Расскажу о своем даре. Не хочу, чтобы повторилась история с Томми Уитоном. Брайан поверит мне. Он поймет. Обязательно поймет».
Девушка присела и поманила к себе Чеза, подождала, пока сердце перестанет колотиться. Затем, сделав глубокий вздох, поднялась на ноги и направилась к берегу, чтобы поговорить с парнем.
— Брайан, — окликнула она еще из-за деревьев. — Брайан!
И остановилась с открытым ртом на пустынном берегу.
Брайан исчез.
Глава 13
Элли моргнула несколько раз, не веря глазам. Желтый, нагретый солнцем песок был абсолютно чист. Исчезла корзина для пикников, и покрывало, и ее ветровка. И КАНОЭ!
Девушку охватила паника. Чез побежал вдоль берега, у самой кромки воды. Неужели Брайан заподозрил что-то еще той ночью в кафе? И бросил ее на этом крошечном пустынном островке?
— Элли! Эй, Элли!
Это голос Брайана. Она обернулась. Откуда он зовет? Из леса? Элли двинулась было с места — и похолодела. «Нет, не буду заходить в лес. Подожду на берегу. Если я зайду в лес… если…» Если что?
Всего лишь пять минут назад решилась открыть Брайану свою тайну, а теперь снова не доверяет ему, думает, что он специально заманивает ее в чащу.
«Возьми себя в руки. Нельзя же бояться всю жизнь».
Сделав глубокий вдох, девушка направилась обратно к лесу. Из-за деревьев показалось каноэ. Оно было далеко от пляжа.
— Элли! — Брайан сидел на корме и махал своей кепкой, чтобы привлечь внимание. — Двигай сюда!
Сердце снова часто забилось.
— Эй, что ты там делаешь? — крикнула она, направляясь к берегу.
— Тебя ищу. Я уже вещи собрал, а ты все не идешь. Ну я начал волноваться. Потом услышал из леса лай Чеза и решил немного проплыть.
Получается, что Элли во второй раз выставила себя дурочкой.
Девушка вошла в воду и влезла на нос лодки, затем позвала Чеза. Пес запрыгнул в каноэ, его перепачканные в песке лапы заскребли по металлическому каркасу.
— Сидеть! — приказала хозяйка. Взяла с сиденья спасжилет и принялась было натягивать его. Но завязки оказались спутанными, и она, с досады бросив жилет под ноги, просто уселась на свое место.
Оттолкнувшись веслом от берега, Элли взглянула назад, на Брайана. Тот уставился на воду, а его руки равномерно поднимали и опускали весло.
«Он чувствует, что что-то не так, — поняла девушка. — Не слепой ведь. Видел же, как я припустила в лес, будто вспугнутая лань».
Продолжая грести, она постаралась выровнять дыхание. Каноэ скользило по прозрачной спокойной воде. Равномерный плеск весел помогал расслабиться. Девушка подставила лицо заходящему солнцу.
— Элли, — прошептал Брайан. Она поняла, что парень перестал грести. Лодка шла по инерции.
От внезапного прилива ужаса по коже пробежали мурашки.
— Элли, — голос Брайана был теперь громче и настойчивее.
Она утомленно опустила веки. «Нет, не хочу слушать. Ты собираешься сказать, что больше не будешь со мной встречаться. Ты собираешься сказать, что я СЛИШКОМ отличаюсь от других. Жуть».
Но сверлящий спину взгляд буквально приказывал ей посмотреть назад.