Возились друг с другом, отрабатывая нападение и удар не долее получаса. Потом в животах у них громко так заурчало, причем почти у всех сразу. Это голод напомнил так о себе, и не только звуками, еще и слабостью в ногах, и противными спазмами в желудках.
— Жрать сильно охота. — Поскреб пятерней по рубахе Альф.
— Корни Семи Жизней будете? — Встрепенулась девочка. — Я видела неподалеку его заросли. Могу сгонять?
— Иди с ней Альф. — Распорядился Сонсерт. — Накопайте на всех.
Мальчишка, как ни странно не спорил. И вот они с ним вырыли теми же ножами коренья округлой формы, сложили их в девчачий передник и дотащили до лагеря. Там поделили добычу поровну, и каждый из компании занялся уже самостоятельно своей долей: очистил корнеплод от тонкой кожуры и принялся жевать. На вкус пища оказалась вполне приятной, ко всему еще считалась очень питательной, а сок растения был настолько обильным, что на время мог усмирить любую жажду.
— Наелись? — Спросил их Сон, чисто для того, чтобы привлечь к себе внимание. — Тогда продолжим держать путь за обозом. В дозор заступаем в прежнем порядке. Первый снова идет Кроус. Вперед!
И вот наступила ночь. Мыши решили остановиться с первыми же сумерками. Поставили телеги вокруг большого костра, стреножили и пустили пастись лошадей, Пленников, помимо прежних пут, еще и примотали к парочке крупных стволов елей, чтобы не могли и шагу в сторону ступить. А те и не порывались сделать это. Как услышали приказ остановиться, так и повалились на землю там, где стояли.
— Ты верное решение принял, брат. — Зашептал Альф на ухо Сону. — Столько веревок за считанные минуты нам было бы не перерезать, а односельчане, что парни, что девицы, выглядят совсем безжизненно.
— Да. Только бы все вышло, как задумано. — Вздохнул тот в ответ, но быстро встрепенулся. — У нас нет права на слабость. Пойдет что-то не так, и мыши никого из лис не оставят в живых.
Главарь отдал лисятам приказ отдыхать до назначенного часа. Лечь на землю и спать, пока он их не разбудил бы. Но легко ему было приказывать, да только сон ни к кому из них не шел. Лори улеглась рядом с Асти и принялась смотреть в звездное небо. Долго лежала на спине и вздыхала, пока брат не зашипел на нее, мол, мешает ему спать. Да только она знала, что он и сам испытывал те же тревоги, и все другие мальчишки тоже, раз одинаково сопели неподалеку. И вот мучилась она бессонницей, мучилась, а потом и не заметила, как закрылись ее глаза, и провалилась в сон.
— Подъем! — Разбудил ее шепот в самое ухо.
Над ней на четвереньках стоял Сонсерт. Девочка от звука его голоса сильно вздрогнула и даже дернулась, отчего получилось заехать лбом ему в нижнюю челюсть.
— Тс! — Ухватил кузен ее за плечи. — Спокойно. Всего пять-десять минут пройдет, Арья, и все будет кончено. Слышишь меня? Мы освободим твоего брата, девочка. Ты его освободишь. Ведь, хочешь же, чтобы Альт остался жив? — Она кивнула ему головой. — Если ты не воткнешь нож, как я тебе показал, то ему не выжить — он не осилит следующий переход. Ты видела, как Мыши добили Бритса? Он обессилел и упал, стражник ткнул его копьем, чтобы поднимался, но сил у парня совсем не осталось. Второй удар копья был уже в живот лису и острием, а не древком. Так бедолага Брите и остался лежать в пыли дороги.
— Я знаю…я смогу.
— Не сомневаюсь. Пошли, покажу тебе твою цель.
Шли они всего несколько десятков метров, а потом поползли. Оказалось, что все другие члены отряда уже были на местах, прятались за кустами, окружающими поляну, на которой расположился караван. Мальчишки успели распределить между собой цели, и теперь каждый поедал глазами «своего» воина клана летучих мышей.
— Тебе надо сразить верзилу, который спит ближе всех к пленникам. — Чуть тронул ее за плечо старший кузен и указал в нужном направлении. — Он показался мне медлительнее остальных, и красться к нему ближе, чем к другим. Но не обманывайся, в нем силы столько, что чуть заденет кулаком по твоей голове и расколет ее на счет раз. Поэтому не дай ему возможности проснуться, Арья. Бей, пока храпит. Слышишь, как трели выводит, гад?
— А ты? — Спросила она его, чуть дыша, и еще почувствовала, что голос ее куда-то пропал.
— Мой стоит в дозоре. — Кивнул парень на воина, прислонившегося спиной к дереву, на другом конце поляны. — Что ты так вытаращилась? Не бойся — я справлюсь. И мне уже приходилось убивать. Меня отец пару раз брал на охоту, я тогда добивал раненого вепря. И это было совсем не просто…
— Я тоже…в смысле помогала матери на кухне. Не думай про меня и остальных, мы не подведем.