Слушая напарника, я проверил состояние Айрис. Она была здорова, но ей, судя по всему, некогда было разговаривать со мной. Убитых бойцов я насчитал двенадцать человек, а раненых было больше половины.
— Я сейчас заскочу в арсенал, набью полные карманы БК и помогу вам. — Пообещал я Егерю. — Когда буду готов, спрошу на каком вы этаже, чтобы нечаянно не подстрелить.
— Да, обязательно спроси. Против тебя у нас не будет шансов. — Отвесил мне комплимент напарник.
Я взял автомат и отправился искать лестницу наверх. Вместо нее наткнулся на дыру в потолке, под которой лежал раскуроченный броневик, вернее то немногое, что от него осталось. Именно эти тлеющие останки и наполняли помещение едкой гарью. Думаю, это был один из тех аппаратов, который я уничтожил. Они так мощно взорвались, что раскурочили потолок подземного помещения и провались в образовавшееся отверстие.
Наконец, я нашел лестницу и поднялся по ней на первый этаж. Смотреть на поле боя оказалось тяжелее после того, как отпустила горячка. Трупами были завалены комнаты и коридоры первого этажа. Чуть легче становилось оттого, что наших бойцов было существенно меньше. Я подошел к трупу поверженного противника и снял с его лица маску. Лучше бы я этого не делал. Лицо существа вызвало у меня нервное передергивание плечами из-за приступа отвращения. Оно выглядело настолько нечеловечным, что совершенно не вязалось с антропоморфной фигурой человека.
У инопланетянина не было носа, лба, рта. Вместо них комбинация органов непонятного предназначения. Природа на их планете нашла какие-то свои пути развития, первоначально вызывающие у меня реакцию отторжения и неконтролируемой брезгливости, как если бы я встретил полуразложивщегося зомби. Судя по маске, они не могли дышать одним воздухом с нами, и тело тоже нуждалось в определенном микроклимате, так как было полностью закрыто непроницаемым костюмом, защищающим от внешней среды. Наверное, наша внешность тоже вызывала у них отвращение, и это помогало оправдывать убийство друг друга.
Прежде, чем бежать вверх по лестнице, я зашел в помещение, в котором хранилось оружие и стояли медблоки, чтобы набить карманы БК и проверить не «восстал» ли еще кто-нибудь из «мертвых». Обстановка внутри оказалась разгромленной, разбитые ящики, стреляные гильзы, кровь, всё смешалось огнем броневиков противника. Два мобильных госпиталя уничтожило вместе с лежащими внутри бойцами. Третий завалило рухнувшими штабелями ящиков. Я разглядел часть манипулятора, управляющего заживляющим устройством.
Раскидал ящики в стороны. Внутри мебдлока лежал парень, на вид совершенно здоровый, розовощекий.
— Ты живой? — Я ухватил его за нос.
Он резко открыл глаза и чуть не заорал, но я вовремя прикрыл ему рот.
— Командир, ты? — Спросил он, успокоившись. — Я видел страшный сон.
— Ну, ты нашел время спать. Подъем, мы еще не победили. — Я помог ему выбраться. — Как звать?
— Васька, это-о-о, в смысле, позывной? Дозор. — Не без гордости представился парень.
— Одевайся, бери оружие и дуй за мной. У тебя на всё одна минута. — Приказал я ему и занял позицию у дверного проема.
Боец оказался проворным. Оделся и экипировался за две минуты. Мы с ним набрали побольше патронов и гранат, и вышли на лестницу.
— Егерь, ты на каком этаже? — Спросил я.
— Я сбился со счета, Стрелок. — Признался напарник. — Прошли четыре или пять этажей после разговора с тобой и вперлись. Они закидали лестницу мебелью, не пробраться, ищем альтернативные пути подняться выше.
— Я попробую раскидать врагов, которые засели над вами, не уходите с лестницы. — Попросил я напарника.
— Нас не постреляешь?
— Как-нибудь разберусь, как вас отличить.
Вместе с Дозором мы начали долгий подъем. Он устал уже на десятом этаже и попросил отдыха.
— Короче, Дозор, я тебя ждать не буду, поднимаюсь на двадцать восьмой этаж. Если через пять минут после меня не явишься, запишу в дезертиры. — Пригрозил я ему.
— И чем мне это грозит? — Спросил парень.
