– Ну, это вполне естественно. Харис передал условия мирного соглашения?
– Это вы лучше у него спросите.
– Я спросил у тебя, – жестко бросил Рушель.
– Кажется, да.
– Если завтра Харис не появится, придешь. Понял?
– Да.
– Свободен.
Я резко отпрянула от дверей и трусцой пробежала по коридору к лестнице. Чарли хлопнул дверью кабинета и не спеша пошел по коридору.
***
Полтора месяца пролетели как один день. Харис очень серьезно подошел к моей физподготовке: каждый день по утрам я бегала вместе с остальными кросс, три раза в неделю занималась на мечах, в остальные дни по три-четыре часа торчала на стрельбище. Работа у Рушеля мне даже чем-то нравилась. Задания он давал не так и часто, а платил щедро. Убивать мне больше не приходилось, так пару раз сходила за компанию с Харисом и Фырком припугнуть лавочников.
Утренний туман почти рассеялся. Сквозь его прозрачную пелену сочился еле тёплый солнечный свет. Городские часы пробили десять часов, отозвавшись гулким эхом в улицах.
Я вышла на порог флигеля, с наслаждением потянулась и не спеша направилась к конюшне. У самых дверей меня окликнул Харис. Лицо его лучилось самодовольством и добродушием. Он небрежно поигрывал ремешком на перевязи, флиртуя с довольно милой девушкой. Я коротко кивнула ему в знак приветствия, и уже хотела было ускользнуть, но он окликнул меня:
– Куда это ты собралась?
– Гулять, – не придумала ничего лучшего я. – Нельзя?
– Можно, почему же, – пожал плечами он. – Ты только смотри, сегодня в два собираемся на обеде. Дело есть, надо обсудить. Не забыла?
– Да помню я, помню, – проворчала я. – К двум вернусь точно.
– Веселой прогулки, – с издевкой пожелал он и белозубо улыбнулся.
Возле «Трех лип» привычно толпилось много народу. Я спешилась, еле нашла место на привязи для Дрантуги и протиснулась к дверям.
Внутри стоял громкий гул, стук деревянных ложек и, временами, чей-то безумный смех. Я примостилась на высоком деревянном табурете у стойки и нетерпеливо побарабанила пальцами в ожидании трактирщика.
Фар вывалился из кухни с большим подносом, заваленным тарелками, передал поднос мальчику-разносчику и снова умчался на кухню. Я разочарованно вздохнула и подперла щеку кулаком. Минут через двадцать ожидания трактирщик, наконец, вернулся за стойку.
– Ания! – радостно воскликнул он. – Здравия. Давно сидишь?
– Здравия. Четверть часа где-то, – пожала плечами я. – Что за аншлаг?
– Что? – поморщился Фар.
– Людей, говорю, чего много так? – громче спросила я.
– Ярмарка открывается сегодня, вот и понаехали. Давненько не видел тебя. Забыла уже старину Фара? – он озорно улыбнулся и чуть прищурил правый глаз.
– Меня ж всего неделю не было, – укоризненно склонив голову набок, улыбнулась я.
– Может торна? – предложил он, быстрым движением изъяв из-под стойки тёмную бутылку.
– Давай, – легко согласилась я.
Фар наполнил кружки и протянул одну мне. К нему подбежал запыхавшийся разносчик и нетерпеливо дернул за рукав.
– Ну чего? – недовольно буркнул Фар.
– Там это, пива господа хотят, – виновато ответил паренек.
– Так налей им.
– Так закончилось пиво. Тетя Айа сказала, что готово только к вечеру будет.
– Минутку подожди, – проворчал Фар, оставил кружку и вслед за разносчиком скрылся в толпе.
Вернулся он через пару минут, устало взобрался на табурет и глотнул торна.
– Прошу прощения, работа, – со вздохом сказал он. – Хорошо, что ты заехала. Я разузнал насчет мага.
– И что там? – взволнованно спросила я, подавшись вперед.
– Есть у нас в Торленсе один, только он странный немного.
– В смысле? – сдвинув брови, спросила я.
– Ну, старик не в себе от всей магии этой, – постучав пальцами по вискам, объяснил Фар. – Но говорят, что колдун сильный.
– А где я могу его найти?
– Он живёт в Шаке, – сморщив нос, ответил Фар. – Точно не знаю, где. Сама понимаешь, там адресов как таковых нет. Вроде как недалеко от трактира «Весельчак».
– Ох, Шаке, – тяжело вздохнула я, вспоминая, как один раз с Харисом забрела туда. – И почему магам надо жить всегда на каких-то помойках?
– Мой тебе совет – возьми попутчика. На всякий случай.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Да брать некого.
Фар замялся и кашлянул. Невольно окутали тоскливые мысли, и я понуро опустила голову.
– Фар! – окликнула его кухарка. – Курица закончилась!
– Так пошли кого, пусть зарубят! – крикнул трактирщик.
– Так некого.
– Вот же ж, чурашские перепелки, – пробурчал себе под нос трактирщик. – Завел трактир на свою голову. Ты если чего спросить хотела, спрашивай. А то мне идти надо.