Терпеть больше не было сил. Я сбросила одеяло и, быстро замотавшись в плащ, побежала вниз – на задний дворик. Выскочив из двери, я в замешательстве остановилась: все вокруг неподвижной пеленой застилал густой серо-белый туман. Я потопталась на пороге, соображая в какой стороне может находиться «домик для раздумий», и наугад метнулась влево. Покосившийся деревянный сарайчик отыскался в углу двора, окруженный стойким ароматом нечистот.
Вернувшись, я застала Марфелоса за пересчитываем денег. Он сидел за столом на кривоногой табуретке в одних штанах и сосредоточенно перегонял серебряные и золотые монетки из одной кучки в другую. Я мельком скользнула по покатым мускулистым плечами и мощной груди, заросшей темными волосами, и скромно отвернулась. Он закончил счет и, недовольно поморщившись, ссыпал деньги обратно в кошелек.
– Доброе утро, – наконец, заметил меня он.
– Доброе.
Я сбросила плащ и занялась курточкой, которую, понукаемая физиологическими потребностями, не успела надеть.
– Неловко о таком говорить, но придется нам с тобой разделить расходы, – помолчав, продолжил он.
– А! Конечно, – я улыбнулась. – Какие вопросы. Сколько я должна?
– Пока один златник, остальное – мелочь.
Я вынула мешочек с деньгами и внимательно осмотрела содержимое: золотых монет у меня не было.
– Золота нет, – виновато ответила я. – Только серебряками могу отсчитать.
Марфелос равнодушно пожал плечами и пошел одеваться. Широкая могучая спина белела разномастными шрамами. Самый длинный тянулся от правого плеча к пояснице: уродливый и глубокий. Марфелос накинул рубаху, и я чуть смущенно отвернулась. Высыпала деньги на стол и растерянно поворошила их пальцами: я ни черта не разбиралась в местной денежной системе.
– Ну, хоть ползлатника, – истолковав мою растерянность по-своему, разрешил Марфелос.
– Та дело не в этом, – протянула я. – Сколько в златнике серебряков?
– Ну, ты и дикая, – протянул он. – Ты вообще отсюда? Даже ребенок это знает, – он помолчал, смерил раздраженно-удивленным взглядом мое виноватое растерянное лицо. – Двадцать пять. А медиков в серебряке пятьдесят.
Я быстро отсчитала двадцать пять серебряных монет, с сожалением, осознав, что денег у меня осталось совсем немного после этого. С губ сам собой сорвался тяжелый вздох.
– Завтрак за мой счет, – неожиданно весело сказал мартиандр и ободряюще хлопнул меня по плечу.
После завтрака мы покинули гостеприимного дядюшку Иви и неспешной рысью поскакали прочь из грязной клоаки под странным названием Каспарблык. Дорогой мы поехали другой. Очевидно, Марфелос решил срезать через город и выехать через другие ворота. У самого выезда, когда в высокой арке ворот уже виднелись бескрайние холмистые луга, он остановился и спешился.
– В чем дело? – недоуменно спросила я.
– Отлить хочу. Подержи, – он бросил мне поводья и потрусил к пустырю.
– В трактире не мог сходить что ли?
Марфелос ничего не ответил, скрывшись за обвалившейся кирпичной стеной старого дома. Я скривила недовольную гримасу и тяжело вздохнула. Позади тихо захрустел гравий. Я повернулась, чьи-то сильные холодные пальцы мертвой хваткой взялись за мою лодыжку и дернули вниз, я, потеряв равновесие, выпала из седла. Приземлилась я, хоть и болезненно, но удачно. Быстро вскочила и оказалась в окружении пятерых ребят в затертых кожаных накидках. Выглядели они крайне криминально и, судя по тому, что поводья обоих лошадей держал один из них, вид их вполне соответствовал сущности.
– Куда едешь, котик? – с акцентом спросил один из них. – Может, тебя проводить?
Я затравленно огляделась и поджала губы.
– Красавица и меч какой красивый. Пользоваться умеешь?
– А хочешь проверить? – неожиданно даже для себя дерзко, выпалила я.
Местные криминалы расхохотались.
– Не бузи, котик, ты нам целенькой и красивенькой нужна.
Рука его фамильярно потянулась к моей груди. Я наотмашь, как учила Арси, хлестнула по ней пальцами, и нахал зашипел от боли.
– Сопротивляется, сучка, – отчего-то радостно прохрипел другой у меня под ухом.
Он схватил меня за волосы и резко толкнул голову вниз. Я упала на колени, болезненно ойкнув. Они опять захохотали. Главарь подошел ко мне и приподнял пальцами подбородок.
– Котик, будешь паинькой – уйдешь живой. Поняла?
Глаза его закатились, и он безвольной куклой тяжело повалился на землю, рядом с глухим стуком упал увесистый булыжник, размером с половинку кирпича. Криминалы всполошились.