— Был Дозором, станешь Позором. Чуешь разницу?
— Ладно, я буду спешить, как смогу. — Пообещал он.
Я оставил его и поднялся на двадцать седьмой этаж. Приблизился к окнам, выходящим на соседнее здание, и посмотрел в тепловизор. Там мелькали яркие пятна живых людей. Жаль, оружие не умело определять кто свой, а кто чужой.
— Егерь, я на двадцать седьмом. Пришли бойца, чтобы он встал в проеме окна и дал мне знак, на каком вы этаже. Только это должен быть последний этаж, над которым уже противник.
— Я сам тебе помашу. Смотри не перепутай.
— Не перепутаю.
Я поводил прицелом по окнам напротив. Егерь появился в проеме двадцать восьмого этажа. И тут же рядом с ним автоматная очередь выбила из стены куски бетона.
— Это не я. — Успокоил я напарника.
— Я слышу, бой не как у нашего оружия. Надо мной уже враги. Да и над тобой тоже не намного выше. Будь осторожен.
— Буду.
Я поднялся на два этажа. По дороге встретил раненого в руку бойца. Перетянул ему жгутом руку выше локтя. Тот только вяло помахал головой и посмотрел на меня отстраненным взглядом. Ранение у него было средней тяжести, пуля пробила кость, но крови было немного. Он точно не должен был умереть от ее потери. Все равно вызвал Ботаника и дал ему координаты, откуда забрать раненого.
Затем занял позицию в конце коридора, но меня как будто уже ждали. Не успел выставить в проем автомат, как пули ударили в стену и залетели внутрь, визжа рикошетами. Враг предполагал такое развитие событий. Я даже не успел разглядеть, откуда стреляли. Теперь стоило действовать хитрее. Покинул коридор и пробрался в помещения, располагающиеся под углом к окнам соседнего небоскреба, за которыми, скорее всего, находились враги.
— Как дела? — Поинтересовался Егерь.
— Как сажа бела. Пока порадовать нечем. Маневрирую.
— Гордей, ты на каком этаже? — Раздался голос Айрис.
Так хотелось, чтобы она спросила совсем другое: «Гордей, а ты купил Полине овсяные хлопья?».
— На тридцатом. Собираюсь подавить противника, чтобы облегчить Егерю подъем. У него завал на лестнице, а разобрать не дают. Я попытался пострелять, но враги контролируют наши окна.
— Прикрыть тебя?
— Не надо. Пусть стоят, где стоят, я придумал, как бороться с ними.
— Рада, что ты снова в порядке. — В голосе Айрис было много заботы и нежности.
— Да уж, под больного закосить не получилось. — Пошутил я. — Вижу, без меня нескоро эта бодяга закончится.
— Больше никакого геройства. — Попросила Айрис.
— Обещаю.
— Как мне не хватает попкорна. — Раздался насмешливый голос Атамана, подслушивающего наши переговоры.
— А ты где, глава?
— Не знаю, я не считал этажи, когда летел вниз. Где-то ниже центра.
— У тебя снаряды остались? — Поинтересовался я.
— Увы, от падения все навесное оборудование потеряло работоспособность, кроме одного пулемета. Берегу его, чтобы встретить врага внутри здания. Мне кажется, что они уже рядом.
— Ладно. До связи.
Мой план выглядел совсем просто. Я собирался закидать противника гранатами. Моих способностей хватало, чтобы с большой вероятностью метнуть ее точно в окно. И вряд ли враг мог ожидать подобный прием. Вначале проверил при помощи прицела, где находились цели. Увидел тепловую сигнатуру на двадцать девятом этаже и еще на трех этажах выше. Бойцы противника не подходили близко к окнам, а если и делали это, то на долю секунды, чтобы проверить обстановку. Уверенно торчали у окна только на двадцать девятом этаже, ожидая моего появления. Его я и выбрал в качестве первой цели.
Сдвинул предохранительную пластину и надавил на кнопку запала. Внутри хрустнуло. Замахнулся и швырнул гранату. Благодаря правильной аэродинамической форме, она летела точно в то место, куда ее направили. У гранаты имелся замедлитель на четыре секунды, но если после секунды полета она встречалась с препятствием, то происходил немедленный взрыв. Граната влетела в окно и взорвалась от удара о стену. На улицу вылетело облако дыма и куски мусора.