Мы добрались до колодца. В теории ничего сложного, чтобы достать воду не было. Но, когда дело доходит до практики, проблемы возникают всегда. И этот случай не исключение.
Но, благодаря эксперту по всем домашним делам, набрали полные вёдра воды, я побольше, а Кара поменьше, и пошли домой.
— Чисть овощи, на вот нож, а я пока воду греть поставлю, — отдавал указания командир.
— Есть, сэр, — отдала я честь двумя пальцами на американский манер.
— И что это значит? — проявил ребёнок любопытство.
— Да ничего особенного. Миледи не отвлекайтесь, скоро придёт дядя Гор, а еда не готова, — сказала, берясь за нож. Что-что, а почистить овощи — это я быстро.
— Ой, — забеспокоилось рыжее чудо и побежало наливать воду в кастрюлю.
Через полчаса шедевр кулинарного искусства был готов. И когда Гор вернулся, мы уже накрыли стол.
— Дочь, давай сыграем в игру, — после завтрака завёл разговор Гор.
— В какую? — серьёзно спросила Кара.
— Мы должны убедить всех, что Саша — это мой племянник и твой брат. Никто не должен узнать, что Саша — девочка. Как думаешь, не слишком сложная для нас задача? — лукаво поинтересовался этот лис. Просто взял дитё на слабо. Браво.
— Разумеется. Что в этом сложного? Брат так брат, — пожала плечами девчушка.
Гордон улыбнулся и потрепал дочь по кучерявой голове.
Позже меня повели знакомить с соседями. Дом семейства Норман стоял крайним в деревне, справа от него жила многодетная семья, где рос уже небезызвестный для меня мальчик Джоз. Нас вышел встречать отец семейства, это был высокий плотный мужчина. Думаю, он помоложе дядюшки будет. На порог высыпалась орава детишек, которые во все глаза глядели на меня. Один из мальчишек помахал Каре. Похоже это и есть Джоз. А она со свойственной для всех женщин манерой сделала безразличный взгляд и властно кивнула в ответ. Ух, сердцеедка растёт!
— Здорово, Кайл, — обменялись они рукопожатиями.
— И тебе не хворать, — ответил мужчина.
— Вот! Знакомься, это мой племянник — Саша.
— Очень приятно, — тихо сказала я.
— Племянник? А я думал у вас родни нет, — кивнув мне, спросил сосед у Гордона.
— Это со стороны жены. У неё сестра двоюродная померла, сына девать некуда. Ни в беспризорники же ему подаваться. Вот я и позвал его к себе. Нам с дочерью никогда помощь не помешает.
— И то верно! Что ж, Саша, добро пожаловать в Нижние Вязы, — радушно провозгласил Кайл, — если чего, обращайся. Поможем, чем сможем.
— Спасибо.
В таком темпе мы прошли всю деревню и через час уже все были в курсе того, что в семье Норман пополнение.
— Спасибо, дети, накормили до сыта, — сказал дядя, поднимаясь из-за стола, — прибирайте всё да спать ложитесь. Я на обход.
Гор засунул пистоль, именно так назывался здешний аналог пистолета, в кабуру, подхватил меч и вышел из дома.
— Ну, что, Карюш? Давай я посуду помою, а ты иди умывайся, — сказала сонному ребёнку, умаялась за нами целый день ходить.
— Ладно, — соскочили чудо с лавки и скрылось в умывальне.
Я же налила воды в таз и принялась мыть посуду. Когда Кара вышла, я уже вытирала руки.
— Сашааа, — подошла ко мне девочка.
— Чего? — спросила я.
— Ты же скоро уйдёшь от нас? — расстроено вздохнула она.
— Не знаю. Всё слишком запутанно, а мне слишком страшно. Ощущение, что один неверный шаг, и я упаду в пропасть, — задумчиво произнесла, смотря в окно на закатное небо. Я не ждала ни понимания, ни поддержки, ничего. Просто была рада, что всё ещё жива.
— Не бойся, папа нас защитит, — уверенно сказала моя новая сестричка и обняла меня за талию.
— Было бы неплохо.
Дети — это самые сложные и загадочные существа на свете. Они впитывают всё, что их окружает. Прояви хоть каплю интереса и дружелюбия, они уже готовы идти за тобой. Но как же процесс воспитания чудно устроен. Упустишь какую-то незначительную, на твой взгляд, деталь, и в будущем она выльется в комплекс или во что-нибудь похуже. Каре повезло. У неё есть любящий отец и скоп дружелюбных друзей и приятелей. Но то, что она растёт без матери рано или поздно всплывёт…
Глава 5
Саша
Так и проходили мои дни в Нижних Вязах. Меня прозвали домоседом и нелюдимым, что не вызывало огорчения с моей стороны. Завязать хоть какие-то отношения я не собиралась, благо детей моего предполагаемого возраста в деревне не было. За прошедшие две недели мы посадили огород. Практически всё время Кара проводила подле меня, будто взяла негласную опеку. Именно от неё я узнала о многих вещах из этого мира, а если не могла рассказать она, помогали Гордон и огромная библиотека. Откуда, вы спросите, библиотека?